Планета-мать

Среди собравшейся публики Иван заметил много знакомых лиц, некоторые из которых уже давненько ему не попадались. Вот, например, Дари, главный инженер клана Эл и близкий друг Лины. Настолько близкий, что сам куда-то исчезает с глаз долой, стоит Ивану появиться на территории клана. Но сейчас он здесь, как и охрана Майры, к примеру. Все три «хранительницы» рассредоточились по залу и не лезут на передний план, но Иван без труда нашел их по сигнатурам и усмехнулся, вспоминая первое знакомство с Касси, Кайрой и Корни. Прямо три «К», как Королев, Курчатов и Келдыш! Но тогда, при первой встрече, Иван не стал шутить, понимая, что не просто так эта троица служит Майре. Три искалеченных войной души не так просто вернуть к жизни, но Майре это удалось. И она ласково зовет их «мои девочки», хоть самая младшая из них вдвое старше ее самой. И сейчас все они здесь, и единственные из всего собрания находятся при оружии. Остальных «гостей» пустили только налегке.

Вот Лара, двоюродная сестра Лины, или госпожа Стен, если звать по-новому. Все те же длинные рыжеватые локоны, гордо вздернутый носик, яркие цепкие глаза и надменное выражение на обманчиво милом лице. С ней, как всегда, личная охрана, Зоя и Ронти, оба высокие, хмурые и молчаливые. Потому что безоружные. Вот только Зоя почему-то отпустила волосы до плеч и не стала высветлять прядки, как раньше. Что-то с ней приключилось за это время…

— Госпожа Эл, — начал чей-то голос, но Лина резко махнула рукой, и наступила тишина.

— Совершено нападение на ковчег клана Тримар! — громко объявила она. — Протокол Совета шестнадцать-красный предусматривает совместное расследование. Главы кланов, высказывайтесь.

— Где представители Совета? — спросил грубый голос. — Кто вам дал полномочия задействовать пункты протокола?

А это уже глава клана Ринкеш пошел в атаку! На первый взгляд господин Йентарис показался Ивану дородным, а попросту говоря, толстым. Но присмотревшись, он понял, что тот просто сам по себе огромен. Это большой и сильный человек, по земным меркам лет сорока пяти, а по местным гадать бесполезно. Он прибыл на Марс буквально накануне, чтобы подготовиться к скорому визиту делегации с Земли, но сейчас это может обернуться проблемой, уж больно недоволен господин Йентарис тем, что не удалось раздербанить клан Эл до конца.

И самая большая проблема в том, что ни одного уполномоченного оперативника Совета сейчас на Марсе нет! В такой ситуации формальное расследование может принять довольно непотребные формы, если главы кланов не придут к согласию.

— До прибытия оперативников Совета нам всем нужно определить свою позицию, — предложила Лина.

— Не выйдет! — отрезал Йентарис. — Если их здесь нет, мы примем собственный протокол. И не мешайте нам!

— А если помешаю, то что будет? — ледяным тоном спросила Лина. — Кто из вас хочет покомандовать?

— Тебя никто главным не назначал, — едко вставила слово Лара. — Можешь отойти в сторону.

— Не мечтай, не отойду, — Лина наградила сестру совершенно унизительной ухмылкой. — Может, ты, сестренка, драться со мной решила? Или выставишь кого-то другого? Кому прикажешь умереть вместо себя? Ронти? Или, может быть, Зое? Я же им головы откушу, двоим сразу! Или вы, господа Тримар? Ваш клан недостаточно пострадал, вы хотите усугубить свое положение? А Копатели будут ржать и смотреть, как мы друг друга режем?

— Вызов на поединок это не самая плохая идея, — громким басом отозвался Ронш. — Только не вас, госпожа Эл, а вот его!

Ну разумеется, как можно забыть главную угрозу в лице Ивана Родина. А господин Ронш в своем упорстве уже явно перегибает палку, явно не подозревая, чем это может для него закончиться.

— Если тебя убьют, будет еще одна война, — тихо сказал Грай, обращаясь к брату. Сказал, не повышая голоса, но просто обещая.

— А если убьют меня, что будет? — услышав его, громко усмехнулся Иван. — Оргия с грибами Дорс и дарренскими чипами?

— Вы думаете, с ним легче будет? — рассмеялась Лина, но глаза у нее стали злющими и колкими. — Да без разницы! Но никто никого не вызовет, вы на моем корабле. Господин старший наследник, если вы не прекратите нарываться, я вас лично спущу с трапа! Можете запереться на своем корабле и ждать исхода войны, улететь вы не сможете.

На этот раз Граю пришлось несколько сильнее ухватить старшего брата за плечо, чтобы погасить совершенно явный приступ ярости. Слова Лины прошли на грани оскорбления, но здесь, на борту ковчега клана Эл, ее слово закон. Но все-таки недовольные нашлись, и они явно рвутся в драку. В первых рядах потенциальных драчунов выступает Зоя, но при этом ее напарник Ронти, у которого мозгов чуть побольше, не сдвинулся с места. Видимо, все понял.

Один из охранников господина Йентариса двинулся вперед, но босс дернул его за плечо, заставив вернуться в строй. Очень любопытно, неужели старый пройдоха почувствовал неладное? Нет, драки не будет, теперь уже окончательно.