Плато Янгеля

Ага, вот утес и полтора десятка красных точек, расположившихся по его краю. Странно, но они стояли на одном месте и не перемещались! Матвей был уверен, что каннибалы бросились за ним в погоню, а собрались в своей «столовой» и стоят? Почему? Неужто ждут, что он сам вернется?

Мальков осторожно вытянувшись, посмотрел дальше, в глубь прохода. С того места, где он сейчас находился, был хорошо виден вход в коридор, что вел к площадке перед обрывом. В проходе никого не было, это же показывал и «москит», судя по прибору, в зале были Мальков и монстры, что по всей видимости расположились на отдых после купания в горной подземной реке.

Матвей «посветил» радаром перед собой. Отсюда причудливые формы тысячелетних сталактитов смотрелись еще грандиознее, чем с прежнего места обзора на утесе, но любоваться красотами ни настроения, ни времени не было и Мальков расширил зону поиска. С левой стороны ничего интересного не обнаруживалось, маленький карниз обрывался едва ли не в трех метрах от выхода. А вот вправо ход имелся и Мальков, еще не веря в свою удачу, медленно двинулся к нему. Он очень надеялся, что действует верно, ну не могли строители этих переходов бить коридор в каменной стене только для того, чтобы постоять на балкончике над подземной рекой. В темноте даже на сталактиты не полюбуешься!

«Москит» показал узкую, не более метра шириной ленту тропы вдоль отвесной стены. По информации, что искин представлял на дисплее, тропа была прочная, кое-где над ней были видны следы вырубки стены, иначе бы пройти не получилось не только у рослого Матвея, но даже у небольшого человека.

Узкая дорожка лентой шла в обход пещеры, местами на метр-два поднимаясь, местами спускаясь, но в основном, конечно, поднимаясь. На очередном промежуточном пике, когда Матвей прошел почти треть полудуги внутреннего периметра, на дисплеях очков вдруг начала мигать символ опасности, а метки, что формировали изображение тропы, исчезли.

Мальков встал как вкопанный, он уже привык доверять умному прибору и раз тот «потерял» дорогу, то двигаться далее, было безумием. Вернувшись в безопасную точку и постояв, чтобы радар успел сформировать образы, огляделся. Нужно еще раз осмотреться и «накормить» искин информацией.

Но нет, фокус не удался. Сколько бы Матвей ни ждал, «москит» однозначно стоял на своем и информацию об опасности двигать в выбранном направлении не менял. Впереди обрыв, и как ни крути излучателями, дальше дороги не было. Что было совсем некстати!

Нет, тут что-то не то, – решил Мальков – не может тропа так резко исчезнуть, не для того ее здесь прокладывали! Недоуменный арбалетовец подошел к тому месту, где обрывался путь, поводил по сторонам антеннами… и облегченно вздохнул! В стене, на шаг не доходя до обрыва, обнаружился скрытый все теми же водорослями вход в узкий коридор.

Матвей, прежде чем повернуть, еще раз повел излучателями по пещере, это было полезно для наполнения базы данных искин, но главное, хотелось проверить и убедиться, что монстры остались на прежнем месте. К облегчению Малькова, чудовища не сдвинулись ни на шаг!

Интересно, подумал Матвей, что это с ними? почему амфибии в ступоре? А может, они всегда там стоят? Тогда как ему удалось проскочить? Они, что всей толпой на водопой ползали? Или, раз они земноводные, тренировали жабры, чтобы они не атрофировались, как у беляевского Ихтиандра легкие?

Коридор оказался коротким, через десяток шагов, тропа вновь вильнула, и Матвей в очередной раз вошел в пещеру Алладина, только теперь уже почти напротив плоской площадки с монстрами.

Кстати, как они там?

Матвей повернулся излучателями к козырьку, до него теперь было метров пятьдесят по прямой и на пятнадцать ниже. Странно, вроде бы почти все время шел вверх, а почти не поднялся, подумал Мальков.

Неожиданно в глубине коридора, ведущего на утес, мелькнул луч света. Один раз, другой, а затем стал бить ровно и сильно, легко добивая до противоположной стены пещеры.

Мальков быстро присев, обернулся. Так и есть, мощный свет носимого прожектора, рисуя причудливые тени сталактитов, легко добивал до противоположной стороны. Не избежал участи заиметь свой собственный темный силуэт и Матвей. Дабы его не заметили, а для этого чертовым огромным лягушкам нужно было всего-то повернуть свои уродливые головы и посмотреть на стену, Малькову пришлось срочно присесть и, охватив колени руками, прижать к ним голову. Неудобно, конечно, но на первое время сойдет, так его тень можно принять за ту, что отбрасывает валун. Может это было и глупо, но он надеялся, что с лежащего ниже утеса его не разглядят и не обратят внимания.