Пленница чудовища

– Мне не должно быть дела до твоих проблем! – он, наконец, взорвался, – я предложил тебе убежище! Но я не собираюсь играть с тобой в няньку! Ты, по меньшей мере, дважды пыталась убить меня и столько же угрожала убить себя!

Он все ещё не опускал глаза на собеседницу, будто боясь, что попав в этот лазурный омут, ему придётся отказаться от своего решения. Это именно то, почему он хотел принять трезвое решение вне каюты, и это основная причина, почему он требует сейчас, чтобы она уехала: он не может адекватно соображать рядом с ней, и это не пойдёт на пользу ему. Ей тем более. Сейчас он хотел спасти ее от самого себя.

– Этого больше не повторится, – отчаянно заверяла его Элизабет.

– Убирайся! – прогремел капитан, – ты мне больше не интересна! Я ведь просил: не доставлять мне проблем! Проваливай!

Его глаза пылали гневом, когда он, не удержавшись, все-таки взглянул на девушку. В ее глазах стояли слезы, но она мужественно сдерживалась, хотя ее растерянный вид моментально выбил его из колеи, сбивая его напускную браваду.

«Не смотреть… – он пытался отрезвить себя, – нельзя смотреть в глаза этой колдунье…»

– Мне не нужен балласт, ясно? – он в ярости снова закрыл глаза, – От тебя никакого толку, одни проблемы, – он выдавливал слова, будто чувствуя необходимость как-то оправдать своё решение, – Ты так заигралась в недотрогу, что даже мой интерес к тебе погас. Я больше не хочу тебя… – он осекся, когда мягкие ладони скользнули по его шее и, шумно вдохнув от неожиданности, распахнул глаза.

– Прости, – она прошептала в его приоткрытый рот и неуверенно коснулась его губ своими.

От неожиданности Пирс продолжал какое-то время стоять неподвижно, не смея закрыть глаза, будто желая удостовериться та ли это вообще девушка. Ее язык робко проник в его рот, и по его телу разлилась истома, заставляющая забыть все, что происходило до того, как он почувствовал этот пьянящий аромат в своих объятиях. Его веки облегченно опустились и он, наконец, ответил на поцелуй, продолжая сдерживать накопившееся желание, до ломоты в теле. Трепетно обхватив ее бледное личико своими большими ладонями, он забыл, как думать. Он забыл, что должен был это остановить и попрощаться со своей балериной. Забыл, как, только что, собирался отказаться от попыток сделать ее своей.

Поцелуй становился все откровеннее, и Пирс чувствовал почти физическую боль от сдерживаемых эмоций. Его рука зарылась в золотые волосы, все ещё не позволяя лишнего. Он ощутил, как нежная ладонь скользнула по его шее вниз и потянула за край его футболки. Ее смелость сводила с ума, однако мозг стал работать против него, подкидывая возможную причину перемен в ее поведении: «…она хочет продать себя мне, в счёт убежища…»

Вторая ее рука пришла на подмогу первой, и Пирс понял: если он не остановит ее сейчас, то позже уже будет не в силах это сделать. Он поймал ее ладони и, собрав волю в кулак, отстранился от сладких губ:

– Прекрати, – попытался остановить ее он неожиданно севшим голосом, – я уже сказал: больше не хочу… – она высвободила свои руки и снова придвинулась, застав его врасплох, заставляя пятиться.

Его лопатки уперлись в переборку. Он словно пытался сбежать от неё, чувствуя какую-то беспомощность. Раскусив ее план, он догадывался, что это сработает. Элли тоже знала:

– Не правда, – прошептала она и теснее прижала своё тело к его, будто в поддержку своих слов ощущая его каменный стержень сквозь одежду.

Он так долго этого ждал, но теперь проклинал свои расплавленные мозги, за невозможность зрело мыслить. Она будто огонь для него. Всепоглощающий. Тот, что затрудняет дыхание и воспламеняет кожу. До ужаса прекрасный. Завораживающий. Тот, которого он боится…

– Остановись! – он оттолкнул девушку, найдя спасение в своих болезненных воспоминаниях, – это не имеет к тебе отношения. Нормальная реакция мужчины на женщину. Как только избавлюсь от тебя, непременно найду кого-нибудь, с кем можно снять напряжение. Без лишних заморочек, – он лукавил. Ведь сейчас он не хотел никого кроме неё. Он вообще не мог вспомнить, чтобы когда-либо желал кого-то так же сильно.

«Слишком много… Ее слишком много в моей голове. Я должен избавиться от неё. Чем дольше она остаётся рядом, тем крепче укореняется в моем сознании…»

Девушка вдруг прервала поток его мыслей. С отчаянным видом она опустилась на колени:

– Умоляю… – прошептала она, больше не в силах сдерживать слезы.

Очевидно, использовав свой единственный козырь, Элли больше не оставалось ничего, кроме как вызвать жалость:

– Я буду послушной, – в ее голове всплыли детские мантры, регулярно произносимые для деспотичных родителей, – я больше не посмею ослушаться или сделать что-либо без разрешения. Не доставлю проблем. Не выгоняй меня. Я исполню все твои желания…

Пирс на время потерял дар речи от представшей ему картины: его непослушная балерина сейчас покорно склонила голову и обещает стать для него золотой рыбкой.