Писчий отдел НКВД 1. Мама

— Не утруждайтесь. Пусть здесь хоть кто-то делает свою работу. У нас с вами не так много времени, возможно, Максиму там нужна ваша помощь.

Зина с сомнением посмотрела на заваленный бумагами стол, не в ее правилах было оставлять за собой беспорядок, но на мгновение замешкавшись, все же легко встала со стула, разминая затекшие ноги, и направилась вслед за Остапом.

Библиотекарь, так и не решившись ничего сказать своим гостям, только скривилась им в спины.

Солнце уже тихо катилось к зениту, когда волга, подпрыгивая на кочках, подъехала прямо к месту раскопа.

Максим и Игорь, хоть и не выглядели слишком довольными друг другом, но, все же, заканчивали свою работу.

Перед ними была целая гора белых мешков из под сахара и комбикорма для скотины.

— Это что? — Остап вышел и машины громко хлопнув дверцей? — Укомплектованные тела?

— Максим, разве этому я тебя учила? — Присоединилась к нему Зина.

— Некуда больше, Зинаида Борисовна… — Парень зло сплюнул на землю. — Вы знаете сколько их? Тут работы на месяц целой лаборатории.

— Сколько же?

— Семьдесят семь черепов. — Голос его дрогнул. — Как будто, не сатанисты, а индейцы Майя тут прошлись.

Зина до боли закусила губу. Семьдесят семь человек за сорок лет. Это много или мало?

— Могу вас поздравить, Зинаида Борисовна, вы оказались правы. — Остап если и испытывал нечто подобное, то не подавал виду, предпочитая воспринимать происходящее как состязание с преступником, где цена - человеческие жизни. Пока. Пока ему нужна холодная голова. Пострадать он сможет потом.

— Но вот только что мы будем делать? — Зина с ужасом смотрела на мешки, в которых, как кочаны с капустой, лежали черепа жертв непонятного культа. — Они не поместятся в багажник, и здесь их оставлять тоже нельзя.

— Не проблема. Сложим все в доме участкового. Хоть какая-то польза будет. Потом заберем.

Часть мешков уместилась в багажник. Зина зорко следила, чтобы их не укладывали слишком плотно, и хрупкое содержимое не треснуло. Остальные мешки были сложены на заднем сидении в салоне.

Зина сидела на переднем пассажирском сидении, оборачиваясь каждый раз, когда автомобиль наезжал на кочку.

Более-менее успокоилась она только после того, волга выехала на укатанную грунтовку и покатилась в сторону хутора, уже мерно покачиваясь на ухабах.

Владимир, едва заслышав звук мотора, вышел на улицу, вслед за ним из-за своих калиток начали любопытно выглядывать другие соседи.

Остап, чтобы не распалять их любопытство еще больше, жестом приказал участковому открыть ворота, и загнал автомобиль во двор, едва не снеся мотоцикл.

— Ну? — Едва участковый закрыл ворота, с чувством собственного превосходства посмотрел в глаза вышедшей из автомобиля Зине. — Что скажете? Я же говорил вашей студентке, что не надо было бучу поднимать…

— Жопа тебе, Володя. — Ответил за нее Остап. — Мягко говоря.

Глава

Глава 5

Хоть Остап и пытался уговорить Зину с Максимом остаться под крышей участкового на ночь, она категорически отказалась - слишком много народу получалось в маленьком, однокомнатном домике. И он скрепя сердцем, вызвался проводить их до дома Бабы Паши.

— Может, все-таки подумаете? — Спросил он уже у ее калитки. — Убийца где-то рядом, это может быть опасно.

— Так можно весь хутор спрятать в домеучасткового? — Усмехнулась она, прикуривая сигарету. — Всем сейчас опасно.

— Не весь хутор является важными свидетелями. Они здесь годами жили и не видели, что происходит под самым носом, пока вы не забили тревогу. — Он тяжело вздохнул, и достал из напоясной кобуры свой служебный Макаров, и протянул его Максиму. — В армии служил? Пользоваться умеешь?

— Нет. — Парень смутился. — Не успел.

— Я умею. — Зина взяла в руку тяжелый пистолет. — Вы всем так оружие раздаете? Не боитесь попасть под трибунал?

— Нет, не всем, и нет, не боюсь. К сожалению, я не могу выставить ночной караул у вашего дома, но так появится хотя бы надежда, что вы самостоятельно сможете себя защитить.

— Хорошо, спасибо. — Она проверила, что оружие стоит на предохранителе, но так и не рискнула положить его в карман своих спортивных штанов.

— Будьте осторожны. — Предупредил он еще раз, прежде чем уйти. — Организуйте караулы, даже если студент не умеет стрелять, он может вовремя разбудить вас. Уверен, кто-то из преступников видел сегодня вашу научно-исследовательскую деятельность. — Остап кивнул Максиму. — И я сегодня навел шороху в администрации. Поэтому, если наш убийца не совсем дурак, он уже сегодня наведается к вам.

— Тогда нам тем более нужно остаться здесь. Кто-то должен позаботиться о пожилой женщине, что нас приютила. — Зина докурила сигарету и потушила ее в ставшей уже знакомой жестяной банке. — Спасибо за оружие. Надеюсь, оно нам не понадобится.

Они с Максом зашли в дом. Чекист, постояв еще с минуту, задумчиво глядя, как загорается свет в окнах, вскоре тоже последовал их примеру. Теперь охранять надо было еще и машину, доверху набитую вещдоками.

Бабы Паши дома не было. Дом без нее казался пустым, и не совсем живым, а Зина чувствовала себя в нем чужой как никогда.

— Иди, отдыхай. — Она кивнула Максиму, я первая подежурю.