Питер Пэн должен умереть

— Придурок, — пробормотал Умник и нагнулся было поднять гамаки, когда отошедший уже Рыб подлетел к парню и пинком в спину вновь уронил его на землю.

— Ты че брякнул, задохлик?! — завопил Рыб, склонившись над Умником. — Ваще попутал?! Сначала под ноги не смотришь, слепень, потом брешешь и трындишь чето в чужую сторону! Я те щас табло разворочу, чтоб неповадно было, ты…

Умник съежился и закрыл голову руками, а Рыб уже занес кулак для удара, когда его остановил Макс:

— Ты реально ему подножку подставил, я сам видел.

— О, подружка уже прибежала, — фыркнул Рыб, оглянувшись. — Че, с полетами не заладилось? Мож тебе платье сшить, чтоб на феечку стать похожим? Глядишь, и попрет.

— А можете тебе пасть завалить, пока я тебе зубы не пересчитал? — сжал кулаки Макс и шагнул к Рыбу.

Суета вокруг утихла и остальные парни принялись с интересном наблюдать за разгорающейся склокой. Рыб на несколько мгновений заколебался, явно размышляя, стоит ли лезть в драку или ограничиться обменом «любезностями» — все же Макс был не Умником, который за все время пребывания на Небыле и чучело-то тренировочное не ударил, да и слухи о том, что Макс чуть не подстрелил жевуна, быстро разлетелись среди прочих обитателей Логова — когда откуда-то сверху на землю мягко приземлился Питер.

— Вы че тут разорались? — зевнул он. — Я прикорнуть решил, когда меня ваши вопли разбудили. Надеюсь, случилось что-то важное — иначе кто-то получит по шее. А скорее всего, все.

— Этот задохлик, Пит, о камень споткнулся и меня обвинить пытался, типа я его толкнул или типа того, — затараторил Рыб, тыча пальцем в поднявшегося на ноги Умника, который стоял рядом с Максом. — А Новенький своему дружку поддакивает.

— Так ты внатуре Умнику подножку подставил, че ты из себя овечку невинную строишь, — хмыкнул Джамбо, что лежал чуть поодаль на широкой ветви, заложив руки за голову.

— А вот и нет! — возразил Рыб.

— А вот и да, — подал голос Тихий. — Рыб, хватит уже суету наводить бесполезную, утомил.

— А вы че налетели-то все на одного, — ввязался в разговор Звон. — Я вот ниче из того что вы говорите не видел, например. Очкарик сам шандарахнулся.

Парни начали шуметь и вскоре друг друга пытались перекричать две дюжины глоток. Незаметно для самих себя Логово поделилось практически поровну. Половина мальчишек заняла сторону Макса и Умника, утверждая, что упал он из-за Рыба и тот словил оскорбление абсолютно заслуженно, другие же защищали Рыба, говоря, что он и смотреть не смотрел в сторону Кевина, тому просто надо под ноги смотреть, а не ворон считать.

— Так, кончайте базар! — прорезал шум и гам голос Питера; спорщики тут же умолкли, сам же он потер виски и поморщился. — У меня от вашего кудахтанья башка раскалывается. Вы так до посинения спорить можете. Есть спор — кидайте жребий. Нет — завалите. Короче, я спать, еще раз меня разбудите — раздам люлей.

Питер бесшумно взмыл в воздух, парни же вокруг зашумели, заулыбались, глаза их азартно заблестели. Макс шепотом спросил у Умника:

— Че за жребий?

— Сейчас узнаешь, — столь же тихо ответил он.

И Максу действительно тут же объяснили, как в Логове решаются споры — если Пит не берет на себя роль судьи, разумеется, или если не вмешивается Ух. В мешок или сумку кидаются специальные палочки с засечками и каждая обозначает какое-либо соревнование: старый добрый бой на кулаках, борьбу в начертанном круге, из которого для победы необходимо выбросить соперника, стрельба из лука и тому подобное. Каким именно образом все эти занятия позволяют доказать, что один человек прав, а второй — нет, Макс не слишком понимал, но, похоже, всех остальных все устраивало, даже Умника, который в ответ на взгляд Макса лишь развел руками, будто бы говоря: «Ну это вроде работает».

Вскоре парни приволокли и мешок, и палочки — вырезанные из дерева, размером примерно пять на пять сантиметров — а следом вновь разошлись во мнениях, решая, кто будет судьей. Питер спал, Ух отсутствовал, Грюма тоже не было, так что спор выдался горячим, пускай и перебивали друг друга мальчишки шепотом, припоминая последние слова Пита. В лагере едва не вспыхнула драка стенка на стенку, когда Макс предложил и судью выбрать жребием, раз уж пошла такая чехарда — что такое эта самая чехарда вряд ли кто-то понял, но предложенный вариант устроил всех и через несколько минут Джамбо уже важно тряс мешок с палочками, перемешивая их.

Засунув пятерню вовнутрь, он показал на свет палочку с пятью засечками — и все вокруг чуть ли не взвыли от восторга (точнее, загудели шмелями в полголоса, все еще памятуя о чутком сне вожака).

— Столбы! Столбы! — возбужденно зашептали мальчишки.

Как это не удивительно, но столбы действительно оказались столбами, наполовину врытыми в землю. Было их с дюжину и спорщикам предстояло драться на них друг с другом с помощью длинных шестов. Тот, кто первый коснется земли — проиграл. Признаться, далеко не самое худшее, что можно представить, но навернуться с высоты в полтора метра тоже не слишком приятная перспектива.