Пираты драконьих островов

Когда все бородатые коротышки оказались под столами, Анжа гордо удалилась, лишь слегка опираясь на плечо менестреля, у которой вообще не было ни в одном глазу. Иркана тогда ещё не восстановила свои возможности, но драконий метаболизм уже давал о себе знать.

Слышал я эту историю. Вернее, сначала прочитал о ней в газете Сима Ралиэля (гномье издание не сочло событие достаточно важным, чтобы помещать на страницы прессы), а потом слышал, и не раз. При каждом следующем пересказе количество выпитого увеличивалось на пару бочек.

Но это всё уже не имело особого значения. Главное, нас приняли, и гнать не собираются. А если хвостатая горит желанием ввязаться в очередную авантюру — её дело. Всё равно уже недолго ждать осталось.

Анжа. Королева вампиров.

С королевой русалок мы быстро нашли общий язык. Она хоть и правительница, но личностью оказалась интересной. А когда я призналась, что тоже королева, только вампиров, быстро заключили союз между нашими государствами. Ну и что, что чисто формальный? Многие короли так делают. В желании захватить врата портала ещё до прилёта драконы тоже пришли к полному взаимопониманию. И действительно, нечего все заслуги оставлять Иркане. Она просто прилетит, огнём плюнет, и все дела. Нечестно.

Королева (имя) по понятным причинам лично в налёте участвовать не могла, но посылала свои сухопутные войска. Правда, те, по её словам, не были способны на самостоятельные действия, нуждаясь в управлении, и она надеялась, что я справлюсь. Сама знаю, что справлюсь. Вообще-то дело нехитрое, но мне такое не нравится. Привыкла отвечать только за себя.

Быстро обсудили план. (Имя) звала не только меня, но князь Ва'Дим откровенно назвал затею авантюрой и участвовать не собирался. Эльфиек такое решение мужа более чем устроило, и в мои дела они лезть и не подумали. Когда позже рассказала оставшейся команде, из всех идея понравилась только Сризке. И ещё мой ворон Саурон неожиданно за нами увязался. Не стала прогонять птицу, если передумает, сам на корабль всегда сможет вернуться. Ему проще, у него крылья, раз между мирами сумел пролететь, то внутри архипелага точно сможет.

Странно, но от владений русалок до главного острова было сравнительно недалеко. Подводные жительницы все эти тысячелетия прятались буквально в центре архипелага. Королева обещала, что мы отправимся на боевых водных единорогах. На вид они оказались теми же дельфинами, только форма головы чуть другая, и у каждого на лбу был длинный рог. Выбор пал на них вовсе не потому, что предполагалось сражение в море. Просто оказались не только опасными, но и самыми быстрыми морскими животными.

В планируемом набеге участвовали и тритоны, способные свободно передвигаться как в воде, так и на суше, и немалые силы самих русалок. Они собирались устроить серьёзный разгром в крупнейшей пиратской гавани.

Никогда раньше подданные морской королевы подобных операций не проводили. Тому имелось несколько причин. Во-первых, просто не было необходимости. Пираты быстро поняли, что на море не имеют реальных шансов, и не совались в опасные воды. Теперь же такая необходимость появилась — успеть раньше драконы и заявить свои права на пользование порталом. (имя) явно хотела войти в историю как королева, вернувшая русалкам древнюю прародину — луну. Во-вторых, раньше при всём желании морские обитательницы не имели возможности занять острова. Сами они не могут воевать на суше, а боевые тритоны без командования мало на что способны. И тут, по мнению королевы, могло хватить и меня одной, а уж при наличии помощницы — тем более.

— Не нужно быть великим стратегом и полководцем, достаточно только вовремя отдавать простейшие команды в соответствии с изменяющейся обстановкой, — заверила меня (Имя).

— Ещё скажи, что всей твоей армией легко сможет командовать полуорчанка? — усмехнулась я, вспоминая первые неудачи Сризки в руководстве абордажной командой.

Королева посмотрела на устроившуюся чуть дальше на пляже обсуждаемую особу и ответила положительно. Мы говорили, не опасаясь, что она нас поймёт. Древнего общего языка Сризка точно не знала.

Существовала ещё третья, самая главная причина, по которой русалки не пытались захватить ни одного острова раньше и были готовы это делать сейчас. А именно — я. Вернее, моя способность убивать магов вне зависимости от их силы. Почему ни пленные, ни контрабандисты нам этого не рассказали, неизвестно, но последние полторы сотни лет Драконьими островами правил один очень сильный маг. Формально власть принадлежала совету капитанов, председателем которого тот являлся, но на деле был единоличным правителем.

— Если это такой сильный маг, что вы его всерьёз опасаетесь, то почему пираты стараются не соваться в ваши воды, а обплывают по очень приличной дуге? — спросила я.

— Просто с любым сильным магом мы справимся легко, — уверенно ответила она. — Поэтому и не лезет. Но на острове есть очень щедрый источник магической силы, оставшийся ещё со времён драконов. Пока маг находится рядом с ним, он непобедим. Уверена, что справишься?