Плейбой для неудачницы

— Смейтесь! Конечно, не ваша жизнь трещит по швам, — я тяжело вздохнула и забрала папку. — Я надеялась, что сегодняшний день хоть чем-нибудь меня порадует и станет особенным! И стал! И самое ужасное, что у меня сегодня день рождения. Отличный подарок уготовила мне вселенная, — я часто заморгала, чувствуя, как волна обжигающих слёз накатывала на глаза.

— Извините… — Улыбка слетела с лица мужчины от моих слов. — С днём рождения! — Он запустил пальцы в карман брюк, пытаясь что-то найти. — Это, конечно, не торт со свечами, но, возможно, хоть как-то поднимет настроение, — он протянул карамельную конфету, разукрашенную по рождественским мотивам.

И впрямь полегчало! Прям девиз дня: «Не получила желаемого — соси».

— Спасибо… — Не хотелось быть невежливой и отказываться от утешительного  подарка.

Свет моргнул, аварийные лампы сменились обычным дневным светом, подъёмный механизм лифта зашумел, и я ощутила, как мы вновь двинулись вверх.

— Надеюсь, у вас всё сложится с сегодняшней встречей и вы получите заветного клиента. — Лифт замер, и двери открылись на тридцатом этаже, а нажатая кнопка погасла. — И ещё раз с днём рождения и удачи!

Когда двери закрылись и я больше не видела удаляющуюся спину мужчины, то облокотилась о стену. Прикрыв глаза, я тяжело выдохнула. Это провал года.

Дотянувшись до панели с цифрами, я нажала кнопку «отмена» и следом на цифру один.

С каждым последующим этажом я отдалялась от моего подарка в свой день рождения.

Поправив злополучный хвост, я вышла из лифта, прикрываясь папкой с бумагами.

— Добрый день, — по пути к автомобилю я вытащила телефон из кармана джинсов. — Это Виктория — организатор мероприятий. К сожалению, я не смогу к вам подойти. Я сильно извиняюсь, но у меня возникли некие непредвиденные обстоятельства. — Добежав до своей машины, я судорожно нащупала ключи в карманах и села в обитель тишины и спокойствия. — Я понимаю, что очень подвела вас, и знаю… что? — Не ослышалась ли я? — Перенести встречу на завтра? Да, могу. — На завтра у меня не было никаких планов. Сегодня я собиралась сидеть дома, укутавшись в плед, пить вино и смотреть сериалы до утра и вряд ли бы смогла выйти на работу утром. — Спасибо…

Я ещё несколько секунд смотрела на дисплей телефона, пока тот не погас, и не могла поверить своим глазам. Точнее, ушам. Мой мир ещё не окончательно рухнул. Завтра надену платье и возьму не папку, а весь портфель с документами. И уж чтобы наверняка подстраховаться — пойду пешком на тридцать пятый этаж. И только пусть попробует рухнуть лестница!

Глава 3

«Свидание вслепую»

Конечно! Одного провала мне было мало, поэтому я рискнула узнать, что же будет, когда я упаду на самое дно. Да и рассчитывать на что-то хорошее на таком ужине явно не стоило. Так что я уже готова. Да и вообще: какой адекватный мужчина — да и не только мужчина — рискнёт пойти на такое свидание?

Во-первых, в темноте! Как можно есть и пить, когда ничего не видишь? Дай бог, если ты палец собеседника не насадишь на остриё вилки, когда приступишь к первому блюду. Конечно, маловероятно, что пальцы мужчины окажутся в моей тарелке, но кто знает: вдруг его рука потянется к моей, а тут раз — и моя вилка? Со мной и не такое бывало.

Во-вторых, ты идёшь на свидание с человеком, которого выбирала не ты, а как было угодно электронной машине без мозгов. В общем, прежде чем попасть на это мероприятие, нужно заполнить анкету ресторана, указав имя, номер телефона и возраст. Написать желаемый день и время, а главное — возрастной диапазон своей пары, и машина сама решает, с кем ты совместим, и назначает подходящее время. Вот и мне нашлась пара. Ну как вы поняли, я не заполняла никаких анкет, а это сделали мои друзья, решив добить меня в самый худший день в году.

А после того как все мои мечты трещали по швам, сейчас, если что-то треснет, уже не так страшно. Всё равно ничего не видно. А самая лучшая новость этого вечера — я так и не увижу своего собеседника. В общем, это не только свидание вслепую, но и вечер инкогнито. На каждого человека отведён час. После истечения времени первой провожают девушку, усаживая в бесплатное такси заведения, следом — мужчину. И если же ты захочешь узнать, кто был твоим кавалером, и связаться — необходимо заплатить за информацию. Отличный маркетинговый ход. И кто вообще соглашается на такое?

* * *

Сидя в такси, я смотрела на неоновую вывеску ресторана «В темноте». Выходить или нет?

Хотя чего я боялась? Мой оппонент, возможно, никогда и не узнает, кто его пара, собственно, как и я.

Выйдя из такси, я направилась к дверям ресторана. На этот раз я была в платье, в закрытых туфлях на каблуке и, конечно же, красивом комплекте белья. Вот в моей жизни всё наперекосяк. Нет бы выглядеть так при свете дня в лифте, а тут сошло и так, как было днём.

При входе стояли двое высоких мужчин, встречающих и помогающих избавиться от пальто и ненужных атрибутов гардероба и вручающих конверт с вечерним псевдонимом. Как-никак анонимность тут превыше всего.