Питание и физическая дегенерация

Люди живут в так называемых «домах по-чёрному». Эти дома, крытые соломенной крышей, состоят, как правило, из двух или трёх комнат. Стены сделаны из камня и земли, обычно примерно в 5 футов толщиной. В доме, как правило, есть очаг и труба, одна или две внешние двери и очень мало окон. Солома на крыше играет очень важную роль. Она заменяется раз в год в октябре. Старая солома, по мнению жителей, обладает большой ценностью в качестве удобрения для почвы из-за пропитки элементами, получаемыми из торфяного дыма, который можно во всякое время года увидеть просачивающимся сквозь любую часть крыши. Огонь поддерживают именно для этой цели, даже тогда, когда тепло не нужно. Это означает, что требуется огромное количество торфа для поддержания костра для окуривания.

В некоторых домах трубы нет вовсе, потому как предпочтительнее, чтобы дым покидал здание через соломенную крышу. Нередко дым валит через открытое окно или дверь. К счастью, торф настолько распространён, что может быть получен почти в любых количествах поблизости. Овцы, которые пасутся на покрытой вереском равнине, принадлежат к мелкой породе с чёрной мордой и обладают удивительной смелостью. Они дают шерсть особо высокого качества, которая, кстати, является источником известного твида Харрис, который ткут в этих небольших «домах по-чёрному», в основном на острове Харрис.

Мы обратим особое внимание на людей раннего шотландского происхождения, обладающим телосложением, которое может конкурировать с любым другим, которое только можно найти в любой точке мир. Они потомки кельтского, который является их языком сегодня, и для большого процента единственным языком, на котором они говорят. Этот остров имеет только один порт, что означает: большая часть береговой линии по-прежнему обеспечивает примитивные условия жизни, также, как и центральная часть острова.

Было большим сюрпризом и, при том, хорошим, обнаружить такие высокие образцы мужественности и женственности, которые существуют среди обитателей этих простых домов с крышами, покрытыми соломой, обычно расположенных на открытом пространстве покрытой вереском равнины без единого деревца. Трудно представить более полную изоляцию жизни детей, чем та, что возникает благодаря этим домам, можно восхититься изысканностью, интеллекту и силе характера этих надёжных людей. Они возмущаются и, я думаю, справедливо из-за критических и нелестных отзывов об их домах, из-за прикрепившегося к ним названия «домов по-чёрному». Те несколько домов, которые мы посетили были художественно отделаны чистыми обоями и импровизированными занавесками.

Можно было бы ожидать, что в портовом городе Сторноуэй по выходным очень весело, если не сказать шумно, когда 4 000 или 5 000 моряков и рыбаков сходят в увольнение на берег с субботы до полуночи воскресенья. Субботним вечером тротуары заполнены счастливыми и беззаботными людьми, но ни шума, ни распития спиртных напитков не наблюдается. По воскресеньям люди собираются вместе в многочисленных церквях. Перед тем как в воскресенье вечером моряки подымятся на борт своих кораблей, они собираются группами на улице и причале для религиозных песнопений и молитв о безопасности их следующего выхода в море для рыбной ловли. Здесь нельзя купить почтовую марку или открытку, нанять такси или найти открытое увеселительное заведение по воскресеньям. Все почитают воскресенье на острове Льюис. Прекращение любой деятельности – таково соблюдение воскресного дня.

Мало где в мире нравственные стандарты настолько высоки. Интересно, не пронизывающий ли ветер, несущийся к северной Атлантике с побережья Гренландии и Лабрадора, закалил души этих людей и создал в них высокий уровень благородства и возвышенное проявление гуманности. Эти люди – аванпост западной границы Европейского континента.

Точно так же как в Бретани на западном побережье Франции можно увидеть доисторические каменные столбы друидов, символизирующие цивилизацию, которая существовала так давно в прошлом, что не осталось никаких исторических записей, кроме этих монументов. Также здесь мы находим гранитные плиты, на которых эти сильные доисторические души поклонялись своим божествам до того, как были вытеснены в море движущимися на запад кочевыми народами. Когда осознаёшь расстояние, на которое тяжёлые камни должны были быть перемещены, возможно, на расстояние 20 миль по сложному рельефу, мы можем оценить задачу. Их размер можно оценить, прибавив глубину, на которую они должны быть вкопаны, чтобы простоять вертикально до наших дней.