Плата за свободу

Большой десантный автолет приземлился перед зданием. Бойцы ринулись к эвакуатору, подхватив раненых и убитых товарищей. Двое спецназовцев несли на плечах троих гражданских, укрытых в подземном этаже. В небе тем временем завязался воздушный бой боевых дронов. Две наших боевых машины перестроились в боевой порядок – ведущий впереди, ведомый - сзади и немного справа. Дроны противника, потеряв сразу четыре машины, поспешно отлетели в сторону от опасного района. За это время наши дроны успели догнать и уничтожить один из вражеских летающих аппаратов. Боевые машины противника перегруппировались, выстроились клином и устремились на перехват. Наши дроны взмыли вверх, сделали боевой разворот, и постоянно маневрируя, обрушились на противника сверху, выпуская короткие очереди из автоматических пушек. Пока летающие танки соревновались в точности и ловкости, спецотряд успел погрузиться и майор отдал приказ пилоту взлетать.

- Уважаемые пассажиры, - послышался в наушниках голос пилота, - прошу вас пристегнуть ремни, в пути вам гарантированы сильная тряска, воздушные ямы и обстрелы из всевозможного оружия. Блевать в пакеты, ссать под себя. До встречи в пункте назначения.

- Взлетай уже, юморист - пробурчал майор.

Аппарель еще поднималась, когда десантный автолет уже пролетал над зданиями центра реабилитации.

- Бойцы, предупреждаю еще раз, - снова послышался глосс пилота, - будет сильно болтать. Наши дроны долго не продержаться, их скоро собьют и тогда примутся за нас. Наша задача – дотянуть до границы штата. Там нас уже ждут.

В это время воздушная карусель продолжалась. Наши боевые дроны, пытаясь максимально оттянуть внимание на себя и дать возможность десантному автолету оторваться от преследователей, атаковали дроны противника. Они выписывали в небе невероятные кульбиты, резко меняли направление, то стремительно взмывая верх, то падая камнем вниз, успевая при этом постоянно обстреливать машины врага. Однако силы были не равны, и вскоре оба дрона были подбиты, а оставшиеся пять боевых машин противника ринулись вдогонку за десантным автолетом.

Пилот вел машину практически над поверхностью земли, облетая здания, огибая возвышенности, ныряя в любой, даже неглубокий овражек. Огни городка Хоп уже остались далеко позади, а преследователей все не было видно. Николас уже было подумал, что они оторвались, как вдруг в правый борт ударила пулеметная очередь. Пилот закрутил машину вокруг своей оси, затем выровнял и резко сменил вектор движения. Майора, как и всех бойцов в десантном модуле, крепко приложило об стенку автолета.

Десантный модуль стало бросать из стороны в сторону, он взмывал резко вверх, переворачивался на месте, уходил влево, потом вправо, пикировал вниз. У майора закружилась голова, рвотные позывы все сильнее стали проявлять себя. По автолету периодически попадали снаряды дронов противника, но пока что броня выдерживала удары. На одном из кульбитов автолет все-таки словил ракету в борт. Рвануло сильно, десантный отсек заволокло дымом, в разные стороны полетели осколки обшивки, загорелась проводка, послышались стоны и ругательства раненых. Начали срабатывать системы пожаротушения, распыляя газовую смесь.

Автолет потерял скорость и стал падать по вытянутой дуге. Удар об землю закрутил подбитую машину, ее протащило по инерции метров сто, после чего она неподвижно замерла на месте.

- Все, теперь мы мишень, - закричал майор, - всем из машины.

Спецназовцам хватило несколько секунд, чтобы отвести рампы безопасности, вскочить с откидных сидений, освободить десантный отсек и занять оборону. Майор послал двух бойцов посмотреть, что с пилотом. Связь не работала. На тактическом экране шлема всплывали яркие разноцветные точки и проскальзывала черно-белая рябь. Николас огляделся вокруг. Дронов противника визуально обнаружить не удалось. Судя по всему, они упали в степи. Вокруг было темно, огней жилых поселков или автомобилей видно не было.

Вернулись двое бойцов, неся на руках пилота. Он был без сознания, по лицу стекали тонкие струйки крови, правую щеку снизу вверх пересекала глубокая рана.

- Оператор, делай что хочешь, но установи связь, - сухо приказал Николас, - где мы вообще находимся, у кого-нибудь позиционирование работает?

В тишине ночи послышался нарастающий гул магнитронов. В чистой степи, без ракет, без РЭБ, пехота долго не продержится даже против одного дрона.

Две боевых машины подлетели с юго-запада в полной темноте, навели на них стволы пушек и зависли над отрядом.

- Майор, - услышал командир спецгруппы в наушниках бронескафандра, - Говорит руководитель службы безопасности штата Техас Генри Митчел. Оставайтесь на месте, сейчас мы вас эвакуируем.

***