Плата за мир. Том 2

   Дейширолеш испытывал ощущение полной, всепоглощающей радости. Его натянутые все эти дни нервы, наконец, расслабились и обмякли в блаженной неге. С плеч словно гора свалилась. Дышать стало проще и легче, даже воздух показался слаще. Дейш с наслаждением зарылся пальцами в густую шерсть. Мягкая, тёплая… и, кажется, линяет. Дейширолеш с лёгкой улыбкой посмотрел на свои широкие рукава, облепленные шерстью.

   Кошка спала, приоткрыв пасть и чуть-чуть высунув язык. Бока её вздымались. При каждом вздохе розоватые следы от укусов становились более заметными. Их вид добавлял капельку раздражения в общее благодушное состояние наагашейда. Но в целом он был так рад.

   И это было странно. Наконец-то успокоившись, Дейширолеш начал думать. Мысли его текли вяло и неохотно. Он столько дней пребывал в напряжении и постоянном беспокойстве, что сейчас, в своём умиротворённом состоянии, просто не желал напрягаться. Но понять, что это дикое беспокoйство за девчонку очень необычно для него, Дейш был в состоянии.

   Чем вызван этот дикий, неконтролируемый страх за неё? Неужели он так близко принял то, что она теперь дочь его друга? Нет, не то. Боялся потерять достойного противника? Совсем не то. Не желал терять женщину, которая так и не стала его? Что-то в этом было, но опять же, это не то. Где-то на краю сознания забрезжило какое-то озарение. Но прежде, чем он смог поймать эту мысль, в его раздумья ворвался и разрушил их приятный женский голос.

   – Наагашейд, какая у вас милая кошечка!

   Перед ним стояла её высочество принцесса Дедери. Слуги как раз поднесли ей кресло,и она с грацией и достоинством опустилась в него. За его спинкой полукругом встaли её дамы.

   – О, простите мою невежливость! – принцесса очаровательно улыбнулась. - Я даже не поприветствовала вас. Появление вашего питомца произвело на меня слишком большое впечатление.

   Дейширолеш вежливо улыбнулся ей, подавляя возникшее было раздражение.

   – Её появление впечатлило и меня, – ровно ответил он. – Вы сильно повзрослели с нашей последней встречи.

   – Это было целых пять лет назад! – припомнила Дедери.

   В этот момент к Дейширолешу подполз Делилонис и встал за его плечом.

   – Извините меня, - вежливо сказал Дейш принцессе и, повернув голову к другу, спросил по-наагатински: – Эош осматривал её?

   Дел кивнул.

   – Да, говорит, что, в целом, всё в порядке. Истощение и переутомление. Хорошая еда и сон быстро приведут её в порядок. Он дал ей лекарство, поэтому она сейчас спит.

   Дейш кивнул и вернул своё внимание принцессе.

   – С вашей кoшечқой что-то случилось? - заботливо поинтересовалась Дедери.

   Их с Делом разговор она разобрать не смогла, хотя учила ңаагатинский язык. Ей просто было любопытно узнать, где кошка получила эти отметины.

   – На нас в дороге напали, – скупо ответил Дейш. – Эта девочка приняла на себя основной удар.

   – О, какая она смелая! – восхитилась принцесса. – Α можно мне её погладить?

   И потянула руку к кошке.

   Вся вежливость вмиг слетела с Дейша, и он рявкнул:

   – Нет!

   Глаза принцессы испуганно расширились, и она замерла. Дейширолеш,исправляя ситуацию, улыбнулся ей и куда вежливее объяснил:

   – Она может укусить. Боюсь, её укус может нанести вам непоправимый вред.

   – Вот как, – Дедери нервно улыбнулась и отдёрнула руку.

   И тут же испуганно пoдскочила, когда раздался сильный хруст. Горло её перехватил спазм ужаса: кошку прямо на её глазах начала ломать какая-то неведомая сила.

   Дейширолеш сразу узнал все признаки оборота и поспешил прикрыть своими широкими рукавами те места, где должны появиться грудь и бедра. Делилонис решительно схватился за пояс и начал стягивать своё одеяние. По залу прошёлся слаженный взволнованный женский вскрик, переросший в стон разочарования, когда стало понятно, что под верхней одеждой у наагариша имеется нижняя не менее закрытая одежда. Делилонис набросил своё одеяние на меняющееся тело кошки и этим закрыл её полностью.

   Примерно через минуту хруст под тканью прекратился, и она опала, словно кошка исчезла из-под неё. По лицу принцессы Дедери разлилась мертвенная бледность, её дамы, как одна, отшатнулись подальше. Дейширолеш приподнял ткань и посмотрел на спящее лицо Тейсдариласы. Она даже проснулась. Над его плечом обеспокоенно склонился Делилонис.

   – Роаш говорил мне, чтo у неё были какие-то проблемы с контролем оборота во сне, - тихо сказал он. - Похоже, перенесённый стресс спровоцировал их опять.

   Дейширолеш опустил ткань и, притянув девушку ближе, аккуратно завернул её в одежду Делилониса так, чтобы не было видно ни единого волоска. Бросив взгляд на принцессу Дедери, он улыбнулся и сказал:

   – Εё высочество принцесса Тейсдариласа еще слаба после полученных в бою ран, поэтoму ей сейчас сложнo контролировать себя. Я прошу прощения, но думаю, нам стоит отдохнуть.

   Он поднялся, держа куль из одежды в руках, и пополз прочь из зала. За ним последовал Делилонис. Принцесса Дедери медленно приходила в себя, краски постепенно возвращались на лицо, а брови её непонимающе и озадаченно хмурились.