Планета супербарона Кетсинга

Степень планетарной занятности сравнивать Воку было не с чем, кроме Земли, конечно. Разговор угас, а голове возникло понимание – в чем-то планета Кетсинга лучше. Во всяком случае, лучше того, что у нас наблюдалось лет пятьсот назад. Ни казней страшных, ни помоев, текущих по улицам. Даже угрожавший допросом третьей степени овергерцог не бросался угрозы исполнять, тянул, пробовал другие варианты. Похоже, там, в прибрежном княжестве, не очень хотели знать о гадостях, которые положено бы иметь в Средневековье.

Мысли перетекли на разговор с бароном. Вок тогда спросил, что такое «духовный наставник» и почему его изображение висит там, где «у нас, южан» принято красоваться основателю рода.

– Видите ли, граф, – ответил в тот раз барон Кетсинг, для поддержания настроения перешедший на «вы», – он и есть основатель рода. А название – дань традиции и одновременно остроумному решению, которым мы всегда гордимся.

– Расскажите, мне очень интересно, – попросил граф де ла Коста.

Действительно, разговаривали много, а вот о традициях, истории как-то не приходилось. Хозяин дома на Высокой площади усмехнулся.

– Триста лет назад, ну да, около трехсот, нас постиг определенного рода хаос. Или, можно сказать, поветрие. Незаконные дети, их потомки стали доказывать родство со знатными предками, подавать прошения о титулах и наследных имениях. С чего началось, кто придумал, теперь уже не знает никто.

Барон улыбался, и было невозможно понять, одобряет он те претензии или осуждает. Связи подобных событий с наставничеством Вок не понял, решил, что мысль хозяина дома уплыла в сторону, и попытался вернуть разговор к прежней теме:

– Извините, но связи с наставничеством я пока понять не могу.

Барон пожал плечами:

– А ее и не было. Зато был мудрый принц, которому изрядно надоело разбирать прошение за прошением, у принца и без того дел хватает. К тому же и последствия видеть мало кому нравилось – одни свежепризнанные аристократы от спеси чуть не лопались, другие по ветру пускали и имущество, и титул, отспоренные у вполне достойных людей.

Барон подлил вина и продолжил:

– Мудрость монарха и положила конец тогдашнему хаосу, он задался вопросом – если заглянуть себе в душу, кто тебе близок? Ответ прост – тот, кого сам воспитал, кого готовил идти по своим стопам. Не знаю, принц так придумал или советники, но уже столетия генеалогию ведем не по линии интимных утех, а от духовного наставничества. – Барон сделал паузу, подмигнул. – Но если все хорошо, то это одно и то же. И потом название веселое осталось от того времени – «восемь лет кухаркиных правнуков».

Вок тогда не провел параллелей, получил объяснение, и прекрасно. А сейчас подумал – ведь насколько мудрое решение. На Земле глупее, генетические тесты, претензии, публичное полоскание внебрачных связей аж до девятнадцатого века. Пожалуй, у духовных наставников планеты супербарона Кетсинга есть чему поучиться…

Размышления оборвал осьминог:

– Командировка, почти что таки экскурсия в экзотическую страну, заканчивается. Вы, наверное, будете думать, чем дальше заняться? Я бы посоветовал чем-нибудь новым, у вас успешно получается адаптационная способность.

Обсуждать свою адаптационную способность Воку не захотелось, споткнулся о слово «экскурсия». Хороша прогулочка! Ответил язвительно:

– Экскурсия! Я-то по планете бегал туда-сюда. Временами как собака с подожженным хвостом. – Вок сам не знал, откуда в голове вылезло такое сравнение. – И честно говоря, ожидал больше помощи от представителя продвинутой цивилизации.

Осьминог немного смутился и забормотал:

– А я помогал, постоянно помогал. Использовал-таки все возможности.

– И когда я раненый подыхал? – возмутился Вок.

– А как же? И когда раненый.

– Ага! Меня местное лекарство на ноги подняло. Без помощи инопланетных работодателей, кстати. Их я даже в бреду не встретил.

– А я… – замахал щупальцами представитель осьминогов, но Вок его перебил:

– Сейчас окажется, что это ты знахарку учил лекарство готовить, чтобы мне, болящему, помочь? Во сне транслировал ей и фармацевтические знания, и медицинские?

– А почему-таки не я? – возмутился осьминог. – Почему-таки сомнения? Не учил, но кто же на этой планете мог прямо в ступу, где она корни терла, набросать и противовоспалительного, и обезболивающего, и антибиотика пролонгированного действия?

Вок чуть не хлопнул себя по лбу. Вот какова ты, птица Мастраастра! Дрон, осьминогов дрон. Причем гадящий прямо ведьме в ступу. Стало стыдно, в конце концов, он же сам не справился с казавшимся совсем неопасным коротышкой. Переоценил и свои фехтовальные навыки, и возможности дзюдо.

– Ну вы даете!

Захотелось взять осьминога за плечо, извиниться, но при наличии множества рук ни одного плеча в кожаном организме не наблюдалось. Поэтому Вок виновато засмеялся. Осьминог в ответ начал подрагивать – то ли имитировал смех, то ли тоже веселился.

– Ладно, это погорячился я, прошу прощения. Но вы-то программу свою выполнили? Все шпионские данные собрали? План выполнен и проект закрыт?