Пламенная для Дракона

Керрис прикрыл двери покоев, отведённых ему в доме Эрранов, и запечатал защитными чарами. От прослушивания, от подглядывания, от вторжения. Даже своих слуг-сопровождающих он оставил в коридоре, как и драконы – лорды Шадар и Шейн. Беседа предстояла очень приватная.

Маг обернулся к драконам с почти надменным выражением на лице. Такие сильные и могущественные. И приползли к нему просить и подкупать. Кто бы мог подумать, как иронична бывает жизнь?

– Надеюсь, мы наконец можем говорить открыто? – спросил Керрис, усаживаясь на изящный диван.

Драконы остались стоять перед ним. На столе рядом находился ларец, который они привезли с собой. Редчайшие артефакты скрывались под кованой крышкой. Маг умел торговаться, а Диаль умел убеждать.

– За этим мы и приехали к вам, магистр, – подчеркнул Теон, рассматривая мага. Керрис был высоким, худым человеком с широким лбом и обширной блестящей залысиной. К счастью, он не пытался компенсировать её имеющимися волосами и стригся коротко и аккуратно. – Всё, что вы просили, находится здесь. С этими артефактами ваш род сможет черпать магическую силу напрямую из Стихии, как демоны, и не нуждаться в восстановлении резерва.

– Покажите, – властно кивнул он на сундучок.

Теон поборол вспышку жгучего гнева. Ещё во время пространных переговоров с Диалем маг показал себя надменным и заносчивым человеком, но брат не придавал этому значения. Шадару всё равно, с кем договариваться, он просто преследовал свои цели. Маг же, несмотря на разницу в положении, справедливо считал себя защищённым от влияния драконов. И собирался вить из них верёвки, раз уж получил такую власть. И Диаль шёл на это. Так как прекрасно понимал, что их пространные учтивые переговоры по зачарованному стеклу могут выйти боком советнику, если король вдруг узнает о них. Магистр не рисковал ничем. Он сидел у трона царя, дёргая того за ниточки сомнений, и практически правил страной.

Теон раскрыл ларец и показал содержимое. Четыре серебряных колышка с большим кристаллом в основании.

– Вот. Достаточно вбить их в землю, и кристалл создаст необходимое для подпитки поле.

– Всего четыре?

Шадар склонил голову набок:

– А сколько вы ожидали? Мой брат сразу оговорил с вами количество.

– Вы хотите получить поддержку людской армии против драконов. Одним богам известно, сколько нас ждёт потерь в случае помощи вам. И вы предлагаете за это четыре артефакта?

– Они редкие даже для драконов, – спокойно просветил Шадар. В душе его полыхали пожары. Магистр торгуется так, будто собственную кровь проливать собрался. – Во всём Нирране не найти больше.

– Так почему бы вам не поискать за его пределами?

– Вы договаривались с Диалем на четыре артефакта.

Керрис скучающе пожал плечами:

– У меня было время ещё раз оценить риски. И я понял, что моей стране может слишком дорого обойтись такой союз. Всё-таки, наше население не обладает магией, и у нас всего четырнадцать квалифицированных магов. Если вы хотите получить и их поддержку, доставьте ещё десять артефактов стихийной магии.

– Вы с ума сошли? – не сдержался Шадар. Лиам предупреждающе положил ему руку на плечо, но Теон нетерпеливо её скинул. – Столько не найти и во всём королевстве драконов!

Керрис с вызывающим любопытством подался вперёд:

– Я что сделал, лорд Шадар?

– Лорд Шадар неточно выразился, и я за него прошу у вас прощения, – оттеснил Теона Лиам. – Он имеет в виду, что такого количества просто не существует.

Магистр холодно улыбнулся. Да так, что и в нём можно заподозрить каплю драконьей крови. И Теон снова почувствовал сжигающую ярость.

– Так найдите. Или сделайте. Или сделайте мне предложение интереснее. Почему лорд Шадар не приехал? Я собирался говорить с ним.

– Мой брат не может оставить Высокий Совет, магистр, – справился с приливом чувств Теон. Гораздо легче держать себя в руках, просто представив, что перед ним не нахал, а идиот. – Но я всенепременно сегодня же передам ему ваш ответ.

– Прекрасно. Буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи. А сейчас я хотел бы отдохнуть с дороги. Открытие портала требует столько Сил…

Теон захлопнул ларец и передал его Шейну. Несмотря на все намёки мага, идти на поблажки он не собирался. Не хочет следовать договору, артефакты преспокойно дождутся следующего раза в антимагическом ларце.

– Нужно немедленно связаться с Диалем, – сказал Лиам, стоило им отойти подальше от дверей.

У Теона от злости скулы сводило. Сиреневая радужка расширилась, заполнила собой весь глаз, обнажая драконью суть.

– Как он вообще договаривался с этим старым хрычом?!

– Вполне успешно. Ты что, Диаля не знаешь? Ставки наверняка начинались с куда большей наглости.

– Да он совершенно зарвался! Он хоть представление имеет, что это за артефакты?!

Лиам кивнул. Спорить с таким железным аргументом бессмысленно. Да и Теона лучше успокоить, пока не сорвал и второй тур переговоров. Магистр ему ещё припомнит своё душевное здоровье.

– Он прекрасно знает, что это за артефакты. А ещё то, что нам он нужен больше, чем мы ему.

– Он пригласил нас поглумиться? – Теон толкнул дверь комнаты, Лиам внёс ларец и поставил на подоконник.