Письма с того света

— Послушай, — сказала мне жена, заметив мое беспокойство, — неужели ты не понимаешь, что они ищут способ вытурить нас из дома. Они хотят запугать нас ворами и вынудить съехать отсюда. Арендная плата здесь низкая, и они собираются или сами переехать, или устроить каких-то своих знакомых.

Я, конечно, все это смекнул, однако почему-то всю ночь не мог сомкнуть глаз. Я все ждал этого вора, как будто он мне назначил свидание. Затем незаметно уснул. Проснулся от шороха. Тут же выхватив револьвер из-под подушки, я закричал во все горло в темноту:

— Не шевелись, не то выстрелю!

Я никак не мог найти выключатель. Ведь мы только что переехали сюда, и я еще не знал, где что находится. Так я и ходил ощупью по комнате, ударяясь то об одну, то о другую стену. Но вдруг я споткнулся о что-то и с шумом упал на пол. Подумав, что это вор подставил мне ножку, я уже собирался выпустить все пули ему в живот, но когда я падал, револьвер куда-то отскочил.

— Ха-ха-ха! — раздался в темноте жуткий хохот, от которого волосы встали дыбом.

— Эй ты! Послушай, что мы, снимаемся для детективного фильма, что ли? Если ты мужчина, выходи, померяйся со мной силой, подлец! — закричал я.

— Вы, по-видимому, искали выключатель. Он находится направо от двери. Новые квартиранты всегда так мучаются первое время, пока его не найдут, — донесся голос из темноты.

— Ты знаешь, кто я и что я могу сделать с человеком? — заорал я.

Незнакомый голос из темноты ответил:

— Нет, не знаю. Если разрешите, я зажгу свет и помогу вам.

С этими словами он повернул выключатель, и в комнате стало светло. Оказывается, я, упав на пол, очутился под столом, а моя жена забилась под кровать. Передо мной стоял огромный детина, в два раза выше меня ростом. Если я встану, то, конечно, не смогу испугать его.

Поэтому я спросил басом со своего места:

— Кто ты такой?

— Я вор.

— Послушай, меня ты не проведешь. Ты не вор. Ты хочешь испугать нас и заставить выехать из этого дома. Ну-ка, посмотри мне в глаза…

— Сейчас ты увидишь, вор я или нет, — заявил он и начал рыться повсюду, словно это был его отчий дом, и собирать все, что для него подходило.

— Значит, эту комнату вы сделали спальней. А у живших до вас здесь была гостиная. И у тех, что были до них, — тоже, — бормотал он между делом.

— Послушай, ты занимаешься воровством, я донесу на тебя, — пригрозил я ему.

— Можешь жаловаться и доносить кому угодно, — не отрываясь от своего занятия, ответил вор. — Передай также им привет от меня, — добавил он.

— Но ведь ты же удерешь, пока я схожу в полицейский участок?

— Не удеру.

— Ей-богу, удерешь! Соберешь все, что есть в доме, и смоешься. Поэтому я тебя сначала свяжу, а потом пойду и сообщу в отделение.

— На помощь! — не своим голосом закричала жена.

Жители нашего квартала тут же заполнили комнату. Можно было подумать, что все они были наготове и ждали у дверей нашего дома. Они не удивлялись ничему, а некоторые из них даже запросто заговаривали с вором, как старые знакомые, справлялись о здоровье и т. д. Он же, ничуть не испугавшись, без всякого смущения продолжал рыться в вещах.

— Дорогие соседи, помогите мне связать этого вора. Я сейчас пойду и сообщу в отделение.

— Конечно, вам лучше знать, — сказал один из соседей, — но все это, думается мне, напрасный труд.

Я был буквально ошеломлен. Куда же мы переехали? Жена принесла веревки, на которых обычно развешивали белье. Вор не сопротивлялся. Мы крепко его связали и втолкнули в одну из комнат. Заперев как следует дверь на ключ, мы с женой побежали в отделение. Она рассказала комиссару все, что случилось. Он спросил наш адрес. Мы сказали.

— А-а-а, тот дом?

— Да, тот дом, — ответил я.

— Этот дом нас не касается. Он находится вне границ нашего района.

— Ну, а что же нам делать? Выходит, мы понапрасну связали беднягу?

— Если бы вы жили домом выше, вы бы входили в наш район. Тогда мы занялись бы этим делом.

— Но дом справа от нас был занят, что же поделаешь?.. — вмешалась жена.

Оказывается, наш дом стоял как раз на границе двух районов, забота о безопасности которых входила в компетенцию разных полицейских участков.

— Ваш дом входит в отделение участка №— заявил комиссар.

Отделение, о котором он сказал, находилось очень далеко. Пока мы дошли туда, уже наступило утро. Пришли, рассказали все. Там спросили, где мы живем. Мы назвали свой адрес.

— А-а-а, тот дом! — сказал один из полицейских.

— Да, тот дом, — подтвердил я.

— Если бы это было домом ниже, мы бы занялись этим делом. Но ваш дом остается вне границ нашего района.

— Вай-вай! — сказала жена. — Ведь мы туго-туго связали того человека.

— К какому же отделению относится наш дом? — спросил я.

— Ваш дом находится в ведении жандармского управления. Туда отделение безопасности не вмешивается. Вам нужно обратиться в жандармский участок.

Мы с женой снова зашагали. Но вдруг она остановила меня.

— Знаешь, зайдем сперва домой и посмотрим, что с вором. Жив ли он?