Письмо любви к тебе

Какое-то время я даже не думала об усталости. Сан-Диего – невероятно яркий город, и, казалось, за каждым углом поджидает что-то красочное и привлекающее внимание. Но, в конце концов, зевота снова одолела, и Джейми сказал, что знает отличное место, где можно выпить кофе.

Когда мы приехали, я опустила ноги, а из горла вырвался смех.

– Ты, наверное, шутишь.

Кошачье кафе.

– Я подумал, можно почтить память Рори. К тому же, если ты заснешь на нашем первом свидании, я этого никогда не переживу.

Я закатила глаза, пока он кружил в поисках парковки.

– Это не свидание.

– Разве? Свидание – это когда парень и девушка встречаются и весело проводят время.

– Как друзья.

– Или… – поддразнил Джейми, найдя свободное место. Ухмыляясь, он припарковал джип.

– У меня есть парень.

Он расстегнул ремень безопасности, но на мгновение остановился, глядя на руку, еще держащую пряжку. Фыркнул, а затем отпустил.

– Пойдем и выпьем кофе.

Я не дала ему договорить в основном потому, что мне до смерти хотелось кофе. Можно подумать, работа в кофейне заставит меня забыть об этом желании, но на самом деле все было совсем наоборот. Каждое утро я начинала с чашки кофе и в данный момент была совсем не против подкрепиться ею еще раз.

Пока мы шли по улице, Джейми, казалось, был погружен в свои мысли. Он засунул руки в карманы и смотрел на камни под ногами, но, когда мы открыли дверь кафе, снова оживился.

На мой взгляд, интерьер заведения был несколько странным. Мы шли по направлению к двум коридорам. Джейми повел меня к прилавку, похожему на киоск с канцелярией в средней школе. Мы сделали заказ, пока я рассматривала отпечатки лап на стене и предлагаемые закуски. Джейми выбрал черный кофе, а я – американо. Взяв горячие напитки, мы направились в другой коридор. А когда вышли в открытую комнату с сидячими местами вдоль стен, я чуть не выронила чашку из рук.

– Обалдеть! – сказала я громче, чем собиралась. – Здесь настоящие кошки!

Джейми рассмеялся, остановившись вместе со мной у входа, чтобы мы могли осмотреться. Внутри кафе было причудливым, в каком-то смысле деревенским. Стены и полы выкрашены в коричневый цвет. Но я заметила и яркие детали: красная дверь у заднего входа, оранжевые подушки, разбросанные на полу, яркие кошачьи убежища и игрушки, занимавшие всю территорию.

И везде были кошки.

– Когда я увидела вывеску «Кошачье кафе», то не знала, что надо воспринимать все так буквально, – задумчиво произнесла я, блуждая взглядом по помещению, когда черно-серая полосатая кошка пробралась между моими лодыжками. Она выгнула спину дугой, потерлась о мою голую ногу, а затем отошла, опустилась на одну из пустых подушек и оглянулась, как бы спрашивая меня: «Чего ты ждешь?»

– Осторожно. Думаю, этот зверь замышляет уложить тебя в ванну, – Джейми улыбнулся своей шутке, а я бросила на него взгляд и пошла к одному из последних свободных столиков. Некоторые посетители сидели на полу вместе с кошками, играли с различными игрушками или позировали для фотографий, а другие расположились за маленькими столиками, как тот, который выбрали мы с Джейми.

– Как ты вообще вспомнил эту историю? – спросила я, попивая американо под тихие мяуканья и болтовню сидящих вокруг нас посетителей.

– Как я могу забыть? Ты упала голой задницей в кучу кошачьего дерьма.

– Ты хуже всех.

Джейми рассмеялся.

– Да ладно, нельзя же вечно ненавидеть кошек. – Он отставил чашку кофе и взял в руки маленького черного кота, забредшего к нашему столику. – Смотри, какой милый.

Джейми взял малыша на руки, почесал его за ухом, а затем погладил по животу, и так по кругу. Мало того что Джейми Шоу и без того был горячим и сексуальным, так теперь еще и держал на руках маленького котенка, а лучи солнца освещали очерченную линию его челюсти.

Господи, помоги мне!

Мы медленно пили кофе и рассказывали друг другу, что произошло за последние полтора года. Мне нравилось слушать о семье Джейми, а его развлекали мои рассказы о том, как мы с Дженной учились в выпускном классе. Он был впечатлен тем, что она поступила в Нью-Йоркский университет, и я постаралась подавить знакомый укол ревности, когда он задал о ней десяток вопросов.

Мне было с ним так уютно, даже в тишине, и именно это больше всего нравилось в нашем общении. Просто и спокойно. Никакой неловкости.

И все же время от времени возникали маленькие, почти микроскопические разряды напряжения между нами, которые нарушали уют. Это происходило, когда кто-то из нас смотрел слишком долго, или улыбался слишком широко, или становился слишком задумчивым. Это напоминало небольшую встряску для того, чтобы убедиться, что мы внимательны и не зашли слишком далеко. И, кажется, именно этих моментов мы жаждали больше всего.

Когда чашки опустели и мы обошли кафе, поиграв с каждой кошкой в кафе, Джейми посмотрел на телефоне, сколько времени.

– Ты еще пишешь?

Я стояла на коленях, поглаживая ту кошку, которая встретила нас у двери, и посмотрела на него снизу.