Планеты Магды

  Никиту не узнали. Наверное, браконьеров не было среди пограничников в то утро, когда  рухнула  виселица.

  Первый всадник, зацепив в пригоршню выпроставшиеся из горловины  черные волосы, грубо подтянул съезжающий с седла мешок.

  От обыденности движения чужой руки, бесцеремонно схватившей волосы Магды, внутри Никиты что-то оборвалось. Не было ни злости, ни ожесточения. Лишь осознание собственной беспомощности.

 - Отдайте её мне, и вам зачтется!  - Он поднял руки над головой, показывая, что  безоружен.

 В ответ получил злорадные ухмылки. Кони  двинулись в обход преградившего путь человека. Смачный плевок одного из проехавших мимо  всадников упал на рубашку Никиты.

 - Свали! Недоносок!

  Сутулый крепыш, замыкающий «караван», неторопливо, с оттяжкой стеганул  незнакомца по спине. Услышав знакомый звук треснувшей кожи, браконьеры дружно заржали.

   Всадники медленно уезжали. Никита не мог не смотреть на их широкие спины.

   Магда уже ничего не чувствовала. И хорошо, что не видел её лица. Только волосы…

 - Зачем тебе её тело? – вопрос  заставил  Никиту вздрогнуть, теперь носитель куба боялся Его вопросов.  – Осталась половина минуты!  Дело сейчас не в них, а в тебе. В твоих истинных желаниях.   Еще ни один из прежних носителей куба не справился с последним испытанием.

   Никита зло усмехнулся и сплюнул под ноги.

 Даже куб его не переделал!   Потому что он  такой же, как и все предыдущие его владельцы…

  Сжав до боли челюсти, Никита смахнул  одинокую слезу и пошагал в степь.

    Он был жив, а значит, Магда...

   И от куба  не избавиться.  Что-то внутри Никиты, прежде называвшее себя Котом, ни с кем не хотело делиться странным подарком. Наверное, так устроены люди…

   Время давно иссякло, голос молчал. Спины браконьеров скрылись в овраге.

***

  Несколько часов Никита  бездумно брел по степи, а за ним следовал звездолет с пограничницами.

 - Это ноша не по мне. Я не должен чувствовать того, что чувствую. С таким жить нельзя. Тем более вечно!  Верну куб в мегаполис!

 Ответ не замедлил последовать:

 - Слишком поздно. Это надо было сделать гораздо раньше.

 До пригорода – рукой подать. Осталось всего несколько шагов до валуна, за которым начиналась охранная полоса. Охранный периметр от любого человека…

   Первой из люка звездолета выпрыгнула Ольга,  за нею – Марита. И следом друг за другом, словно звенья одной цепи, – разведчицы.

  Застыв  у валуна, они завороженно следили за мужчиной, бесшабашно бредущим по мертвой земле. А он уходил все дальше и дальше. И наконец, широкая ссутулившаяся спина скрылась за одним из полуразрушенных домов. Следом за собою Никита не позвал никого: он ни о ком не вспомнил.

    Оставленный пассажирами звездолет дал резкий крен влево и в долю мгновенья исчез в  противоположном направлении – в направлении  нейтральных земель…

***

   Духота и жара  преследовали путника до тех пор, пока он не скрылся в тени первого пролета подземки. Оставалось пройти длинный коридор и добраться до зала, где и был найден куб.

  Кот шел в полной темноте. На ощупь.  Вдоль скользких холодных стен. Вначале считал ступеньки, потом собственные шаги. Наконец стена повернула под прямым углом.  Кот знал, что оказался в том самом зале.

 - Где ты? – крикнул он громко, чтобы услышать эхо.

 - Где ты? – Где ?.. – Гэ?... – откликнулось затихающее эхо.

  Ошибки не было: именно здесь всё и началось…

 - Я даже не захотел им отомстить, - забормотал он, пытаясь двигаться к центру. - Ты и этого меня лишил! Так живут только слизняки. А я им никогда не был! Но ничего… избавлюсь от куба. Подавись еще одним трупом! У тебя же все по закону!  Дал ей умереть! И чего ты стоишь после этого? Зачем нужны такие законы? Да ты сам мертвец, бездушный механизм! Загнал меня в логический тупик!  Тебе стало легче от того, что я дерьмо? Что ты молчишь?

  Кот не мог остановиться. Такая жизнь  не стоила и ломаного гроша, ведь ею ни за что нельзя  расплатиться…   даже за смертельную  обиду и унижение.

   Куб должен остаться здесь навсегда, чтобы  беспомощные «праведники» впустую не топтали Землю.

  Рука сама нащупала задний  карман джинсов.  Пусто!

  Видимо, куб лежал в другом кармане. Но и в другом куба не оказалось…

    Кот, как сумасшедший, начал себя ощупывать. Он перерыл все карманы - вывернул их наизнанку.  Куба не было!

   Куба не было…

 Он пропал! Кот злобно усмехнулся. Умудрился потерять куб!!!

 Сидеть в полной темноте в жутком подземелье не так уж приятно. Хотя и в душе такая же чернота. Надо выбираться! Тем более что осталось одно кровавое дельце!

  Надо догнать их и посмотреть, смогут ли они второй раз плюнуть ему в лицо! Если на браконьеров не хватит сил,  пусть и его тело погрузят в мешок. Но в начале…  он должен им  дать испытать то, через что прошла она. Кот этому научен…

     Перед глазами стояло истерзанное тело Магды. Руки искали в темноте хоть какое-нибудь оружие.

***

  Внезапно сверкнуло сомнение… Странное до невозможности! Как белая бабочка на фоне черной простыни умирающего сознания.

   Бессмертный владелец куба не может желать мести! И куб ведь нельзя потерять! Неужели?..

  Наверное, он уже не бессмертный. Может быть, он даже смог…