Плата за жизнь

«Догнать! Остановить! Спасти!» — билось в голове Таи, и она ускорялась из последних сил, пытаясь догнать Люка, но понимала что опаздывает.

* * *

Люк, чёрным волком, нёсся на бешеной скорости. Он слышал, что за ним бегут его волки и это подхлёстывало его ещё больше. Гнев, душивший его, не уменьшался, а наоборот возрастал. И он копил его в себе, чтобы потом выплеснуть на виновника своей боли.

Люк пересёк чужую территорию и влетел в городок стаи Джошуа Пэрри. Чужие запахи окружили его со всех сторон, и он раздражённо зафыркал, пытаясь отогнать их от себя. Он знал, где находится дом альфы и побежал в том направлении. Волк видел, как выходят из своих домов оборотни и провожают его недоуменным взглядом. Потом они оборачиваются и следуют за ним к жилищу своего вожака.

Его люди ещё не были рядом с Люком, но он чувствовал, что они близко и что Тод пытается достучаться до него.

«Что?» — рыкнул он.

«Люк, не делай глупостей!» — просил его бета, но альфу уже было не остановить.

«Не лезь! А то и ты получишь!» — осадил он Тода и остановился возле дома Джошуа.

На крыльце его уже поджидали. Он увидел самого альфу и его сынка, смотревшего на него с превосходством и вызовом во взгляде.

Волк втянул в себя его запах и оскалился. Он ещё помнил его остаточный след на теле Таи и бесился ещё больше.

«Конечно, легко прятаться за спиной папочки и знать, что он тебя в обиду не даст» — усмехнулся про себя Люк.

— Что тебе нужно на моей территории альфа? — поинтересовался Джошуа. Он чувствовал здесь свою власть и поддержку членов стаи, которые собрались возле его дома.

— Мне нужен твой щенок! — зло выплюнул Люк. — Я бросаю ему вызов!

— Интересно. И за что ты хочешь вызвать моего сына на поединок? — усмехнулся Джошуа, но его улыбка пропала, когда к ним приблизились оборотни Люка и стали возле своего вожака.

— Он без спроса нарушил мою территорию, похитил женщину, и неизвестно была бы она ещё жива или нет, если бы ей не помогли. Тебе этого мало? — поинтересовался Люк. — Или твой сын трус, прячущийся за спину отца? — и он бросил презрительный взгляд на Саймана, лицо которого перекосило от бешенства.

Люк знал, что нужно сказать, чтобы щенок вышел из себя и принял его вызов, и он не сомневался, что у него это получится. Так и вышло.

— Я принимаю твой вызов! — вызверился мальчишка и шагнул с крыльца, отбросив руку отца, пытавшегося его остановить.

— Сайман! — попытался вразумить сына Джошуа, но у него ничего не получилось.

— Нет, отец, я не трус, как утверждает сосед, — повернулся тот к нему, — и уж точно не буду прятаться за твоей спиной. — Я принимаю твой вызов Люк Мэлби. Бой состоится здесь и сейчас, — заявил он, гордо задрав подбородок.

Сайман был уверен в себе на все сто процентов. Он считал, что раз молод, быстр и силён, то это поможет ему победить. Но он не учитывал опыт Люка, забывая о том, что перед ним стоит матёрый альфа, прошедший уже не через один поединок. Возможно, это и была его самая роковая ошибка.

Во время разговора ни один из членов двух стай не проронил ни слова. Все знали, как вспыльчив и жесток Джошуа, если дело касается его сына и не хотели попасть под горячую руку. А оборотни Люка вообще были не на своей территории и понимали, что не имеют права вмешиваться в разборки своего вожака, но готовы были защищать его до последней капли крови, если это конечно понадобится. Поэтому стояли молчаливыми свидетелями и с замиранием сердца ожидали поединка.

Люк был рад хоть маленькой, но победе. Его кровь кипела и требовала расплаты.

— Хорошо, — согласился он, — поединок здесь и сейчас.

Оборотни взяли их в круг, освободив место для сошедшихся в драке. Сайман с Люком стали в центр этого круга и обернулись. Теперь друг напротив друга стояли два волка. Один чёрный как ночь с голубыми глазами и второй, чуть поменьше, коричневого окраса.

Волки стали расходиться и кружить, рыча и лязгая зубами.

Каждый смотрел на своего противника с нескрываемой яростью во взгляде. Коричневый был молод и нетерпелив, поэтому напал первым. Он сделал молниеносный прыжок, стараясь вцепиться сопернику в глотку, но тот отскочил с траектории его полёта и, развернувшись, следил за каждым движением противника. Во взгляде чёрного читалась насмешка, и это ещё больше раззадорило коричневого. Он опять прыгнул, и опять соперник ушёл нетронутым. Это бесило Саймана, и заставляло делать ошибки. Коричневый раз за разом нападал, но соперник играючи уворачивался от него. Наконец самому Люку это надоело, и он напал. Волки сцепились, и стали кататься по земле спутанным клубком впиваясь острыми зубами и рвя плоть друг другу. Вокруг летели только клоки шерсти и начал распространяться запах крови, нервируя толпу.

Невольные зрители видели, что коричневый волк уступает во всём чёрному, и понимали чем закончится драка. Это понимал и Джошуа Пэрри, и решил любым способом спасти сына. Пусть то, что он собирался совершить бесчестно, но его мальчик будет жить.