Питомица дракона

Малышка отошла к выходу в кратер и, скрестив руки на груди, начала свой рассказ:

– Я была обычной сиротой. Родители умерли очень рано, я их не помню. Меня отдали в приют, а потом отправили учиться в академию служанок, где я выучилась на горничную высокого уровня. И даже господа мне хорошие попались, потому как могла сама выбрать их за свои успехи в учёбе.

Говоря, Лира облокотилась о стену. Она смотрела куда-то вдаль, щурясь на утреннем солнце.

– И всё было бы хорошо, если бы на моём плече не появилась злосчастная метка невесты… – девушка опустила голову и ненадолго замолчала. Задумалась. – Это знак, который появляется на каждой подходящей девушке незадолго до божественного отбора. И всех нас положено доставить в Граничный Предел – замок, где ты успел побывать, – сказала она и повернулась ко мне.

Под её взглядом я, кажется, не дышал. Когда Лира отвела глаза, я осторожно встал и подошёл ближе. Почему так осторожно, даже и не знаю. Словно не хотел напугать. Но разве ж мог?

– Там нам надо было проходить всякие испытания и замеры, сверки с силой имеющихся богов. Обычно в отборе заинтересованы сразу несколько. Ну, и каждый хочет найти самую идеальную невесту. Вот меня выбрал Роноас, сильнейший из всех претендентов. Как я не сопротивлялась, всё равно оказалась для него… идеальной.

До зубовного скрежета хотелось согреть её, утешить. Обнять. Но я не знал, уместно ли это. Тем более, учитывая то, что рассказывала она о результатах принятого мной паршивого решения. Лира повернулась всем телом, но в глаза мне не смотрела.

– Точнее, идеальной была бы богиня, – хмыкнула она. – Любая, полагаю. Но их ведь нет. А обычная женщина вроде меня не может просто взять и родить от бога. При родах мы умрём.

Я охнул и без раздумий прижал мою девочку к себе. Она не сопротивлялась, даже сама меня обняла и уткнулась в грудь мордашкой.

– И это почётно, – пробубнила Лира, не отрываясь. Вздохнула и заглянула мне в глаза. – Девушки идут на смерть с улыбкой, если им достаточно хорошо промыли мозги. А вот со мной такое не получилось.

Малышка приложила ухо к моему сердцу и улыбнулась. А я погладил её по голове. Внутри меня всё сжималось, по телу пробегали одна за другой холодные волны ужаса от содеянного.

Мог ли я знать, что этим всё обернётся? Знать не мог, но мог бы догадаться. Если бы перед тем, как ронять слова в пространство, сначала подумал о последствиях. Запирать богов в одном мире и не давать им доступа к богиням? Конечно, они пойдут искать способ продолжения рода. Хотя, сначала речь пойдёт лишь об удовлетворении низменных желаний. И ведь нашли вариант, сволочи!

Хм, показалось, или я как будто изменился? Слова другие выбираю, специфические какие-то, и предложения строю словно иначе… Неужели, в Кеацфине во мне осело нечто-то из того, что раньше было моей частью?

– Не знаю, почему, – продолжила Лира, – но я ужасно боялась умереть при родах.

– Бояться смерти – это нормально.

– Ты не понял. Я боялась именно той смерти. Именно тогда. Потому я даже в итоге… В общем, избежать внимания Роноаса не удалось, вылететь с отбора раньше времени тоже. У меня был шанс только в последний момент, когда Роноас уже передал свою силу и ослаб на время. Не смог мне помешать.

Она замолчала и я заметил, что малышка мелко подрагивает.

– Шанс на что?.. – спросил с замиранием.

– Убить себя, – спокойно ответила она. Словно говорила о погоде. – Так я и оказалась здесь.

Впервые сегодня дракон взял меня с собой искать завтрак . Он сказал – собирать. Памятуя о горе фруктов, я не поверила, что он лично каждый срывал – а зря. Но сначала было небольшое представление.

Когда мы вышли на уступ, Дэган собрался уже обернуться в ящера, и я не сдержала свои эмоции по этому поводу. От образов неестественно вытягивающихся, коверкающихся конечностей передёрнуло даже его:

– Ух, не знал, что это выглядит ТАК! Обратно тоже?

– Нет, уменьшение лучше. А вот… Я не хотела тебя как-то задеть…

– Ничего, Лира, я ведь видел образ. Мне бы тоже было… неприятно стать свидетелем подобного.

А затем просто взял и шагнул наружу. В плане, ступил в пустоту за плоской площадкой горы. Я почти сразу поняла его замысел. Вот, честное слово, даже не испугалась за его жизнь. Дракон ведь. А я не истеричка. Хотя в первый момент, когда он камнем ухнул вниз, я дёрнулась. Рефлекторно. Всё же тело у него было сейчас человеческое. Инстинкты мои взыграли. Но, себе на благо, я не стала смотреть, как он оборачивается в полёте.

Глазам моим Дэган предстал уже в тушке дракона. Завис ненадолго над уступом, а я залюбовалась. Как же красиво утреннее солнце играет на его чешуйках… А тугие мышцы двигаются так… Внушает, в общем.

Я не стала прятать от дракона своих впечатлений и эмоций, чем явно вдохновила его. Дэган выгнулся назад, завернул петлю и взлетел повыше. А потом я снова услышала его рёв. Тот самый, что пробирает до костей, но так приятно и тепло, словно укрывает пушистым одеялом или окунает в приятную пенную ванну. В такой я только в Граничном Пределе купалась.