Питон

Вот когда Джерома пригвоздил к месту самый настоящий ужас, который ему еще не доводилось испытывать. Кто-то неведомый расставил повсюду свои сети. Оставался один-единственный шанс: найти безопасное место, проштудировать там записи Поля и не мешкая взлететь - унестись подальше от этого мерзкого кошмара.

Воровато озираясь по сторонам, прячась за деревьями, добрался Джером до дома и заперся у себя в кабинете с зарешеченными окнами. Плюхнувшись в кресло, нацепил очки, вытащил тетрадку и погрузился в чтение.

Текст, написанный рукой Поля, почему-то превратился в машинописный, но Джером от волнения не придал этому значения. Не обратил он внимания и на то, что в прежней с виду тетрадке исчезли слова: "Следует иметь чистую совесть".

"Питоны хорошо плавают, ныряют, любят ползать по деревьям. Питаются они млекопитающими и пернатыми, - жадно пробежал Джером глазами строчки вводной части. - В неволе удавы типа Pythoninae ведут себя спокойно, не проявляя темперамента, и доставляют своему хозяину немало острых ощущений. Питоны хватают жертву зубами, ловко зажимая ее при этом кольцами тела, душат ее, затем заглатывают и переваривают в течение 4 - 5 дней..."

Джером читал инструкцию вслух, а сам думал: важно лишь понять, о чем в ней говорится, и тогда он взлетит, - а там прощайте навек не только недруги, но и жена, падчерица... Навсегда распростится он со всем, что омрачало порой настроение и мешало быть абсолютно счастливым.

1973