Пленники Диргана

– Если это все твои мысли на сей счет, вождь, может быть, ты дашь мне пообщаться с этими железными джентльменами? – предложила Лавина.

– Тебе все-таки удалось добраться до их мозгов? – обрадовался Клык.

– Нет, конечно. Зато я могу добраться до мозгов твоего болтливого ящика на гусеницах.

– И какая между ним и робокригами может быть связь? Кажется, они еще при первой нашей встрече сказали, что Бобус – слишком устаревшая модель, чтобы между ними мог установиться контакт.

– Верно: прямо так и сказали! Именно на этой его допотопности я и хочу сыграть. А вы все… – Карр обернулась к остальным соратникам. – А вы все делайте вот что: как только эта вильдерская железяка заговорит, начинайте медленно наступать на тех робокригов, что преграждают нам путь. Медленно, но настойчиво, ясно?.. Короче, не подведите!

– Мы – покойники! – пробормотал смаглер по имени Кенаф. Прочие, включая Нублара, скорее всего, подумали так же. Но участвовать в предложенном самоубийстве, тем не менее, никто не отказался.

– Ладно, дайте мне пару минут на подготовку, – попросила Карр. – А вы пока постарайтесь не делать резких движений. И вообще помалкивайте, раз уж робокриги не придумали ничего лучшего, чем взять нас на измор…

Пока Лавина занималась непостижимой для вильдеров ментальной деятельностью, робокриги в очередной раз повторили свой ультиматум. Следуя рекомендации Карр, Ржавый не стал им отвечать. Тем более что они, так же как люди, игнорировали выдвигаемые им требования. Их тактика была простой и понятной: блокировать захватчиков, которых пока не удавалось уничтожить. И они могли играть в эту игру бесконечно, потому что некому было отдавать им приказы. А без приказа они бы поставили под угрозу жизнь заложника только в том случае, если бы захватчики вели себя агрессивно.

Если бы Карр заранее не предупредила Ржавого о том, что она намерена сделать, дальнейшее стало бы для Клинков большим сюрпризом. Оно и так их удивило, но теперь они быстро смекнули, что к чему. Тем более что на их памяти Лавина не впервые использовала такой фокус.

– Приказываю роботам убрать оружие и пропустить меня и этих людей на мостик! Сейчас же! – неожиданно вступил в переговоры капитан Готфрид. Чей голос, правда, звучал чуть искаженно, поскольку он доносился из динамиков Бобуса, но опознать его все равно было легко. Так же как Лавине легко было его подделать и запустить трансляцию через робота. Который продолжал нести заложника и двинулся навстречу робокригам сразу, как только заговорил не своим голосом. А вслед за Бобусом двинулись и люди – так, как велела им Карр.

– Приказываю немедленно убрать оружие и пропустить нас на мостик! – еще строже повторил фальшивый Готфрид. – Выполняйте!

Услыхав капитанский голос, робокриги дернулись, как будто через них прошел разряд электротока, но не подчинились. Чего, в общем-то, следовало ожидать. Для управления боевой техникой одного лишь узнаваемого голоса было явно недостаточно. Однако узнать наверняка, что их дурачат, роботы тоже не могли. У них не было доступа к ИИ Бобуса, чтобы проверить, говорит через него настоящий Готфрид или нет. И когда Бобус повез его прямо на них, они не рискнули задерживать его силой и расступились. Правда, лишь затем, чтобы вновь сойтись позади захватчиков и отправиться за ними, едва не наступая им на пятки.

– Извините, капитан Готфрид, но я должен попросить вас назвать код для подтверждения вашего приказа, – сказал робот-переговорщик.

– Какой код: старый или новый? – осведомилась у него Лавина при посредничестве Бобуса. Естественно, что никакие командные пароли ей были неизвестны, а иначе она давно бы их использовала. Но поскольку назвать неверный код означало бы спровоцировать противника на нападение, Карр приходилось тянуть время, пудря ему электронные мозги бессмысленными вопросами.

– Я вас не понимаю, – ответил робокриг. – Код для подтверждения может быть только один. Это стандартная процедура. Вы сами занесли ее в наш протокол.

– Я это помню, – не стал спорить «Готфрид». – Но коды регулярно меняются. И какой из них я должен вам назвать?

– Вы должны назвать только последний код, – пояснил робот. – Аннулированные коды нас не интересуют…

Весь этот разговор шел на ходу. Преследуемая роботами группа людей шагала по направлению к капитанскому мостику по-деловому быстро и целеустремленно, но на бег не переходила – дабы робокриги не восприняли это как начало боевых действий. Клык не знал, каким образом Лавина собирается отделаться от этого навязчивого эскорта, да она и сама, похоже, не имела на сей счет четкого плана. Но сейчас захватчики хотя бы двигались, что было куда лучше бестолкового топтания на месте.

– А когда была произведена последняя смена кодов? – продолжала допытываться у робота Карр.