Планета Удри. В поисках новой жизни

– Что на этой карте нет наших краёв. Надеюсь он понимает, что мир намного больше, чем ему известно.

Александр жестами показал за границы карты, и старик понятливо кивнул. Он разложил какие-то пластины на столе, верно оставив их на потом, и повёл космонавтов куда-то.

– Меня это начинает напрягать. Хрен поймёшь, чего они хотят, хрен узнаешь, что надо делать, а как нам теперь выбраться отсюда… в общем, дела наши плохи.

– Ничего, прорвёмся!

– Ну, уж это не обсуждается!

Шли они долго. Хромой низкорослик двигался хоть и довольно шустро для своих кондиций, но система коммуникаций здесь была далека от совершенства, и космонавты не понимали, куда их ведёт старик, пока не оказались на длинном подвесном мосте-лестнице, ведущем снизу, из одного из островов, прямо наверх, на средний уровень центральной скалы.

Конструкция моста-лестницы не вызывала особой уверенности, верёвки выглядели ненадёжно, как и ступени, а сам мост раскачивался всё больше и больше, пока троица поднималась по нему. Старик, однако, не выражал никаких опасений в безопасности такого пути.

– Знаешь, – поделился Николай, – я, конечно, космонавт и опытный пилот, но в таких ситуациях у меня просыпается жуткая боязнь высоты.

– Просто не смотри вниз. – подсказал Александр. – Если не смотреть, то не так страшно.

– Ненавижу этот совет!

Когда они добрались до скалистой платформы, космонавты смогли вздохнуть спокойно. И в полной мере оценить открывающийся вид на город.

– Хороший вид. – протянул Александр. – Штабным будет чего поизучать.

– Др-р-рум, др-р-рум! – подзывал их старик. – Ви солуд токут!

Затем он подозвал одного из стражников, стоявших у платформы, что-то ему сказал, и стражник побежал наверх по дорожке, чтобы заранее предупредить приход иноземцев.

И верно, наверху, после долгого и трудного подъёма, их уже ждали. Грозные, облачённые в свою лучшую броню гвардейцы должны были напугать гостей, убедить их в том, что этот народ силён и готов противостоять любому противнику.

Если бы Александр не держал под одеянием штуку, способную уложить всю эту гвардию за несколько секунд, это представление и могло бы сработать должным образом.

Прямо за гвардией их ждала местная царица. Это была такая же невысокая, коренастая женщина. Она грациозно (насколько это было возможно) лежала на широком ложе, распустив длинную шелковистую гриву, будто сделанную из золота. Старик указал космонавтам оставаться на месте, а сам пошагал к царице, минуя ряды гвардии. Гвардейцы же почтенно преклонялись перед ним, когда он проходил рядом. Видимо, старик не зря гордился своей лысиной.

Оказавшись рядом с царицей, он поклонился настолько низко, насколько мог, и прошептал её на ухо несколько слов.

Царица вдруг встала, с поистине аристократической осанкой спустилась по лестнице к своей гвардии, отчего все они разом склонились, и жестом приказала космонавтам подойти к ней.

Николай и Александр, верно подверженные ауре происходящей вокруг церемониальности, чеканной походкой направились к царице.

– Брр-гум! – воскликнула царица, обращаясь к ним. – Паару дрхум!

Космонавты вопросительно уставились на старика в поисках какой-нибудь поддержки, и тот не подвёл. Он поклонился, давая понять, что им следует делать, и космонавты коротко, но уважительно поприветствовали царицу.

– Ту! – царица указала на Александра. – Ту хадум бой! Дакрум ти!

Гвардейцы вдруг зашевелились. Стройные ряды сформировали полукруг, замыкая царский подиум.

– Не нравится мне это… – прокомментировал Александр, после чего послышался щелчок предохранителя.

На этот раз Николай не стал спешно останавливать своего товарища.

– Ту хадум бой! Дакрум ти! – повторила царица.

Старик выдвинулся вперёд, подошёл к Александру, уважительно поклонился и жестами пригласил на образовавшуюся арену.

Тут ряды гвардейцев раздвинулись, вперёд выдвинулся один из воинов, и ряды снова сомкнулись, ощетинившись стеной копий. Старик взял у ближайшего гвардейца оружие и протянул Александру.

– Ну, теперь я понял! – пробурчал тот. – они подраться хотят.

– Вашу ж Машу… – выругался Николай.

– Спокойно! Сейчас всё сделаем. Неужто думаешь, что я не справлюсь с этим карликом?

Снова щёлкнул предохранитель. Александр снял с себя тогу, незаметно закутав в неё орудие, и передал её Николаю. Затем он взял у старика копьё и бодро выдвинулся на арену, не обращая внимания на любопытные взгляды окружающих, направленные на диковинную одежду.

Александр выглядел немного смехотворно рядом с Александром, но всем своим видом показывал, что страху нет места в его сердце.

– Бердунг! – скомандовала царица.

Гвардейцы ощетинились копьями, наклонив их вперёд. И схватка началась.