Пламенный привет

Она собрала все свои силы воедино, концентрируя их в точку, а потом отправила сгусток силы в пламя, рукой задав ему направление. Энергия разрасталась, поглощая длинные развевающиеся всполохи красного и синеватого на концах цветов. Вскоре в огромной стене образовалась воронка, а потом появилась рваная прореха с пламенными краями. Они влетели в отверстие, девушка повернулась и поняла, что стены больше нет. А потом видение медленно перетекло в газон перед домом Форлетора. Лишь поднявшееся солнце слепило ее глаза.

– Благодарю за помощь! – Старуха подняла руку, в которой держала очки с толстыми линзами. – Ты справилась с заданием.

– Что?.. Что это такое было?! – Вианна покрутила головой, чтобы осознать, что произошло.

Но пока она приходила в себе, сумасшедшей старухи и след простыл. Лишь Черныш рыкнул, сообщая, что приближается его хозяин.

Глава 11. Минусы знакомства со «звездой»

Форлетор еще крепко спал, когда служанка Марисса разбудила его стуком в двери.

– Неймар Эллиот, к вам Аллан Бренфорд со срочным делом.

Эллиот продрал глаза, посмотрел на часы, не понимая, что происходит.

– Чего его принесло в такую рань? – проревел он, но все равно поднялся.

Вряд ли Бренфорду просто захотелось навестить его. Скорее всего, он действительно прилетел с разговором.

Поправив на голове ночной колпак и набросив на батистовую сорочку бархатный халат, сонный Форлетор всунул ноги в тапочки и вышел из спальни.

Бренфорд ждал его в кабинете – предельно серьезный, как, впрочем, всегда. Эллиот одарил его мимолетным взглядом и плюхнулся в кресло, пытаясь отогнать от себя сон. Недоумевающая Марисса внесла в канцелярию две чашки чая и также быстренько скрылась, ведь с утра связываться с Форлетором зачастую было себе дороже.

– Здравствуй, Эллиот, – приветствовал его Аллан бодрым голосом.

Но опытного Форлетора не так легко было провести.

– Тебе явно что-то нужно от меня.

– Верно. У меня есть к тебе просьба. Я нашел ту девчонку. Мне нужно, чтобы ты принял ее обратно. Только не к Хьюго. Она не выдержит большой физической нагрузки.

– Заботишься. Влюбился что ли, Бренфорд?

Аллан невесело усмехнулся.

– Она в розыске. Только не спрашивай ни о чем, все равно не скажу. Мне нужно, чтобы ты не просто взял ее к себе, а еще и спрятал. За нее назначена награда – две тысячи.

Лицо Аллана напряглось, но он не сводил взгляд с Форлетора.

Эллиот побагровел, пытаясь понять, чем ему это грозит.

– Ты просишь слишком много – скрыть у себя преступницу.

– Скажи цену, – прищурился Аллан. – Она не преступница, я знаю. Я разберусь с этим после возвращения.

– Я соглашусь лишь при одном условии, Бренфорд. – Форлетор вдруг понял, чем может зацепить Аллана. Это был его единственный шанс… – Ты будешь выступать за «Эллитор» на королевских состязаниях, на кубке Иллариса. Вот моя цена за молчание!

– Ты же знаешь, я давно этим не занимаюсь! – поднялся с места Аллан, упираясь ладонями в стол.

– Но ты лучший! Если нет – и мой ответ нет. Мне лишние проблемы не нужны. Договор!

В этот момент глаза Эллиота загорелись. Это шанс наконец-то победить и вернуть себе былую славу. Любой из конкурентов порвал бы за возможность пригласить выступать за себя легендарного наездника.

Аллан задумался. Как он ни клялся себе, что больше не станет участвовать в шоу, все впустую. Он был уверен, что больше никогда не вылетит на полигон.

Да и кого собирается выставлять Эллиот? Ведь это будет не Черныш, по правилам это должен быть один из крылатых ящеров «Эллитора», а не его дракон.

Аллан был готов отказаться. Но когда посмотрел в окно на Анну, что-то защемило у него в груди. Он прикусил от злости нижнюю губу.

Что же, раз обстоятельства вынуждают его это сделать…

– Хорошо. Заключим договор, – прошипел он.

– Вот и прекрасно! – Обрадованный согласием Аллана Форлетор бросился к письменному столу и достал оттуда бланк договора с магической печатью.

– Сейчас и подпишем, пока ты не передумал. Когда отправляешься на дело?

– Сегодня, – ответил Аллан, подходя к столу.

Форлетор быстро вписывал в документ условия соглашения. Он потерпит эту девчонку ради такой возможности. Главное, он получил долгожданное согласие. Эллиот уже предвкушал, какие вокруг этой новости разгорятся страсти. И мысленно подсчитывал расходы на новую рекламную кампанию, которая должна была принести ему отличный доход – стоит только договориться с магами из рекламного агентства, и название «Эллитор» засверкает на главных улицах и площадях Аль-Веримора рядом с именем знаменитого наездника Аллана Бренфорда.

Аллан изучал договор не слишком долго. Потом кивнул, соглашаясь с пунктами. Пальцы мужчин одновременно коснулись магической печати, которая вспыхнула синим пламенем. Это соглашение нельзя нарушить – иначе смерть. Форлетор специально приобрел несколько таких бланков у мага-нотариуса заранее. Так… На всякий случай.

– Все, Бренфорд! – обрадованно заговорил Эллиот, поправляя на голове ночной колпак. – Теперь ты не отвертишься! О, неужели в этом году мы докажем Сэлливану и остальным, что мои драконы лучшие в Илларисе?!