Плацдарм

Хозяин Лубянки одернул себя: хватит витать в облаках! Надо продумать, как вести себя на завтрашнем заседании. Коба, как всегда, сначала даст выступить другим, а потом выскажется сам, подведя итог. И, конечно, найдутся те, кто потребует повторить сделанное в сороковом году в Мексике. Если сделали один раз, то почему нельзя повторить, спросят они? Да хотя бы потому, что операция по устранению «старика» готовилась не один месяц, и успешной попытке предшествовали две неудачные. Можем ли мы теперь ждать результата несколько месяцев? Очевидно, нет. Кроме того, в нашем мире Троцкий к моменту гибели не занимал никаких постов и был всего лишь неофициальным — пусть и всемирно известным — лидером международного коммунистического движения. Там же, по ту сторону коридора, Троцкий — одно из первых лиц Советского государства. Как отреагируют лидеры других стран на покушение?

Зазвонил телефон. Берия поднял трубку.

— Лаврентий Павлович, вы вызывали товарища Судоплатова. Он здесь.

— Пусть заходит.

Павел Судоплатов был, как всегда, подтянут и собран. Возглавляя четвертое управление НКВД, он отвечал среди прочего и за диверсионную деятельность, как за рубежом, так и на территории СССР — последнее, когда надо было тихо устранить врага государства. Судоплатов был одним из немногих в органах, кому Берия полностью доверял.

Описав ситуацию с Троцким, хозяин Лубянки спросил его мнение о возможности повторного устранения «старика». Судоплатов сразу сказал, что самое узкое место — операция прикрытия. Берия кивнул, соглашаясь.

— Его смерть должна выглядеть как внутренняя разборка между своими, — подтвердил он, — сможем ли мы представить дело так, чтобы нам поверили?

— Смотря кто поверил, — осторожно ответил матерый разведчик.

Берия усмехнулся.

— Смотря кто… в Мексике, скажем прямо, у нас получилось так себе. А здесь как получится? С учетом того, что кое-кого мы уже упустили, — напомнил он о недавнем провале.

— Лаврентий Павлович, нужно время для подготовки. Мы плохо знаем тамошний расклад, кто конкретно ненавидит Троцкого, и кто может его убить. То, что кандидаты есть, я не сомневаюсь, но фактор времени играет ключевую роль. Быстро создать правдоподобную версию будет непросто.

Берия делано нахмурился, но на самом деле он услышал именно то, что хотел.

— Сколько нужно времени?

— Если мои люди начнут работать на месте прямо сейчас… — месяца три, не меньше.

Хозяин Лубянки отошел к окну. Как всегда, дорожное движение на площади Дзержинского было оживленным. Глядя на проезжающие автомобили, Берия принял решение: да, завтра на заседании ГКО он будет стоять на такой позиции — операция прикрытия потребует времени. Конечно, устранить Троцкого можно и без нее, но политические последствия, особенно в международном аспекте, будут плохо предсказуемыми. Коба вряд ли на это пойдет, подумал Берия. Повернувшись к визитеру, он произнес:

— Хорошо, пусть будет три месяца. Павел, подготовь мне записку — короткую, не больше страницы. Она мне понадобится завтра.

Глава 36.ОТЫГРАТЬ НАЗАД

Павел Судоплатов по заданию Берии готовил операцию по устранению Троцкого в параллельном мире. Судоплатов, будучи мастером диверсионной и разведывательной работы, не интересовался политикой и любое задание рассматривал исключительно с профессиональной точки зрения. Чтобы просчитывать политические последствия тех или иных операций, есть специально обученные люди, пусть они этим и занимаются, считал генерал.

Телефон на столе Судоплатова зазвонил.

— Товарищ генерал, к вам полковник Сазонов, — сообщила секретарша.

— Пригласите, — распорядился Судоплатов.

Генерал, будучи в прошлом опытным оперативником, прекрасно знал — необходимое условие успеха операции заключается прежде всего в том, что командир группы, как и каждый ее член, должны хорошо знать свою задачу и понимать, как ее выполнить. Именно поэтому Судоплатов уделял особое внимание и планированию операции, и тому, чтобы донести принятый план до всех, кого это касается.

Обрисовав в общих чертах предстоящую работу, генерал спросил, все ли ясно, и есть ли у полковника вопросы. Оказывается, вопросы были, и довольно острые.

— Товарищ генерал, разрешите о прошлой операции?

— Спрашивайте, — разрешил генерал.

— У меня есть основания полагать, что в моей группе был человек, выполнявший приказы, о которых я не знал, — сказал Сазонов, — это действительно так?

— Да, — подтвердил Судоплатов. — Что-нибудь еще? — сухо добавил он, давая понять, что тема закрыта.

Но полковник не собирался сдаваться.

— Товарищ генерал, у меня было задание задержать и доставить двоих человек. Моей группе не удалось выполнить задание из-за действий этого человека. Я не снимаю с себя ответственности…

— Товарищ полковник, — прервал его Судоплатов, добавив металла в голос, — вы собираетесь обсуждать действия вышестоящего начальства?

Сазонов ничего не ответил, ожидая продолжения.