Пламя и сталь

— Заткнись, тварь, и слушай. — Лицо Ларма заострилось, и все напускное добродушие слетело, словно маска, открывая истинную суть Хамелеона — беспощадного и опытного бойца. — Тут прибыл человечек один, с сыном. Зовут Ален Лид. Если я узнаю, что твои шакалы крутятся рядом, откручу бошки, а трупы скормлю гинкарам. Ты хорошо меня понял?

— Да, седо Ларм. — Согар почтительно кивнул.

Не утруждая себя протоколом, глава торговой миссии отключил связь, потом помассировал веки и лицо и уже совсем с другой маской вызвал следующего абонента.

— Седо Галах! — Вся его суть, казалось, излучала искреннюю расположенность к начальнику военной полиции Руби — Галаху Инкрому. — Как ваша очаровательнейшая супруга, еще не оправилась от приступа?

— А… Ларм. — Шеф полиции приветливо кивнул. — Да, все в порядке. Кстати, хочу сказать вам спасибо за лекарства, что вы прислали. Все помогло наилучшим образом.

— Ну что вы, седо Галах. Это такие пустяки! — Ларм, уже не в первый раз купировавший приступы ревности красивой, но недалекой жены полицейского генерала щедрыми подарками, широко улыбнулся. — К сожалению, не все в нашей жизни так просто решается.

— Гм. — Галах чуть нахмурился. — А что сложно?

— У меня переселенец от россков. Пришел по «красной» нитке.

— О как! — Главный полицейский нахмурился еще больше.

— А у нас крупнейший контракт на поставку тяжелого вооружения за последние десять лет и пара десятков совместных проектов.

— Вы уже говорите «у нас»? — Галах, который был в курсе неофициальной деятельности торговца, натужно рассмеялся.

— Что делать! — Ларм, в отличие от генерала, рассмеялся вполне искренне. — Я живу здесь двадцать лет и уже скорее фрим, чем росск.

— Да. У меня никогда не возникало к вам ни малейших претензий ни по одному аспекту вашей… гм… деятельности. Ваши сделки всегда шли на пользу нашему обществу и фримам в целом. Этот ваш… как его…

— Ален Лид, — подсказал Ларм, прекрасно понимая, что документы на приезжего росска уже с утра лежат на планшете генерала.

— Да. Лид, — кивком подтвердил Галах, чуть заметно скользя глазами по тексту справки о новом иммигранте. — Как полагаете, он надолго?

— Не могу сказать точно, но мой опыт подсказывает, что будет наилучшим решением оградить его от любых проблем, свойственных нашему обществу.

— Ваш опыт, Ларм, — это потрясающей чувствительности нюх многократно битого зверя, — проворчал полицейский. — Вы еще никогда не давали мне пустых или вредных советов, так что я, пожалуй, прислушаюсь и в этот раз.

По едва заметному движению плеча Ларм понял, что генерал накладывает резолюцию на дело Алена. Что именно написал Галах, ему, разумеется, не было видно, но он и так знал, что там всего два слова. «Белый список».

Распрощавшись с генералом, он вызвал третьего и последнего на этот раз абонента.

Коммуникатор долго мигал вызовом, пока наконец на экране не появилась всклокоченная ото сна голова местного бонвивана и одновременно главы крупнейшей корпорации мошенников Траса Белоголового.

— Какого черта, Ларм! — Белоголовый был возмущен столь ранним и бесцеремонным подъемом.

— Трас, не шелести. — Скука, презрение ко всему человечеству и лень, вот все, что отображалось теперь на лице Ларма. — Ты все же трахнул эту танцовщицу?

— Ты за этим звонишь в полдень?!

— Да нет, конечно. Но мне было интересно. — Слабая улыбка появилась на расслабленном лице Ларма. — Стоило ли оно того.

— Ну, Ларм! Ты же знаешь, что вечером все по-другому. — Трас улыбнулся. — Нам кажется, что она достойна всего нашего состояния, а утром понимаешь, что портовая развлекиня была бы и лучше, и, что самое главное, дешевле.

— Особенно развлекини от матушки Агнес. — Ларм тихо рассмеялся. — Кстати, прибыла новая партия. Не желаешь ко мне присоединиться?

Главный городской повеса поскучнел.

— Так опять Кира придет и на сутки заляжет с самыми красивыми. А потом от них на месяц никакого толку!

— Ну, я кое-что слышал… — Ларм загадочно прищурился. — Например, о том, что известная нам всем любительница женской красоты получила несколько пуль в перестрелке и уже вторые сутки лежит в регблоке. По достоверным сведениям, она там проваляется еще неделю.

— Жаль, не пристрелили. — Белоголовый заметно повеселел. — Но за новость спасибо. Это действительно здорово. Кой раз утрем этой сучке сопли. — Он кивнул. — Как всегда в девять?

— Да. Примерно. — Торговец неопределенно шевельнул пальцами. — Кстати. Ты же просил тебя предупреждать о засадах?

— Э… да, конечно! — Теперь Белоголовый, казалось, был готов внимать каждому звуку.

— Так вот, запомни и передай своим людям. Ален Лид. Он, конечно, «мешок». Но там вместе с веселыми кругляшами масса злых и голодных гинкаров. Один из них тебе, кстати, известен. Этот наш уважаемый седо Галах.

— Ух! Блин. — Мгновенно вспотевший блондин вытер пот рукавом халата. — Я твой должник, Ларм.