Пленница Карателя. Время вспять

— Они слишком сильны, быстры и умны. Вырвутся наружу. Убьют нас и заразят весь мир, — Герман честен со мной, как всегда.

На расстоянии он продолжает колдовать над стеной, которая трещит от напора армии монстров.

— Мы ведь можем закрыть их здесь! В этом секретном помещении! Бронированное стекло, стены — разве не похоронят Одержимых навечно? — спохватываюсь я.

Резко подаюсь вправо, увлекая за собой Карателя, что не отпускает меня ни на шаг. Протягиваю руку. Провожу запястьем по специальной панели, пытаясь закрыть стеклянные двери, но татуировка не работает.

Герман замирает, переглядывается с Каримом, который неожиданно сильно стискивает мою талию и прошибает легким разрядом тока. Но мне они ничего не говорят! Лишь кивают многозначительно. На миг у меня складывается впечатление, что они понимают друг друга без слов.

Глава 17

Высвобождаюсь из цепкой хватки Карима. С трудом. И приближаюсь к другу.

— Что ты задумал? — шиплю на него, почуяв опасность.

— Возвращайся к своему чудовищу, красавица, — шепчет Герман и делает шаг вперед, заслоняя меня собой.

— Но… Что он делает? — со слезами на глазах поворачиваюсь к Карателю.

Меня пугают электрические импульсы, протекающие по всему его телу, напряженное лицо и… сочувственный взгляд.

— При аварийке, похоже, эту дверь можно закрыть только вручную. Изнутри, — тихо произносит Карим и обхватывает мое запястье. Цепко, больно, чтобы не вырвалась.

Наблюдаю, как Герман движется вперед, возвращается в логово чудовищ. Переступает порог. Направляется к специальному щитку, который находится чертовски далеко от выхода. Чисто физически он не успеет покинуть ловушку. Стеклянные створки задвинутся быстрее. Я ведь помню, как мы их открывали!

— Что? — вскрикиваю, догадываясь, как собирается поступить друг. — Нет, не смей!

Плачу, призываю остатки своих сил, но они меня не слушаются. Слишком много энергии потеряла. Не могу отмотать время, не могу превратить в пепел Одержимых. Слабый, бесполезный Ангел смерти. Из-за меня страдают близкие люди.

— Карим, мать твою! — непривычно грозно рычит Герман, ковыряясь в панели и вводя какие-то коды. — Уводи ее!

Каратель незамедлительно хватает меня под бедра и закидывает на плечо. Действует, как тогда, при похищении.

— Стекло задвигается моментально. Стена дольше. Специально так продумано. Вам нужно будет быстро добраться до нее и покинуть сектор. Две-три минуты от силы у вас есть! — выкрикивает Герман.

Карим молча разворачивается и движется к стене. Паника накрывает меня с головой. Захлебываюсь в ней, тону.

Невозможно! Нет! Я не могу потерять Германа!

Но жестокая реальность диктует свои условия…

— Отпусти! Дай хотя бы попрощаться! — верещу я Кариму. — Отпусти, иначе возненавижу!

Брыкаюсь в стальной хватке Карателя, бью его кулачками по каменной спине. Он дожидается, пока Герман закроет стеклянные двери — и только потом слушается. Идет мне навстречу, дает возможность проститься с другом. Не потому что испугался моих ударов, а потому что чувствует мою боль.

Аккуратно ставит на пол, и я сразу срываюсь с места, бегу к пуленепробиваемому стеклу. Оно закрыто. Так плотно, что не пропускает ни единого звука изнутри, где агрессивно бьют по льду Одержимые.

По эту сторону двери царит гробовая тишина. Кажется, я даже слышу, как Карим отсчитывает проклятые две минуты.

Герман, заметив меня, подбегает к стеклу, злится, орет что-то Карателю, но сквозь преграду не пробивается ни слова. Замечаю, как Одержимые позади друга прорывают оборону.

Он оглядывается, потом кладет ладонь на стекло, распространяя по нему снежные узоры. Вижу, что приблизившиеся к Герману монстры по очереди превращаются в ледяные статуи.

Он решил заморозить все помещение изнутри. Вместе с собой.

— Люблю тебя, малышка, — читаю по губам, изогнутым в легкой улыбке.

Образ Германа тает в снежной дымке. Всхлипывая, укладываю руку на стекло, как раз напротив ладони друга.

— И я тебя, — сиплю сквозь слезы, наплевав на то, что может подумать Карим.

Моя привязанность к Герману иная и не имеет ничего общего с любовью между мужчиной и женщиной. Он мне как родной брат, и я теряю его прямо сейчас.

Стекло покрывается изморозью, которая закрывает видимость. Даже очертаний различить невозможно. Понимаю, что это конец. Чувствую, как обрывается связь.

Все свои силы Герман потратил на заморозку. И у него получилось. В очередной раз спасти меня. Ценой своей жизни.

Ощущаю, как Карим разворачивает меня и прижимает к своей бурно вздымающейся груди. Обнимает, гладит по голове, пока я надрывно реву.

— Одна минута, — строго сообщает он. Надо уходить, — и опять взваливает меня на плечо.

Безвольно повисаю головой вниз, в последний раз скольжу взглядом по стеклу, покрытому снежными узорами, и мысленно прощаюсь. Навсегда.

Каратель огромными шагами достигает стены и выносит меня в коридор буквально за пару секунд до ее закрытия.

— Что случилось? Она жива? — отдаленно слышу голос Пиротехника.

Усмехаюсь: будто его волнует мое самочувствие. Только недавно сам убить меня хотел. Впрочем, он прав. Лучше избавиться от меня. Я несу смерть любимым людям.