Пламя над бездной

Абонент [56]: Прастите я долго ниатвечал. Я сибя неочень чуствую. Стальной Владыка говорит, я должен с вами поговорить. Он говорит, мне нужно больше друзей, чтоб я себя лучше чуствовал. Амди тоже так говорит а он мой лучший друг… он вроде стаи собак но прикольный и умный. Жаль я немогу картинку послать. Стальной Владыка все делает чтоб ответить на ваши вопросы. Он делает что может чтоб мне помочь, но злые стаи скоро вернуться. Мы с Амди попробовали то что вы сказали есть на корабле. Извените, но эта штука неработает… Ненавижу эту дурацкую клавитуру…

Орга [57]: Привет, Джефри. Амди и Стальной Владыка правы. Я тоже люблю болтать с друзьями, от этого легче… Есть изобретения, которые могут помочь Стальному Владыке. Мы придумали, как усовершенствовать его арбалеты и огнеметы. Я отправлю вам и некоторые сведения, как строить крепости. Пожалуйста, объясни Стальному Владыке, что мы не можем его научить летать на этом корабле. Даже для опытного пилота это будет опасным заданием.

Абонент [57]: Ну да, даже папа его с трудом посадил. икосклджикерсв89иоу43е5 Стальной Владыка просто не понимает вас и сильно огорчается… А тут нельзя сделать ничего такого, как в старые времена, ну, вроде бомб и аэропланов?

Орга [58]: Можно и другое сделать, но Стальному Владыке понадобится время, чтобы его реализовать. Наш звездолет скоро отбывает с Маршрутизатора, Джефри. Мы прилетим задолго до того, как вы успеете наладить у себя эти технологии…

Абонент [58]: Вы летите? Вы наконец летите!!! А когда вы отправляетесь? Когда будете здесь???

Обычно Равна отстукивала послания Джефри на клавиатуре: это позволяло вжиться в положение бедного ребенка. Он неплохо владел собой, хотя выпадали дни, когда ответов от него не было (как странно думать о депрессии применительно к восьмилетнему ребенку). В другие дни клавиатура совсем выводила его из себя, и через двадцать одну тысячу световых лет ей виделось, как мальчишеские кулачки в отчаянии молотят по клавишам.

Равна улыбнулась дисплею. Сегодня наконец можно обнадежить мальчика конкретным временем отлета вместо расплывчатых обещаний. Джефри наверняка понравится сообщение [59]. Она напечатала:

Мы вылетаем примерно через семь дней, Джефри. Путешествие отнимет около тридцати дней.

«А стоит ли?» Последние посты в новостных группах на тему зонных границ указывали, что Дно проявляет необычную активность. Мир Когтей так близок к Медленной Зоне… Если эта «буря» усилится, условия полета ухудшатся. Один процент, что полет займет больше шестидесяти дней. Она отстранилась от клавиатуры. Готова ли она ему это сообщить? Черт. Лучше быть честной: от графика зависят усилия местных союзников Джефри. Она пояснила все «если» и «но», потом перешла к описанию корабля и его удивительной аппаратуры. Мальчик не любил много писать (кроме тех случаев, когда ему диктовал Стальной), но длинные послания от Равны ему явно нравились.