Планета-мать

Бессменная охрана Лары тут как тут, но этой парочке нечего делать среди руководства. И в самом деле, Лара почти сразу же «отправила» их из дипломатической зоны, а куда они теперь денутся? Еще один глупый вопрос, лестница-то одна…

Жаль, Альбины рядом нет, еще более раздраженно подумал Иван, она бы сейчас из Зои пару мотков веревок свила… Но ничего, сами справимся.

— Привет, Ронти! — тепло поздоровался Иван, протянув левую руку, как положено по обычаю, от сердца. Гигант ответил на рукопожатие, весело оскалившись. Кажется, он в хорошем настроении, значит…

— Зоя! — Иван улыбнулся еще шире, на грани оскала. — Ты хороша сегодня! Выспалась, наконец? Или как раз сегодня не выспалась, поэтому и хороша?

Ронти все понял и даже отвернулся, чтобы не заржать. Грай тоже оценил номер, а вот сама Зоя… Нет, не похожа она на Джину, с чувством юмора проблемы… Злобно так зыркнула и, отвернувшись, облокотилась на перила, глядя вниз на собрание официальных лиц.

— Не боишься, что она тебя искалечит? — грубовато поинтересовался старший из братьев Тримар.

Ах да, у нас есть еще один товарищ без чувства юмора! Все еще не понял, что пугать бесполезно…

— Не боюсь, — равнодушно отмахнулся Иван, продолжая откровенно разглядывать Зою с выгодного шестичасового ракурса. — Пока с Копателями не закончим, драк не будет. А до этого еще дожить надо.

С этим могут быть большие проблемы, даже если учесть, что угрозу осознают все присутствующие. Но сроки… Старшие начальники еще владеют какой-то информацией, но «молодежь» совершенно не в курсе того, что вскоре может случиться.

— Кажется, у вас это называется «фатализм», — прокомментировал Грай. — Будто вы уверены, что Копатели не прилетят еще очень долго.

— Прилетят, рано или поздно, — пожал плечами Иван, делая загадочно-непробиваемое лицо. — И некоторые из нас их прилет могут не пережить. Что мне теперь делать, стесняться вас, господа? Или хорошей девушке комплименты не говорить?

Бравада бравадой, а как по-разному она действует! Ронти воспринимает Ивана почти как своего, этакого бесстрашного бойца, привычного к опасности. Зоя ему очень нравится, но как многие сильные и уверенные в себе люди, ревновать из-за ерунды он не собирается. А Ронш все еще тихо бесится, не понимая главного посыла, да и Зоя помрачнела, так и не придумав, что ответить нахальному инженеру на его «комплименты». А Грай, как самый умный из этой компании, кажется, что-то почуял или начал подозревать.

— Значит, скоро? — тихо предположил он.

— Церемонию провести успеем, — усмехнулся Иван, кивнув на «спину» Зои. — А нам больше ничего и не надо.

— И нам не сказали… — протянул Грай, не ожидая никакого ответа.

— А зачем нам что-то говорить? — внезапно продолжил мысль Иван, стараясь поделиться раздражением с собеседниками, особенно с Зоей. — Мы кто такие, вообще? Вон там внизу собрались те, кто что-то решают, а мы-то что? Стоим тут, ждем когда позовут, на девчат смотрим.

— Я думал, от планеты-матери главой делегации будете вы, — поделился сомнениями Грай, старательно глядя мимо Зои. — Учитывая ваши контакты с главами кланов…

«Знал бы ты про мои контакты! Особенно сегодня в раздевалке…»

— Не мой уровень, — отмахнулся Иван, и в этот раз даже разыгрывать мрачный тон не пришлось. — Я могу только какую-нибудь охранную систему наладить, или прекрасной госпоже массаж сделать, да накидку зашнуровать. А для всего остального давно прислали настоящего кадрового дипломата, целого министра. Или, по-вашему, координатора. Вот с ним пусть и решают вопросы войны и мира, а я тут постою, на Зою погляжу.

— А Альбина знает, чем ты тут занимаешься? — простовато спросил Ронти, не скрывая усмешку…

«Ну, сейчас получишь!»

— Она поймет, — доверительно понизив голос, ответил Иван. — Ей тоже Зоя очень нравится. Говорит, сама бы давно ею занялась, да все некогда, столько дел…

Ронти честно расхохотался, а все прочие отреагировали по-разному. Грай понимающе усмехнулся, Ронш слегка помрачнел и скривился, а Зоя сжала кулаки и повернулась, наконец, лицом к «обидчику».

«Ну что, прямо здесь будешь руками махать?»

Иван всмотрелся в ее глаза с каким-то первобытным равнодушием, словно зная наверняка, что эта опасная хищница не посмеет приблизиться к горящему костру. Он мысленно отстранился от ситуации, вспомнив Альбину с ее умением абстрагироваться, и посмотрел на Зою еще раз, так же пристально. Тренировать свои потенциальные способности необходимо, а с такой девушкой это намного приятнее, не правда ли? Вот зазвучало где-то на грани слуха «фа» первой октавы, но это не Альбина, это его собственные Нити из имплантов. Иван уже давно научился их слышать, но чтобы понимать их «речь», требуется нечто большее, чем несколько кратких уроков.