Пламя воспоминаний

Гуляя по крепости, он то и дело присматривался к служанкам. Вряд ли Антори обидеться, если он развлечется хотя бы с одной. Но к своему несчастью он не приглядел ни одной. Толи из-за скверного настроения, толи из-за завышенных требований к красоте, но одинокий воин так и остался без женских ласк этой ночью.

Взяв передышку от бесконечных блужданий, Итанур остановился в зале, где лендлорд выслушивал просьбы своих подданных. У него хватило смелости сесть на трон герцога Антори. Только лунный свет освещал большой зал. Итанур положил ногу на ногу, посматривая в тени.

Итанур почувствовал себя комфортно. К нему стали вторгаться мысли и изображения альтернативного будущего. Будущего, в котором он и Антори безжалостно теснили Эдарских солдат вон с Орданорских земель. Тяжёлые бесконечные битвы. Героическая смерть в конце или триумфальная победа спустя многие годы сопротивления. В появившейся перед ним картине он видел себя отважным героем освободителем угнетаемого народа. Эти мысли его развлекали. Но в итоги он смирился с тем, что в реальной жизни нужно идти на уступки. Только в фантазиях можно быть непобедимым героем и угодить всем. Но на самом деле всегда приходиться чем-то жертвовать. Иногда своими убеждениями или гордыней. Отдать жизнь ради великой цели не тяжело, но дожить и довести эту цель в исполнение, вот где действительно нужны нечеловеческие усилия.

Итанур хотел мира. Хотя мир это понятие хрупкое, он все же желал этого. Он откинул разделения на Эдар и Орданор. Он был готов принять единое королевство, лишь бы прекратилось кровопролитие. О войне Итанур знал не понаслышке. Кому-то война приносит выгоду, но цена всегда — жизни. Ему надоело видеть, как семьи теряют своих любимых, и все ради прихоти господ.

Он также знал, что война вызывает зависимость у многих воинов. Такой поток адреналина можно получить, только рискуя жизнью. Доминирующие чувство победы после тяжелого боя, ослепляет. Некоторым тяжело вернуться к крестьянской жизни после таких переживаний. Парой воины чувствовали себя богами, они лишали врагов жизней. Боги давали жизнь, а солдаты имели власть ее забрать, тягаясь с всевышними. В основном воины мгновенно успокаивались, получив серьезные раны или увечья. Тогда их пыл угасал, и они стремились к мирной жизни. Парой только потому, что они уже не могли воевать, как раньше.

Иные получали не телесные увечья, а душевные. Такие раны оставляли самые глубокие следы в сердце солдат. Не все были достаточно сильны, чтобы преодолеть душевную боль. Те, кто не смог, ломались как сухие ветки. И до конца своих дней были придавлены весом уныния и сожаления.

Уйдя в себя, Итанур не заметил, как из коридора показался слуга. Молодой парень скрылся в тени перед сидящим на троне лордом. Слуга думал, что Итанур его заметил, но решил не обращать на него внимания.

— Господин, — промямлил слуга.

Итанур подскочил в троне от неожиданности. Постепенно в темноте он разглядел юношу.

— Что ты словно бес подкрадываешься? — сказал Итанур успокаиваясь.

— Пожалуйста, простите меня господин, я не хотел вас напугать.

— Напугать? Меня? Что за вздор. Ну, давай по делу малый.

— Герцог Антори Орель велел мне разыскать вас и пригласить к нему.

— А что если я бы спал?

— Простите меня, я выполняю приказ герцога.

— Ладно, ладно. Пошли.

Итанур шел за слугой, пока они не пришли в комнату, в которой на стенах развешаны головы животных. У стены, посередине большой камин с горящими дровишками внутри и два крупных кресла. Помещение было наполнено охотничьими трофеями и чучелами. Также Итанур заметил мечи, алебарды и прочее холодное оружие, подвешенное на стенах.

В одном из кресел сидел старый герцог. Рядом стоял круглый столик, а на нем квадратная бутылка, наполовину наполненная светло коричневым Виски.

Поклонившись, слуга исчез. Осмотрев комнату, Итанур приблизился ближе к свободному креслу.

— А, лорд Стром хорошо, что вы решили составить мне компанию, — сказал Антори, чуть повернув к нему голову. — Прошу, присаживайтесь.

— Благодарю.

Итанур опустился в мягкое кресло перед камином.

— Я полагал, что вы давно уже спите герцог Антори.

— Не у вас одного бессонница, мой друг.

— Собственно, мне любопытно, как вы узнали, что я не сплю, раз послали за мной слугу?

— Итанур, друг мой, это моя крепость. У меня везде глаза и уши, — чуть улыбнулся Антори.

— За мной следили ваши люди?

— Что вы, какая слежка. Одна девчушка упомянула, что вы проходили не далеко от моих покоев.

— Ах, вот оно как, — кивнул Итанур.

— Да, да. Милая такая девчушка, сказала, что вы ее хорошенько осмотрели, — тихо посмеялся герцог.

Итанур промолчал.

— Да ладно, лорд Стром, и так понятно, что искали, кого трахнуть. Сестры то капризные небось, а? — грубо произнес старик ухмыляясь.

— У сестер есть свои законы, и я их глубоко уважаю.

— К черту с сестрами. Зря вы ту служаку не прихватили, у нее очень нежный язычок.

Почувствовав себя неловко от вульгарного разговора, Итанур поспешил перейти к сути своего прибытия:

— Полагаю, вы не за тем позвали за мной, чтобы обсуждать женщин, герцог Орель?