Пламя воспоминаний

Беспрепятственно покинув крепость Орель, группа направилась в конюшню неподалеку. Нужно как можно быстрей подготовить лошадей и карету к пути.

Наверху одной из башен, стражник увидел какое-то движение у входа в крепость. Наклонившись, он всмотрелся вниз. Пожимая плечами, он отвернулся рассматривать рассвет.

Услышав шум, из кучи сена выполз низкорослый мужчина.

— Эт чего тут делается? — протирая глаза, произнес конюх.

Шэль выводила лошадь из стойла, но услышав незнакомый голос остановилась. Рука потянулась к эфесу меча. Успевшая подойти Катарина прикоснулась к плечу Шэль, посмотрела ей в глаза и пошла к конюху. Воительница понимала распоряжение наставницы и продолжила заниматься своим делом.

— Добрый господин, — мягко начала Катарина.

— Эт я-то господин? Хех, — мужчина почесал затылок. — Я человек простой, чего вы тут делаете в такую рань?

— Отправляемся в путь. Погостили у славного герцога, а теперь уезжаем, — она старалась улыбаться.

— А, понятно. Рано вы как-то. Ну помогу вам тогда, раз такое дело.

— Мы и сами справимся. Отдыхайте.

— О как! Да я-то с удовольствием, так если господин узнает, накажет меня, — конюх пошел в сторону кареты.

Мужчина увидел, как раненому Итануру помогали забраться в карету.

— Ого, а чего это с ним?

Катарина перестала улыбаться и чуть приподняла голову.

— Делайте свою работу, раз уж так решили, — холодно ответила она.

— Простите меня, ваша милость. Эт я спросонок такой наглый.

Конюх помог запрячь лошадей и вскоре стоял, почесывая пузо, смотрел, как удаляется карета в сопровождении всадниц по еле заметной дорожке.

Пронзительный истерический крик служанки раздался из замка. Мужчина вздрогнул, оборачиваясь на большие двери крепости.

* * *

Гордый офицер Эдарской армии, барон Акарель Поредан решил составить компанию путешественникам, чтобы лично поведать королю о своем спасении. К тому же ему осточертело патрулировать местные дороги, он без сомнений ухватился за возможность вернуться в Эдар. Поредан сожалел о товарищах умерших от болтов людей Антори, но не собирался возвращаться за их телами. Он скакал рядом с каретой принцессы. Прохладный ветерок обдувал лицо. Он чувствовал свободу и неизвестность будущего. Его спасли из заточения Орданорцы, хотя они могли просто бросить его там гнить. Поредан был признателен, он получил второй шанс на жизнь. Больше всего на свете, он хотел вернуться домой. С каждым часом, он становился все ближе и ближе к заветной цели.

Устроившись в карете, Итанур вновь потерял сознание. Катарина и Адэль переживали о его здоровье, хотя лекарь уверял их, что тот поправится. Оказав неоценимую услугу, лекарь сделал все возможное для спасения Итанура. Сестры пощадили его, связав старика, и заткнули ему рот куском ткани, чтобы он не поднял лишний шум.

Кошмары темной твердыни позади. Все смогли вздохнуть спокойно. Оставалось только молиться богам, чтобы остаток пути прошел без неприятностей. Через несколько дней они пересекут границу, оказавшись во владениях короля Калуса. Там-то будет гораздо спокойней. Особенно теперь, когда с ними лорд Поредан. Уж он-то позаботится, чтобы экипаж добрался до дворца великого короля без задержки.

Итанур приоткрыл глаза.

— Милорд, — вскрикнула Адэль. — Как вы себя чувствуете?

— Кажется я живой, — ответил Итанур, приходя в сознание.

— Мы так о вас пережали, — взволновано говорила девушка, сжимая руку Катарины.

Итанур повернул голову, смотря на женщин.

— Это приятно, когда кто-то обо мне так заботится, пожалуй, надо почаще получать раны, — чуть усмехнулся лорд.

— Что вы такое говорите, глупенький, — недовольно произнесла Адэль, ей не очень понравилась его шутка.

— Милорд, не тратьте сил, — сказала Катарина.

— Не волнуйтесь, сил у меня хватит еще надолго, — оптимистично выразился Итанур. — Что с Пореданом?

— Он с нами, с них все хорошо.

Итанур кивнул Катарине, выражая благодарность.

— Превосходно. Кому мы обязаны за его спасение?

— Тэль, Мэриль, Шэль.

— Ах бестия Шэль, как же я сразу не догадался.

— Это была ее инициатива, милорд. И хотя она передала ваши слова, я не хотела рисковать, выручая его.

— Понимаю, вы все правильно сделали, что все же позволили ей, миледи. Она молодец. Они все молодцы, — Итанур улыбнулся.

— Это так, сестры отлично проявили себя.

Адэль сжала губки, слушая их. Ее раздражало, что он не спросил, как она чувствует себя после пережитого кошмара.

— Все обошлось без потерь? — спросил Итанур.

— Да, мы все целы, — нежная легкая улыбка появилась на лице Катарины.

— Ох! Это было ужасно, — не выдержала Адэль. — Я не знаю как теперь я буду спать, верно кошмары будет преследовать меня всю мою жизнь. Мне до сих пор очень страшно, милорд.

— Ваша светлость, все обошлось, — Итанур отвернулся, посмотрев в потолок кареты. — Позвольте времени излечить вас. Время все может вылечить. Но на все это, как и следовало ожидать, нужно время, — довольно заключил воин.