Планета Эстей

Сейчас он чистил лук для рагу по-ирландски (от которого команда всегда приходила в неизбежный восторг) и размышлял, глядя в миску с очистками: «Если ты поднял глаза к горизонту и увидел бескрайний морской простор; и если обернулся ты по сторонам и не увидел ничего кроме синих раскачивающихся волн; и даже глянув назад рассмотрел только неземные их перекаты на фоне веселящегося над тобой в любую погоду неба – тебя можно поздравить: ты снова здесь! Тебя вновь приветствует своими штилями, ураганами и мягким убаюкиванием необъятный Сейлорлэнд – прозрачная и беспокойная земля истинных моряков…». Лук въедался в глаза с упорством мальтийского рома, но Негоро лишь только чихал и чесал в полысевшем черепке черенком от длинного кухонного своего ножа.

– Будь здоров! – донеслось до ушей глубоко ушедшего в себя кока, когда он вовсе и не ожидал.

Он выронил из-под большого ножа последнюю остававшуюся неочищенной маленькую луковку в миску с очистками и поднял лысую голову и внимательный взгляд. Перед ним стоял смешной мальчик-луковка с острым взглядом, запахом и пучком, выбивавшимся зеленью на макушке.

– Кто такой? Откуда на корабле? – Негоро был предельно лаконичен в общении с любыми незнакомцами.

Мальчик дерзко дёрнул плечами и аккуратно сложил кулачки в кармашках своих заплатанных комби-штанишек в две обворожительные дули.

– Если хочешь держаться ближе – зови меня Че! Это инициалы моего единственно достойного отца Чиполлоне! – произнёс малыш с порывом достойным лёгкого шквала, и Негоро, втянув обеими ноздрями глубоко в грудь остро прянувший воздух, покачал головой.

– Я не ошибусь, тысяча ингредиентов всего на один бокал сицилийского граппа, если и буду звать тебя Чиполлино! Ты видел, какая задница у Пенни?

– Мне очень понравилась! – мальчик-луковка вынул из карманов дули, развернул их в ладошки и протянул одну из них старому коку. – Рад видеть и будем знакомы, Негоро!

Негоро сбросил нож в ведро воды, отёр руки о фартук и сжал ладошку пятью своими крабообразными пальцами.

А после ужина старый Негоро сгрёб картофельные очистки и луковую шелуху в фартук, уложил сверху не пожелавшую очиститься маленькую луковку и вытряхнул свой передник в открытое море. «Так?», обернулся он к стоявшему рядом с ним малышу, который упоённо взирал широко распахнутыми задумавшимися глазами на развевающиеся будто крылья огненно-белые паруса корабля в лучах заходившего солнца. «Вполне…», Чиполлино перевёл сразу обрётший строгость и сосредоточенность взгляд на Негоро, «Ты настоящий друг, Негоро, теперь мне! Ты выбросил за борт моё сердце. И я теперь отправляюсь искать его на самое дно вселенной. Как думаешь – там не тепло?». «Прощай, малыш! Заходи, если что…», старый Негоро нечаянно вздохнул, но спохватился: «Тебе помочь?». «Валяй!», мальчик-луковка забрался на трап протянутой ему руки, прижал к груди седую краями лысую башку кока («Прощай, старичина! Я скоро вернусь…») и прыгнул за борт.

Солнце всё в изумрудных лучах погружалось в море, облака играли прощальным золотом ему вслед, а Чиполлино раскачивался на волнах и смотрел, как уходит за горизонт большой крылатый корабль. Через мгновенье он оседлал небольшую волну, посмотрел с неё вниз, в играющую тьмой глубину, рассмеялся, наклонил голову с остро торчащим зелёным пучком и нырнул…

Подводное королевство

Вы, наверное, думали, что на дне в море темно, холодно, мокро – нет. На самой-самой синей, на самой прозрачной, самой сказочной глубине стоит сказочный дворец морского короля, прекраснее которого трудно отыскать на сухой земле. Коралловые рифы складывают его высокие стены, украшая их немыслимыми живописными узорами. Чистый янтарь пропускает солнечный свет в большие окна дворца и придаёт свету огненно-золотистый, завораживающий цвет. Самых невообразимых форм морские раковины служат барельефами подводному дворцу, и в каждой из них во время прилива приоткрывается своя собственная неповторимая жемчужина, ценности которой придумать невозможно.

Вокруг дворца разбит прекрасный подводный парк-сад, в котором растут очень красивые морские деревья, которые тянутся ясными днями к лучам изумрудного на глубине солнца, в ветвях их птицами летают стаи самых разноцветных рыб и под пышными кронами гуляют подданные морского короля. А ночами сотни фосфоресцирующих существ – рыб, животных, растений – расцвечивают подводный парк ярко освещёнными аллеями и укромно подсвеченными уголками, чем и придают ему уже совершенно волшебный вид. Тут и там разбросаны многочисленные полянки, на которых цветут разнообразные необычные морские цветы, не о каждом из которых иногда и можно с определённостью сказать относится ли это цветок-существо к растениям или же является самостоятельно передвигающимся, а то и мыслящим животным. Вот на одной из таких полянок одним определённо мыслящим существом этой ночью стало больше.