Пленники Сабуровой дачи

С соседкой вот тоже повезло. По сути она сама себе Галочку выбрала. За какие-то давние партийные заслуги Ларисе Львовне предоставили такое право — самой решить, кем из реэвакуированных ее будут уплотнять. Старушка неожиданно оказалась рада подселению. Деловито осведомилась, нет ли у Галочки детей или животных, и не сильно ли пьющий у нее муж, и постановила, что чета Морских, пожалуй, заслуживает того, чтобы стать ее соседями. До войны вся огромная квартира принадлежала семье Ларисы Львовны. Но два последних года унесли жизни сыновей, муж умер от болезни, невестка с внуками ушла к немцу, да с ним и уехала из Харькова — все это старушка рассказывала как нечто само собой разумеющееся, мол, у всех такое происходит сплошь и рядом, — и Лариса Львовна осталась одна. И была рада хорошим соседям, которые и по дому помогут, и новостями развлекут, и стакан воды подадут, когда надо будет.

— Вода-то уже есть, — говорила Лариса Львовна, кивая в сторону квартиры, — осталось стаканы раздобыть. Я за последние голодные годы все подчистую из квартиры вынесла.

Галочка обещала раздобыть и стаканы, и вообще все, что нужно. Хотя с этим «все подчистую» Лариса Львовна явно лукавила. В двух комнатах, выделяемых для жизни Морских — одна просторная, на два окна, другая крохотная и темная, как и положено приличной спальне, — даже кое-какая мебель имелась. Собственно, и стиральную доску Лариса Львовна Галочке сейчас одолжила, и даже щипцы для кипячения нашла.

— Что у нас происходит? — Морской добежал до последнего этажа как раз, когда Галочка поняла, что выбивается из сил, и начала колотить по газопроводу с отчаянием, достойным последнего рывка.

— Все в порядке, — улыбнулась она в ответ на беспокойство мужа. — У нас в квартире дедушка моется, а Валентина стирку затеяла. Представляешь, в этом доме, оказывается, иногда даже бывает газ! Только, чтобы он нормально функционировал, нужно по газопроводу стучать. Меня Лариса Львовна научила, вот я и…

— Подтверждаю, — солидно кивнула старушка.

— Нельзя же так пугать! — восстанавливая дыхание, пропыхтел Морской. — Слышу — стук сверху, понимаю, что от нас. Всю азбуку Морзе перебрал, пока сюда бежал. Хорошо хоть на «сос» твоя ударная секция не похожа, а то я Колю бы за нарядом милиции уже послал. А так-то — ясно все и все понятно.

— Что понятно? — догнавшая Морского Света приветливо покивала всем присутствующим и тут же, со свойственной ей одной очаровательной скрупулезностью, кинулась докапываться до сути. — Как связана подача газа и этот стук?

Поскольку Света смотрела в упор на Морского, а Галочка вмешаться не могла, потому что сама не совсем понимала смысл совершаемого стуком ритуала, Владимиру пришлось отвечать.

— Ну… Знаешь ли, Светланка… Вот умеешь ты задавать некорректные вопросы. Откуда я знаю, что понятно? Я это произнес просто как вежливый интеллигентный человек. И тут ты…

Все засмеялись, но тут явился Коля, замешкавшийся на пролет ниже, с целью вернуть на прежнее место сорванную кем-то с петель батарею. Он-то все и прояснил:

— Что тут неясного? Газ до верха не доходит, когда его снизу кто-то расходует. Значит, нужна система оповещения. Занято, мол, не трогайте.

— Вот это очень правильно! — то ли про газопровод, то ли про батарею заявила Лариса Львовна. А дальше точно говорила уже именно про Колину помощь. — Я на этот леденящий душу кусок чугуна вечно натыкаюсь, когда вечерами в темноте вниз за газетами хожу. Электричество нынче даже у нас в доме с перебоями, а темнеет рано. Сколько говорила себе: проверяй почту по утрам! Но все забываю.

Из квартиры в этот момент выглянула довольная Валентина.

— О! Смотрю, гости все прибывают! — заворковала она. — А у нас только выварка с бельем на плите. Вряд ли кто обрадуется, если я дедовы кальсоны к столу подам. Но я уже почти закончила, вы уж не серчайте. Сейчас хотя бы чайник поставлю!

— Ну что вы, не надо, — замахала руками Света. — Мы ж не чаевничать пришли. Мы всего лишь посмотреть. Не каждый день у друзей новоселье!

— Я вам дам — всего лишь посмотреть! — строго зыркнула Лариса Львовна. — У меня и запасы кое-какие найдутся. Гостей с такими золотыми руками, — она с достоинством указала краешком взгляда на Колю, — приличные хозяева просто так не отпускают.

Компания переместилась в квартиру, и мужчины, конечно, еще в коридоре переключились на текущие дела.

— Так что у нас теперь двое подозреваемых! — кинулся рассказывать Морской. Галочке было интересно, но и немножко обидно: мог бы сначала показать друзьям комнаты. С другой стороны, хорошо, что Владимир до сих пор считает необходимым делиться всеми последними новостями. И хорошо, что история с поисками стрелявшего в Ларочку негодяя, кажется, наконец подходит к концу.

— Каких-таких подозреваемых? — Из ванной вышел раскрасневшийся дедушка.