Плечом к плечу

Следы полозьев замело,Зальдели яблоки навоза.Травинок хрупкое стеклоКрошится в лапищах мороза.И пруд, корой покрытый плотно,И за изгибами сугробовПередвиженья горизонта —Рубеж безмолвия степного.Заиндевела на щекеСлеза — и не спешит растаять,А в оловянном далеке —Ворон медлительные стаи.И в распахнувшемся безлюдье,В просторе беспредельной твердиВздымается заросшей грудью

Равнина всемогущей смерти.И кажется, что шар земнойНа полдороге к солнцу замер,Покрыв бронею ледянойПространство между полюсами.Но в глушь степную прибыл полкИ сразу вгрызлись в снег лопаты,Приклады счистили ледок,Дошли до почвы мерзловатой.И вот железные кроты,Сломив упорство глыб стеклянных,В тепле под слоем мерзлотыУкрыли города землянок.В лес, где буран заколесил,За бревнами тащились сани,Но кони выбились из сил, —

Тогда впряглись солдаты сами.И топором взмахнул солдат,В столетний дуб врубился грубо —Так раскроил он сердце дуба,И на землянку лег накат…Вы вторглись в сердцевину зим,И сумрак отступил пред вами,Над очагами — серый дымПустыми машет рукавами.Кипит вода в седом сугробе,В подземных стойлах кони ржут,Живет вооруженный люд,Военный люд в земной утробе!Уже над раскаленной печьюРазвешаны портянки косо,

Попыхивают папиросы,Льнут к стенкам тени человечьи —Повыше стриженых головОни очерчены неловко.Во мгле повисла тяжесть слов,Простых и метких, как винтовка;В землянке, освещенной слабо,Как бы вместился целый свет:Мечты огромного масштаба —Сто тысяч мест, сто тысяч лет.И вот уж различает окоБалконов поднебесный хор,Дома — подобье светлых гор,Мост, взгромоздившийся высоко,И капителей с небом спор…Здесь в снежной мгле, где смерзлись травы,

В степях, закованных зимой,Для нас струят величья влагуСосцы истории самой.И если преступлений цепьВлача до самого Берлина,Враг превратит наш дом в руины,Отчизну — в выжженную степь,И если мы в краю родимом(А до него уж не далеко)Увидим только клубы дымаДа пепел теплый и белесый,То мы своей рукою сильной,Привыкшей к молотку и сваям,Свободной, светлой и обильнойПоднимем Польшу из развалин.

1943 г., ноябрь

Баллада о Первом батальоне