Планета Эстей

Так закончил Кибер-Дровосек свою историю. Это была грустная история, и Эйльли со Страшилой очень жалели беднягу Кибера-Дровосека лишившегося сердца. А Красная Шапочка три раза усаживала Дровосека и гладила его по металлоидной голове.

– Да, старушка была с темпераментом! – заключила Эйльли повествование Кибер-Дровосека. – И с нравом. Обязательно отыщем её на Земле!

– Разве… была?.. – удивлённо переспросил Кибер-Дровосек.

– Да. Так уж получилось… – сказала Эйльли. – Несчастный случай на производстве. Для планеты фея Гингема безвозвратно погибла на своём трудовом посту!

– Жаль… – сказал Кибер-Дровосек и на глазах его блеснули слёзы. – Я успел так привязаться к ней, и она была не только Гингемой…

– Эй! Ты что?! Выше голову, юнга! Откуда морская влага на впадинах? Погоди, а может у тебя как-нибудь случайно уже завелось сердце? – Эйльли подошла к Киберу и, хлопнув его по блестящей груди, прислушалась. А потом вздохнула: – Нет!.. Пока не завелось! Но, кажется, я уже начинаю догадываться, о чём твоя давняя мечта…

– Да, – сказал Кибер-Дровосек. – С тех самых пор я мечтаю о сердце. Может мне когда-нибудь повезет, и я смогу обрести его вновь. Ведь я знаю теперь, что такое любовь и мне не хватает только горячего сердца, чтобы самому полюбить!

– Не горюй так на палубе! – сказала Эйльли ему. – Волшебник Гудвин выдаёт всем сердца по первому требованию и какого нужно размера. Ты женишься на своей прекрасной Адель, и мы все вместе отправимся навестить вашу экстравагантную тётю и бабушку на наш уровень!

Эти слова Эйльли настолько успокоили Кибер-Дровосека и вернули ему жизнерадостность, что сама Эйльли даже немного обеспокоилась, а не хватила ли она лишку, потому что ведь бабушку-тётю ещё нужно было найти, а она могла оказаться на Земле где угодно.

Львёнок

Солнце на небосводе приближалось к зениту, когда им повстречалось ещё одно приключение этого леса. Сразу за одним из поворотов дороги на пеньке сидел огромный львёнок и рассматривал кончик своего хвоста. Рассматривал он его давно и тот ему уже порядком надоел. Поэтому львёнок зевнул во всю пасть… Тут как раз наши путники и вышли из-за поворота.

Красная Шапочка шла первой и замерла на одной ножке от ужаса при виде прямо перед ней раскрытой пасти, в которой она помещалась тютелька в тютельку, с шапочкой и башмачками. В одно мгновение Эйльли, шедшая сразу за своей нежно оберегаемой пассией, оказалась между ней и этой непонятной угрозой чудовищного масштаба.

Львёнок захлопнул пасть и обнаружил перед собой всю весёлую компанию, выросшую словно из-под земли. Он озадаченно потряс головой, и Эйльли рассмеялась:

– Львёнок! Настоящий львёнок!

Неожиданно даже для самой себя Эйльли запрыгала и захлопала в ладоши. Когда Эйльли была совсем маленькой, она мечтала как раз о таком львёнке, быть может только чуточку поменьше. И спросила:

– Ты чего здесь сидишь?

– Я занят! – сказал Львёнок, взглянув на кончик хвоста. – Я храбрею!

– Ч..что? – не поняла Эйльли.

– Мама-львица сказала, что когда вырасту большим, то сильным я стану и так. А храбрости мне надо набраться самому, пока я буду расти! Только я пока не знаю, где набирают храбрость. Поэтому я сидел и думал над этим.

– А разве у тебя сейчас нет храбрости? – спросила Красная Шапочка. Она перестала бояться сразу же, как только увидела перед собой спину Эйльли, а теперь вышла из-за неё и погладила Львёнка по кисточке хвоста.

– Ни капельки!.. – вздохнул Львёнок. – Сегодня утром я испугался зелёного лягушонка, а вчера увидел в прозрачной луже другого Львёнка и просто дал дёру!

– Пойдём с нами в Изумрудный Город, малыш! – потрепала Эйльли Львёнка по ушам, каждое из которых было с небольшую тарелочку.

– А там есть храбрость? – спросил Львёнок.

– Да, по всей видимости там находится целая куча самых замечательных вещей. Мозги для нашего Страшилы-Аморфа. Сердце для нашего Кибер-Дровосека. И маленькие цветные жетончики на один неописуемый аттракцион для Эйльли и Красной Шапочки. А волшебник Изумрудного Города, добрый Гудвин, сидит на входе и всё это раздаёт в подставленные ладошки. И найти немножко храбрости для маленького львёнка для него такой же пустяк, как договориться со звёздочкой о встрече в полночный час. Пойдём!

Львёнок встал с пенька, лизнул Эйльли в плечико, Красную Шапочку в носик и сказал:

– Пойдём!