Пламя и сталь

Еще через два месяца Хишан уже уверенно поджаривал или замораживал творимых Теннайо големов, тщательно контролируя размер выплескиваемой энергии и восполняя ее из любых доступных источников. Постепенно наступил момент, который сам линн называл «шлифовка» и который заключался в освоении непростого магического этикета и многочисленных правил, бытующих в их среде. Конечно, к боевым магам претензии всегда были гораздо меньше, чем, скажем, к магам-творцам, но Тенни не хотел, чтобы Хишан прослыл невеждой. Поэтому к этой части обучения отнесся со всем тщанием.

…— Пойми, визитка — это такой же элемент образа, как и костюм.

Хишан, втихаря любуясь своим новым костюмом из темно-красного, почти черного шелка в огромном зеркале, удивленно посмотрел на учителя.

— Почему?

— Это как послание, — терпеливо объяснял Теннайо. — Вот входишь ты, скажем, в комнату, где полно людей. Что ты делаешь?

— Здороваюсь…

— Ну так и тут. Ты сразу обозначаешь свое присутствие. Словно поклон всем, кто находится рядом. Раггахи, например, появлялся со звоном колокольчиков, а великий Тио Авасар всегда является в переливах радуги. — На этом месте линн остановился. — Подожди… — Он поднял руку, останавливая готового что-то сказать ученика. — Помнишь, как ты пытался рассмешить Хинхайо на пристани?

— Было такое. — Хишан кивнул. — А вы откуда…

— Сейчас не об этом. — Тенни нетерпеливо щелкнул пальцами. — Сможешь повторить?

— Да запросто. — Чуть напрягшись, Хишан выпустил свою «смешинку» в линна.

— Подожди, подожди. — Теннайо расхохотался. — Не иглой, как сейчас. А веером или даже, скорее, облаком. И не смех до колик, а легкая доброжелательная улыбка. Облако должно быть равномерно плотным, но не слишком. Иначе разрушишь другие визитки. Так, чтобы оно словно лезвие прошло сквозь воду. И не забудь таймер-ограничитель. Три секунды максимум. И еще. — Он внимательно посмотрел на Хишана. — Нужно сделать еще один вариант. Для врагов. Каким он будет, решишь сам. Завтра с утра покажешь, что получилось.

С этими словами он покинул учебный класс, успев одним небрежным движением руки сотворить полтора десятка полупрозрачных големов — объект для тренировки.

Если с легкой улыбкой у Хишана все получилось пусть и не с первого раза, но довольно быстро, то с «посланием для врагов» все застопорилось. Влив в тонкую вязь плетения всю свою боль и ужас, он добился только того, что големы начинали разбегаться по углам, жалобно вереща что-то невнятное. И выковырять их оттуда было весьма затруднительно. Еще десяток таких попыток, и големы один за другим начали просто рассеиваться в воздухе.

Собственные же создания Хишана вообще ни на что не реагировали, бесцельно бродя по комнате и натыкаясь на мебель, словно засбоившие роботы.

Утро он встретил в отвратительном настроении, боясь показать учителю плоды своего труда. Но делать нечего, и после обязательной пробежки по лестницам и коридорам замка, ополоснувшись в душе, он поднялся в класс.

— Хорошо. — Теннайо сидел в кресле и внимательно следил, как разворачивается плетение ученика. — Плотненько, живенько… Давай следующий вариант.

— Но, учитель…

— Давай-давай, — прикрикнул на него линн и замер, оторопело смотря на то, что выкатывается из рук ученика. Большой и малый круг защит, «дымчатый щит» и «дробящий покров» окутали его в доли секунды, стоило облаку заклинания коснуться сенсорных зон. Уже было вздохнувший спокойно линн обернулся в сторону ученика, чтобы что-то сказать, как плетение накрыло его с головой.

Боевая трансформация в ограниченном пространстве у линна происходила в редкую породу пещерных луни, относительно небольших, но могучих подземных драконов, способных при необходимости прогрызать себе путь в монолитном камне. Короткие серповидные когти луни топорщились, готовые к бою, а хвост уже занял позицию для мгновенного и сокрушительного удара. К счастью, отведенные на работу плетения три секунды истекли, и, недовольно фыркнув напоследок, дракон начал обратную трансформацию.

Как никогда задумчивый, Теннайо одернул свежесотворенный камзол и присел в глубокое кресло, глядя своими зелеными глазами на все еще приходящего в себя мальчишку.

— Иди погуляй. Мне нужно подумать.

Повторять не пришлось. Хишана словно вымело из комнаты, и он рванул по коридорам замка, не разбирая дороги. В себя он пришел только на парковой террасе.

— Хишан? — Фаттриона, колдующая над Сонной розой, удивленно оглянулась. — У тебя разве не занятия сейчас? Что случилось?

— Ну, там… я это…

— Говори толком! — Фатти рассерженно тряхнула головой.

— Делал визитки. Одну для врагов…

— Я знаю, что такое визитка, дальше, — строгим голосом произнесла девушка.

— Ну а когда сотворил ту, что для врагов, твой отец превратился в настоящий кошмар. Когти такие… А зубы вообще жуть!

— Что же ты такое сделал? — задумчиво произнесла девушка.

— Ну вас! — Хишан взмахнул рукой. — Превратишься еще тоже во что-нибудь страшное. Я так вообще скоро заикаться начну.

— Знаешь… — Фатти откинула волосы с лица. — Если вот так, запросто, отец ушел в боевую форму, то заикаться придется скорее всего нам.