Питер Пэн должен умереть

На палубе вдруг снова показался Кок, который нес с собой зловонный мешок рыбьих потрохов, оставшихся после работы Макса. Высыпав внутренности за борт, Кок удалился обратно в свою вотчину — вода же забурлила, когда акулы принялись поглощать угощение.

Представив себя на месте остатков пищи, Макс вздрогнул — а вдруг какая-нибудь акула не насытится и будет вовсе не прочь полакомиться на десерт свежим мясом? Эх, если бы была возможность выбраться с корабля, не моча ноги… И тут Макс едва не рассмеялся вслух, вспомнив про плененную фею. Раз уж он проникнет в каюту Рыжего за ключом, заодно освободит и несчастную — она же в знак признательности поделится пыльцой. Никто и опомниться не успеет, как Макс взмоет в воздух — и поминай, как звали! Осталось только дождаться, когда пираты уснут без задних ног…

Похоже, Кок не пожалел сонных листьев. Солнце едва успело опуститься, как из каждого угла на корабле доносился громкий храп. Дольше всех держался Мэри, что бродил по палубе и что-то ворчал себе под нос. Макс уже было подумал, что весь план пошел коту под хвост, когда старикан, наконец, позевывая, спустился в трюм. Выждав еще некоторое время, Макс, стараясь не греметь цепями, спустился вниз и направился к каюте Рыжего.

Застыв перед дверью, Макс прислушался — но изнутри не доносилось ни звука. Макс приоткрыл дверь и осторожно ступил вовнутрь. Рыжий спал на низенькой кровати. Банка с феечкой стояла на столе — пленница, похоже, тоже дремала — а на стене над столом на гвозде висела связка ключей. Макс, стараясь даже не дышать, двинулся прямиком к столу. В какой-то момент под ним скрипнула доска — он замер на месте, но, к счастью, сон Рыжего оказался достаточно крепок; он лишь поерзал, устраиваясь поудобнее и перевернулся на другой бок.

Макс осторожно снял с гвоздя ключи, положил их в карман, а после взял в руки банку. Свернувшаяся клубком фея приподняла голову и посмотрела на нежданного спасителя заспанными глазами. Макс тут же приложил палец к губам — фея, к счастью, поняла все без слов и не издала ни звука.

— Я тебя освобожу, а ты дашь мне немного пыльцы. Идет? — еле слышно Макс и пленница молча кивнула.

Поднявшись обратно наверх, Макс нашел укромный закуток между двумя большими бочками, над которым был натянут тент, уселся на палубу, поставил банку рядом с собой и принялся перебирать ключи, пытаясь отыскать нужный. Слишком большой, слишком маленький, этот не подходит, и этот… Дьявол, похоже, у Рыжего были ключи от всех замков на корабле…

— Быстрее! — пискнула фея, явно недовольная нерасторопностью Макса. — Ты чего возишься?

— Пытаюсь, — прошептал он, пытаясь всунуть в замок очередной ключ. — Тише, не шуми, если нас услышат…

В этот момент со стороны берега послышались встревоженные крики. Поднявшись на ноги, Макс поначалу было подумал, что в пиратской деревне начался пожар. Вот только пламя сияло всеми цветами радуги — оранжевым, синим, зеленым, фиолетовым… И лишь когда в небо взвились целые сотни — если не тысячи! — меленьких огоньков, которые направились прямиком к «Веселому Роджеру», Макс понял, что то были феи. Крыши хижин же действительно запылали и между ними метались полураздетые пираты, которых, судя по всему, пожар застал во сне.

Шум на острове услышал не только Макс. Где-то высоко на мачте забил колокол, со всех сторон послышались стоны и ругань пиратов, явно недовольных тем, что кто-то потревожил их сон. Один из них — плешивый мужчина невысокого роста — подошел к фальшборту, почесывая пузо, и в недоумении взглянул на быстро приближающийся разноцветный рой, что освещал ночь не хуже прожектора. Потом он взглянул на Макса и, похоже, проснулся уже окончательно. Выпучив глаза, он ткнул в Макса пальцем и завопил во всю глотку:

— Тревога! Тревога! Пацан сбежаться пытается!

Глава 10

Поднявший суматоху пират бросился на Макса, но запнулся о лежавший на палубе канат и растянулся у его ног. Не мешкая, Макс что есть силы пнул мужчину по челюсти. Охнув, он закатил глаза и затих, но корабль все равно уже стоял на ушах. Поставив банку с феей на палубу, Макс начал судорожно перебирать ключи, ища нужный, когда прямо перед ним вырос еще один пират и замахнулся саблей. Макса спасло только то, что он успел рухнуть на спину — и вместо его головы сталь разрезала воздух. Подскочив к Максу, пират замахнулся еще раз — но вместо Макса разрубил цепь, которую он ловко подставил под удар.

Сабля застряла в палубе, впрочем, то не слишком смутило пирата. Вместо того, чтобы попытаться высвободить оружие, он выхватил из-за пояса нож и бросился на Макса, который отпрыгнул в сторону — лезвие просвистело буквально в волоске от его головы — схватил лежавший под ногами дрын и что есть мочи ударил ублюдка по кисти. Раздался хруст, пират выронил нож и взвыл от боли — но уже через миг умолк и растянулся на палубе, получив удар по виску.