Плавучие крепости

Столь основательная модернизация фактически превратила четыре старых дредноута в корабли нового поколения, однако итальянцы рассматривали эту затею лишь как временную меру. На кульманах конструкторов под руководством все того же Пульезе готовился принципиально новый проект, который должен был сделать Италию обладательницей сильнейшего линейного флота. К 1934 году разработка закончилась, и сразу же на верфях Генуи и Триеста состоялась закладка двух кораблей — первых в мире «идеальных» линкоров, сочетавших хорошую защиту, высокую скорость хода и мощное вооружение.

Вверху: линкор «Джулио Чезаре»

после модернизации, 1937–1938 гг.

120-мм башни «Джулио Чезаре» в бою, 1941 г.

Линейный корабль «Джулио Чезаре», Италия, 1914/38 г.

Водоизмещение стандартное 23600 т, нормальное 26200 т, полное 29100 т.

Длина максимальная 186,4 м, ширина 28 м, осадка 9,8 м.

Мощность турбин 93000 л.с., скорость 28 уз.

Броня: пояс 250–130 мм, барбеты и башни до 280 мм, палубы 100—85 мм (в сумме), рубка 260 мм.

Вооружение: 10 320-мм и 12 120-мм орудий, 8 100-мм зениток, 1637-мм и 12 20-мм автоматов.

Внешний вид корабля показан по состоянию на январь 1942 г.

Ответ на французский вызов стал поистине сокрушительным. Первоначально планировалось удержаться в пределах «договорных» 35 тыс. т, но уже в ходе проектирования стало ясно, что в этом случае придется пожертвовать каким-либо из боевых качеств. Итальянцы вполне резонно, хотя настолько же и нечестно, решили, что к тому моменту, когда их питомцы войдут в строй, договорные ограничения изменятся или вообще отпадут. В итоге проектное стандартное водоизмещение «Литторио» достигло 40 тыс. т, а обычная кораблестроительная перегрузка добавила еще 500–700 т. Зато такие размеры позволили обеспечить оптимальные боевые характеристики корабля.

Традиционно высокая скорость (достигшая на испытаниях 31–31,5 узлов) сочеталась с неожиданной для «итальянцев» очень хорошей и тщательно продуманной защитой. Главный пояс имел наклон наружу, увеличивавший его эффективную толщину, и состоял из двух слоев. Внешний, толщиной 70 мм, предназначался для «обезглавливания» наконечников бронебойных снарядов, сразу снижая их пробивающую способность примерно на четверть. Менее чем в полуметре вглубь находились основные плиты толщиной 280 мм, а в метре позади них — наклоненная под тем же углом 36-мм броневая переборка. Но и этим дело не кончалось: глубже в корпусе располагалась вторая 24-мм броневая переборка, на сей раз имевшая наклон внутрь корабля. Таким образом, попавшему в борт снаряду предстояло пробить в сумме 420 мм брони. Выше главного пояса борт бронировался 70-мм плитами (45 мм на полубаке), также способными деформировать бронебойный наконечник. Столь же внушительно выглядела защита сверху: главная броневая палуба над погребами имела толщину 162 мм, а над машинами — 110 мм. Верхняя палуба также выполнялась из 36-мм броневых листов. Хорошо прикрывались и башни ГК, весившие более полутора тысяч тонн каждая! Исключительную толщину имели лобовые плиты башен вспомогательного калибра — такую же как и главного — целых 350 мм. В качестве подводной защиты, естественно, использовалась излюбленная «труба» Пульезе диаметром почти 4 м с 40-мм кольцевой противоторпедной переборкой.

В общем, «Литторио» стал одним из наиболее защищенных линкоров за всю их историю. Вооружен он был также неплохо. Хотя итальянцы ограничились 15-дюймовой главной артиллерией, просто не сумели в срок создать пушки максимально разрешенной 406-мм калибра, они попытались компенсировать этот недостаток очень высокими баллистическим характеристиками. Снаряд весил примерно столько же, сколько у знаменитой английской 15-дюймовки, но его начальная скорость достигала 850 м/с. По своей способности пробивать броню орудия «Литторио превышали не только все 15-дюймовые, но также некоторые 16-дюймовые пушки. Однако столь высокие возможности дали и отрицательный побочный эффект. Высокая начальная скорость снаряда вызывала сильное выгорание стволов, и после буквально нескольких первых выстрелов баллистика менялась, снижая точность стрельбы.

Вторую пару однотипных линкоров, «Рома» и «Имперо», заложили в 1938 году, перед самой войной. Это сказалось на их судьбе. Но если «Рому» удалось ввести в строй[8], то «Имперо», заложенный и спущенный на полгода раньше, так и остался у заводской стенки до капитуляции Италии.

Линейный корабль «Витторио Венето» в достройке, 1939 г.