Плата за капельку счастья

Глава третья

Контрольный выстрел

Берта и Анатолий приехали хоронить сына в маленький поселок, где жила Мария, ее мать. Берта согласилась с ее просьбой похоронить ребенка там, рядом с домом бабушки.

– Я ни на секунду теперь не оставлю деточку одного, – сказала Мария. – Это теперь и есть моя жизнь.

Они никого не звали на похороны. Люди пришли и приехали сами. Никто не подходил к ним близко, не лез с соболезнованием. Анатолий неожиданно посмотрел вокруг и удивился: горы цветов вокруг маленькой могилы. И много людей, которые стояли так тихо, как будто их не было. А он сам познакомился с сыном любимой женщины. С ребенком, которого уже считал своим. Он познакомился с этим мальчиком, похожим на спящего ангела, и так полюбил его… Так полюбил, что жизни своей теперь не пожалеет, но на чье-то горло наступит. Не промахнется и не ошибется. Теперь не ошибется. Он узнает и того, кто убил, и того, кто послал.

Накануне он ходил по поселку, зашел в полицию, дело, конечно, завели, но Анатолий понял, что у них нет ничего. Из описания происшествия, осмотра места было ясно, что это не местный пьяный, не заезжий лихач, не водитель, у которого что-то случилось с управлением. Сбив ребенка на улице, где машины проезжают пару раз за сутки, он так умело вывернулся, не задел забор, мимо которого ехал на велосипеде Владик, и на очень большой скорости помчался в ту сторону, с которой и приехал.

Берта и Мария не плакали. Они молча разговаривали с мальчиком, давали ему напутствия, как всегда, когда отправляли в лагерь или гулять. Мария достала из пакетика маленькую косынку в горошек, какие завязывают на головку грудным младенцам, и аккуратно уложила ее на подушке под головой внука.

– Я ему эту косыночку с рождения вешала на кроватку, чтобы он уснул, – объяснила она Анатолию. – Так странно: он всегда засыпал, глядя на эти горошки. Потом он вырос, но когда какая-то беда, обида или боль мешали ему заснуть, я продолжала вешать эту косынку. И сейчас она ему нужна.

Когда все закончилось, люди так же тихо разошлись. Могилка превратилась в огромный, невиданный цветочный куст. Берта и Мария просто сели рядом на землю. Они не собирались уходить. Анатолий сбегал домой, вернулся с двумя табуретками из сада Марии, к вечеру принес большой термос с крепким чаем и две кружки. Сам он стоял рядом с ними, как их рыцарь. Глаз он не мог от них отвести. В мир таких трагических и сложных женщин привела его судьба, что сесть в их присутствии он не мог. Встал бы на колени перед этими графинями.

Они поднялись, не договариваясь, когда начало светать. Нужно прятать свою боль от людских глаз. И пошли, прямые, похожие, не убитые, а живущие с главным горем своих жизней.

Только дома Мария вошла в свою комнату, спряталась даже от их взглядов, застонала… Берта смотрела на дверь комнаты матери напряженно, не шевелясь. Она так помогала ей. Анатолий вошел.

– Мария, – сказал он. – Владик, конечно, наша жизнь. И жизнь продолжается. Она продолжается и меняется. Мы ведь с Бертой даже не успели пожениться. Владику было бы интересно познакомиться с братом или сестрой. Это плохо, когда в семье только один ребенок. Ему одиноко. А у вас такой красивый род. Его нужно продолжать. Я как знал. Никогда раньше не хотел детей. Но сейчас… Без вас нам не справиться.

– Спасибо, – шепнула Мария. – Я буду ждать. Мы с Владиком будем ждать. И конечно, полюблю еще одного внука не меньше. Я справлюсь. Помоги Берте, пожалуйста.

Берта видела, как ее мать наконец отпустила что-то в себе и заплакала на груди Анатолия. Слышала, что он сказал Марии. Она молча кивнула и вышла во двор. Смотрела на светлеющее небо, на тающий тонкий осколок месяца. И она улыбнулась ему. Ребенок не должен видеть материнских слез. Увидела, как этот осколок становится овальной, светящейся драгоценной оправой, в которой появилось лицо ее прекрасного мальчика. Так по-царски готовятся небеса встречать графа Альтан. И она сняла черный платок. Она знала, что нужно делать.

Утром Анатолию позвонил Сергей Кольцов.

– Здравствуй, Толя. Не стал вчера беспокоить. Просто докладываю. Подключили все дорожные посты, изучаем записи видеорегистраторов на всех направлениях от вашего поселка. К твоему возвращению, думаю, будет информация. Жду. Держитесь.

Они вернулись домой через три дня. Мария обещала к ним приехать, как только сможет. Соседка, которая оставалась у них пожить с собаками, всхлипнула, когда они вошли, наотрез отказалась взять у Анатолия деньги. Днем принесли заказ из интернет-магазина. Анатолий принял, Берта не стала смотреть. Она легла поспать впервые за все эти дни.

Анатолий занимался хозяйством, погулял с собаками. Вернулся к вечеру. Приоткрыл дверь спальни: Берта, кажется, еще спала. Он стал готовить ужин, когда позвонил Вадим:

– Привет, Толя. Нет слов. Не знаю, как сказать.

– Не надо. Я понимаю.

– У меня информация, к сожалению, нельзя откладывать. Да, во-первых, я уже в новом статусе. Дознаватель в «Скорой юридической помощи» Армена… А информация такая. В Сети появилось видео с Бертой. Они снимали, эти подонки.