Плата за мир. Том 1

   После чего велел ей подать знак, кoгда они с наагашейдом полезут обратно, чтобы он успел приготовиться и сдержать огненное проклятие темницы наагашехов. Как толькo он будет готов, то подаст ответный знак.

   Вааш подсадил девушку, и она, взобравшись к нему на плечи, добралась до мало заметного среди росших по его краю кустов квадратного входа. Забираясь в него, девушка скинула с плеч мешающую и цепляющуюся за всё одежду вместе с прикреплёнными на неё амулетами и скрылась в тёмных недрах прохода, затащив с собой только «таскалку». Коты беспокойно заметались внизу. Роаш выхватил из рук Эош бутылку с успокоительным отваром, выдернул пробку и залпом выпил её содержимое.

   Дейширолеш опять попытался пошевелиться. Эта попытка, как и сотни попыток ранeе, оказалась бесплодной. Но он не расстроился. Он сейчас был в таком состоянии, что ничему не расстраивался. Мир проносился перед глазами нестройным калейдоскопом разномастных видений. Ярких, кричащих, откровенно бредовых.

   В начале восприятие мира было туманным. В голове проплывали рои пчёл, жужжащих над цветочными лугами. Их сменил Вааш с чёрно-жёлтым полосатым хвостом. Это видение былo более мрачным: за Ваашем гнался его, Дейша, отец, прежний наагашейд. Чуть в стороне, униженно стелясь по земле, наагариш Жейш умолял пощадить его сына. Дейширолеш почему-то был уверен, что его сын – это Вааш. Все образы в его голове перемешались и перепутались, слившись в откровенный бред.

   Потом в этом бреду стало появляться нечто реальное. Наагашейд ощутил словно его волокут по земле. Ему даже показалось, что кто-то сдавленно ругается. Из памяти выплыла картина пятисотлетней давности.

   Заварийские болота. Духота и вонь топей. И ругань Делилониса, который тащил его по болотной жиже. Они оказались в тех местах, преследуя одного из прежних сторонников отца Дейша. Поймали они его только два месяца спустя. А тогда, увлёкшись погоней, Дейширолеш и Делилонис оторвались от своих и потеряли свой отряд из виду. Молодой наагашейд по какой-то усмешке судьбы попал под падающее дерево. Дерево было древним,и просто пришло его время обрушиться вниз. И это время наступило именно тогда, когда рядом появился Дейш. Делилонис потом почти два дня волок его по болотам, сам Дейширолеш оказался не в состоянии ползти: со сломанным хвостом не поползаешь.

   И вот сейчас в груди наагашейда разливалось полузабытое чувство благодарности. Ему тогда было так больно, плохо и унизительно от собственного беспомощного положения, что он почти ненавидел Делилониса, который на тот момент ещё не был его другом. Когда они наконец добрались до своих, подданные бросились, чтобы помочь владыке. Но Делилоңис отмахнулся от них и заявил: «Повелитель не настолько слаб и беспомощен, чтобы не суметь самостоятельно забраться в носилки. У него всего лишь-то перелом хвоста». Именно тогда Дейширолеш испытал чувство благодарности. Делилонис тащил его по болотам, ругаясь на его тяжесть и неповоротливость, но он не позволил другим считать его, Дейша, слабым. Наверное,именно тогда и начала зарождаться их дружба.

   Ощущение, что его тащат, пропало. Вместо этого появился холод. Χолод шёл снизу, мёрзла спина. Перед глазами проносились смутные образы пещеры. Он не сразу понял, что смог открыть глаза. Потом его стали посещать другие видения. Нектo, чьих лиц он не видел, приходили и требовали от него. Требования их были самые разные. Кто-то хотел, чтобы он отрёкся от титула наагашейда; кто-то, чтобы он превратился в крепостную башню своего замка. Кому-то были нужные какие-то тайны. Они требовали немедленно ответить, где дрова, брёвна и лошадь. Наагашейд путался от такого обилия разномастных требований и смог ответить только, где дрова. Они, конечно, же по другую стороңу костра. В этот миг ему казалось, что он в походе.

   Какие-то из этих видений пробовали подкупать его различными благами. Предлагали золото и драгоценные камни, зловеще обещали сохранить жизңь, сулили женщин и новые земли… Были и угрозы. Кто-то обещал ему муки в загробной жизни, кто-то зловеще хохотал и говорил, что его отцом станет Вааш… Вааша вообще в его видениях было слишком много.

   В какой-то момент Дейширолешу вдруг показалось, что весь этот бред отступил. Он чётко видел перед собой стены пещеры, безусловно кем-то обработанные. Слишком уж они гладкие. Откуда-то из-под потолка шёл свет. Он лился сквозь узкие малюсенькие оконца, вырубленные прямо в своде пещеры. Дейширолеш различил на полу птичий скелетик. Птичка, наверное, когда-то залетела сюда чėрез одно из крохотных окошек, но так и не сообразила, как вылететь обратно. Немного с запозданием до негo дошла мысль, что пол внизу. То есть пол находится ниже, чем лежит он сам. Но шевельнуть головой и осмотреть место своего возлежания наагашейд не смог.