Пистолет HK P8

Фирма SIG-Sauer в соответствии с требованиями бундесвера произвела доработку своей модели P228, оснастив её неавтоматическим предохранителем. Однако и эта модель не имела особого успеха у военных, несмотря на то что её предшественница P225 под обозначением P6 закупалась немецкой полицией и пользовалась в ней достаточной популярностью.

Первоначально Heckler-Koch сделал ставку на уже принятый на вооружение армии и полиции пистолет P7 и предложил для бундесвера его доработанные версии P7M8 c 8-зарядным магазином и P7M13 c 13-зарядным магазином, которые также имели традиционный для армейского пистолета предохранитель. Тем не менее удача улыбнулась другой модели этой фирмы – пистолету USP, военная модификация которой получила обозначение P8 и была принята на вооружение в качестве основной модели служебного пистолета бундесвера. Пистолет успешно выдержал войсковые испытания, которые завершились в июле 1996 года, показав исключительно удачное сочетание высокой надёжности, живучести, мощности и точности огня.

USP (Universal-Selbstlade-Pistole – универсальный самозарядный пистолет) был создан группой конструкторов фирмы Heckler-Koch из Оберндорфа под руководством опытнейшего конструктора Хендрика Кригера, работавшего ранее в фирме ERMA, а в настоящее время возглавляющего конструкторское бюро фирмы Carl Walther. Первоначально пистолет предназначался для американской полиции, решившей в конце 80-х годов заменить револьверы на современный образец самозарядного пистолета. Поэтому иногда аббревиатуру USP расшифровывают в шутку как United-States-Pistol. Первые варианты пистолета выпускались под патроны калибра .40 SW и .45 ACP, которые в США пользовались наибольшей популярностью, и лишь позже появилась модель под стандартный патрон НАТО 9x19 Para. Важным новшеством USP было применение деталей, изготовленных по МIM-технологии (Metal Injection Moulding). MIM-технология является одним из наиболее передовых способов серийного изготовления точных литых деталей, практически не требующий или требующий минимальной механической обработки на станках. Он представляет собой комбинацию порошковой металлургии и литья под давлением. Металлический порошок смешивается с пластмассовым наполнителем и заготовка отливается на обычном автомате для литья пластмасс. Далее с помощью растворителя пластмассовый компонент удаляется и осуществляется спекание заготовки. Так можно изготавливать детали не только из стали, но из других сплавов (никелевых, титановых) и даже из керамики. Полученная деталь имеет плотность до 99% от плотности исходного материала, что означает что её прочность не уступает деталям, полученным обычным путём. Но самое главное преимущество здесь – стоимость изготовления, которая может уменьшаться при массовом выпуске в несколько (!) раз.

Пистолет USP оказался чрезвычайно удачной конструкцией, которая в большом количестве вариаций выпускается до сегодняшнего дня и послужила основой для создания следующего поколения пистолетов Heckler-Koch, таких как семейства моделей P2000 и P30. Кстати один из таких вариантов под патрон .45 ACP был принят на вооружение командования специальных операций США под обозначением Mk23 SOCOM. «Многообразие – признак успеха» – так характеризовал пистолет авторитетный немецкий оружейный журнал DWJ. Однако почему именно USP удалось выйти победителем из многочисленных конкурентов, представленных столь маститыми фирмами?

Во-первых, производство пистолета было освоено и он уже выпускался для нужд полиции и гражданского рынка, а его адаптация для армии требовала минимальных доработок. Это было исключительно важно для управления материального снабжения бундесвера BWB, которое не желало выделять дополнительных средств на создание специальной модели пистолета для вооружённых сил. Такая экономия объяснялась финансовой ситуацией начала 90-х годов, когда одновременно требовалась замена не только пистолетов P1 и P21, но и устаревшей винтовки G3 и снайперских винтовок на её базе, пистолета-пулемета Uzi и единого пулемёта MG3 – практически всего арсенала стрелкового вооружения армии ФРГ. Создание новых моделей для их замены требовало значительных финансовых средств, выделение которых было проблематично ещё и в связи с произошедшим в то время объединением Германии и последовавшим за ним существенным сокращением вооружённых сил. Пистолет же USP имел модульную конструкцию и выпускался в модификациях с различными исполнениями ударно-спускового механизма, что не требовало серьёзных изменений в конструкции оружия при её доработке в соответствии с армейскими требованиями.

Во-вторых, среди своих конкурентов USP показал наилучшие результаты в плане надёжности, особенно в условиях загрязнения и экстремально низких и высоких эксплуатационных температур (от -32 до +50 градусов). При испытаниях пистолет при таких нагрузках произвёл многие тысячи выстрелов без серьёзных задержек.