Пленник

Александр резко, насколько позволяла ноющая рана, принял сидячее положение. То, что он не на Луне, офицер понял сразу. Там нет столь обильной растительности. Но и не в Карлмарксштадте – тоже. Там все аккуратное, ухоженное. Травка подстрижена. И люди поприятнее.

Внезапно до Смирнова дошло! Он – в Брюсселе, за пределами купола! Недалеко от места сражения, где и попал в плен. Получается, откуда забрали, туда и вернули.

Имперец оглядел окружившую его толпу. Все в жутком рванье, грязные, чумазые, как черти. И все с проявлениями лучевой болезни в разной стадии. У одних – небольшие волдыри, у других – уже огромные черные язвы. Двое сжимали в руках имперские автоматы, остальные вооружены палками.

Именно так и выглядели земляне. Те, которыми пугали с детства. Те, про которых рассказывали в лунных школах. "Настоящие" республиканцы, с которыми гвардейцы привыкли сражаться.

На какую-то секунду лейтенанту даже показалось, что ему все померещилось. Померещился Карлмарксштадт, искусственная интеллектуальная система, Ольга и воскресший полковник Родионов. Однако, простреленная нога, залитая кровоостанавливающим гелем, говорила об обратном.

– Ты кто такой, незнакомец? – спросил дикарь с головой, обмотанной тряпкой, пропитавшейся гноем.

– Я? Я – гвар… Саша я. Саша с Луны.

– Давай знакомиться, Саша с Луны. Я – Петр. Бывший гражданин Земной Республики. Это – Колян. Он считал, что неправильно ставить сенсоры сети в квартирах. И открыто про это говорил! Колян, как тебе без РИСКа живется?

– Отлично, Петр Иванович, – заверил оборванец в очках, скрепленных бечевкой, с одной треснутой линзой. – Просто замечательно!

– А это – Славик. Славик очень любил покушать и не любил ходить в спортзал. Когда Славик попал сюда, в нем полтора центнера веса было! – представил главарь очередного спутника, худого, как жердь. – Славику еще повезло, что он сумел самогонный аппарат построить. А то сожрали бы…

– Да, с хавкой тут напряженно, – вздохнул Славик.

– Короче, у всех рейтинг упал ниже плинтуса. В смысле – нуля.

– Э, постойте! – вскричал офицер. – Это фигня какая-то! Вы все должны быть в коррекционном центре!

Петр рассмеялся. Смех получился неестественный, вымученный. Остальные неуверенно присоединились к веселью, скаля редкие зубы. Но как-то не веселым было это веселье. Смеялись только губы, а в глазах каждого застыла тоска.

Предводитель оборванцев хохотал до тех пор, пока не зашелся кашлем. Отхаркнув кровавый сгусток, он, наконец, успокоился.

– Молодец, парень, рассмешил! Подумать только – он верит в коррекционные центры! А нет их, центров этих. Не-ту! У кого рейтинг падает – тех просто выпинывают из-под купола. Вот сюда, под радиацию. И живи, как хочешь! Только недолго. Они ж там, внутри, все такие добренькие, гуманные. Сами никого не убивают. Запачкаться бояться.

Офицер, забыв про рану, вскочил на ноги, но тут же, стиснув зубы от боли, вернулся на место.

– Нет! – замотал головой Александр. – Нет! Вы все врете! Я хочу обратно, в Карлмарксштадт!

– Не советую, – произнес Коля, оторвав от себя приличный лоскут кожи, разглядывая его на просвет. – Подойдешь близко – тебя лазерные пушки расстреляют. И второй раз тебя в плен брать никто не будет. Накосячил – получай! Хотя… со жрачкой тут худо. С радиацией – сам видишь. Больше года еще никто не протягивал. Может, пушки – не такой плохой выход, как кажется вначале…

– Только ты это… ботинки у тебя хорошие, новые, – заметил Славик. – И ничего, что кровью заляпаны – я отмою, не переживай, не побрезгую. Ты, если на пушки пойдешь – мне их оставь. Тебе же уже не нужны будут…

В эту секунду развалины осветила яркая вспышка. Все задрали головы, прикрывая глаза руками от солнце. В голубой вышине небо прочертили несколько белых полос отработанного топлива ядерных ракет. Империя начала бомбежку купола… но боеголовкам не было суждено достигнуть Земли. Каждую опередил лазерный луч, превратив в белый сполох. Лишь одни обломки, сгорая в атмосфере, продолжали путь к поверхности.

– Эх, опять орбитальные установки все ракеты посбивали, – с досадой ударил прикладом автомата по остаткам мостовой Петр. – Ладно, подождем. Может, кого толстенького вытурят. Хоть пожрем нормально…

2021 г.