Пиромант. Том 3 (СИ)

Перед глазами возникали картины пыток, которые уже начинали восприниматься как какое-то кино. Будто и не со мной происходило. Да и сам процесс завораживал — магия воплоти. Кровь казалась юшкой из варенья, странная ассоциация. Да и вытирал врач её моментально.

Мужчина несколько раз просил отвернуться, но я его проигнорировал. Выглядел он при этом полным страдальцем, странный тип. Разве это не я должен тут волноваться?

В голове проносилось много мыслей о том, как бывает просто избежать боли, что физической, что душевной. Но, в конечном итоге, людям ведь нравится страдать. Наверное, и с эльфами так же? Или нет? Они ведь такие возвышенные, чувствительные…

— Всё. Ваше высочество?

— А? — я вынырнул из своих мыслей и понял, что достаточно подмёрз. Всё же, стояла зима, а отопления нигде не было. Зачем, если есть халат и зимнее постельное? Ну и обогревательный артефакт для душа или прочих условий. Да и мне нравилось дышать свежестью, в принципе.

К тому моменту, когда я оделся, врач собрал свои инструменты и, поклонившись, ушёл. Разумеется, я его поблагодарил. Словами, ведь деньги ему наверняка уже уплачены.

— Так, а теперь ты, — сказал я, сев на диван, где мы находились до того, как пришёл врач. Посмотреть на Мэйна я не смог, вообще чувствовал себя странно, будто в прострации. Даже улыбнуться вышло с натягом.

— Может, мы поговорим позже?

Я поднял на него взгляд и заметил, что он опустил капюшон и шарф. Его взгляд был обычным, не таким холодным, как до этого. Что ж, лёд тронулся.

Конечно же, я не был идиотом, так что предполагал, что он будет доносить на меня прежнему хозяину. Но это не значит, что я не должен наладить с ним контакт. Чтобы Ширейлин не говорил о социальном уровне эльфов, я просто не мог это принять.

Мне хотелось друзей. Настоящих. С которыми было бы комфортно. Как в этих выдуманных историях из прежнего мира. Которые читаешь и реветь хочется от обиды и зависти, хоть и понимаешь, что описанное неправда. Но я ведь в мире фентези. Я чёртов принц, в конце концов! И пусть якобы друзья лишь слуги, нанятые за вполне конкретные суммы денег, это не помешает мне создать хотя бы иллюзию счастья.

Я устал страдать. Я хочу сам быть творцом своей судьбы, а не надеяться на других. Пусть терпят мои капризы и играют в дружбу, потому что я так желаю. Хочу ещё немного побыть дураком, верящим в чудо. До совершеннолетия чуть больше года, а там начнётся взрослая жизнь, успею стать угрюмым ворчливым эльфом.

Наконец, я улыбнулся, так как на душе стало легче.

— Нет, мы поговорим сейчас. Садись и расскажи мне всё, что знаешь о пяти руководящих кланах Ильмарина. Назови тех эльфов, кто имеет наибольший политический вес и о ком мне бы следовало знать.

Похоже, он был ошарашен моей просьбой, даже рот приоткрыл.

— Хорошо, — кивнул он, — раз вам это так интересно, — он сел на диван и пристально посмотрел на меня. — Давайте договоримся, сейчас общая информация, а более подробно я напишу в виде отчёта.

На этот раз удивился я.

— Да ты гений, Мэйн! — воскликнул я. — Здорово придумал. Учитывая то, за чем я послал Этриан, — я потёр ладони в предвкушении и скалясь ухмылкой, — будет весьма кстати.

Собственно, рассказ вышел достаточно интересным. Пусть говорил Мэйн сухо и больше по фактам, но выходило достаточно информативно. Может, это черта служивых и военных? Не зря же отчёт предложил.

Для меня стало неожиданностью, что королевский род Даэрин был одним из этой пятёрки. Да уж, Адмир вообще политикой и социальной жизнью не интересовался. Невеста Кальвера относилась к клану Долиан, кроме этого были Лаилинд, Клааран и Араканд.

Даэрин хоть и находился на особом счету как королевский, на деле имел гораздо меньше прав, чем остальные кланы. Всё это из-за того, что он занимался в первую очередь внешней политикой, а также поддержанием порядка в стране. Но в целом города и кланы обладали широкой автономией и делали что хотели.

Например, мой королевский клан имел меньше земель в пользовании, чем самый захудалый из любого другого города. Мы не имели права заниматься выращиванием растений или разведением животных, кроме магических для личного пользования. Также любые производства подпадали под табу, в том числе артефакторика. Опять же, чем бы мы не занимались, всё должно быть исключительно в рамках самообеспечения.

Что по деньгам? Личный доход королевской семьи составлял десять процентов от общих налоговых поступлений, о чём следовало отчитываться. Остальные деньги уже распределялись на армию и дотации слабым регионам, выплаты при катаклизмах. Пунктов распределения было достаточно и только главный казначей с королём их знали и планировали.

По сути, четыре остальных клана держали нас на поводке, да и любой другой мог направить в столицу своего проверяющего или даже целую делегацию. Хищение приравнивалось к измене и трон переходил следующему наследнику. Если же такое происходило пять раз подряд, то абсолютно любой клан мог претендовать на королевский статус в результате голосования.