Пленница лунного эльфа

– Захотелось вспомнить, какими сладкими могут быть поцелуи… – тихо признался он. Мне показалось или в глубине его глаз затаились боль и одиночество?

– Что, вспомнил? Теперь можно эльфу спихнуть? – с горечью посмотрела я на него. – Я ни за что не выйду замуж за этого маньяка! – категорично поставила я его перед фактом. – Если я правильно поняла, то ты тут царь всея вселенной. Извините, что обращаюсь к вам на «ты», ваше величество, но настоятельно прошу вернуть меня домой!

– К сожалению, это уже невозможно, малышка, – покачал головой вампир.

И почему я не удивлена таким ответом?

– Я же как-то попала сюда, значит, должен быть путь назад! – не сдавалась я.

– Больше нет, – сказал он так уверенно, что моё сердце сжалось от страха. Он явно не врёт! Ох, мамочки, я не хочу застрять тут навечно… – Перед тем, как услышать твой зов, я уничтожил магический источник межмировых порталов.

– Но зачем? И, может, где-то есть ещё один? – я отчаянно продолжала цепляться за соломинку.

– Нет, Лекси, – его бархатный голос излучал сочувствие. – Пути назад больше нет. Теперь этот мир стал твоим.

Глава 4. Всё сложно…

– Расскажи мне, что вообще происходит, – обречённо посмотрела я на вампира. – Что это за мир? Почему я оказалась здесь? Что за монстры на нас напали? И как избавиться от этого художества? – я приподняла рукав плаща и кивнула на татуировку. Блин, она стала ещё ярче.

– Этот мир называется Ксантария, и я являюсь его правителем уже две тысячи лет. Одним словом, вечность, – приступил к объяснениям Ли.

– Ты бессмертен? – уточнила я, вскинув бровь. Надо же, оказывается, я целовалась с таким древним существом. Да ещё и правителем. Будет о чём вспомнить на старости лет. Если доживу, конечно.

– Нет, – ответил он на мой вопрос и тут же продолжил: – Те монстры, что на вас напали, это кертинги, оборотни. Они промышляют работорговлей и, используя межмировые порталы, занимались контрабандой. На этой планете живут несколько миллионов кертингов, и единственное, что их сдерживает, – моя армия. Если раньше я закрывал глаза на то, что в Ксантарию то и дело попадают вещи из других миров, то в последнее время ситуация стала выходить из-под контроля. Оборотни принялись за поставку наркотиков, вдобавок переместили сюда несколько предметов, заражённых опасными вирусами. Вспыхнула эпидемия, и пять больших городов успели превратиться в некрополи прежде, чем я смог создать вакцину. Поэтому я был вынужден вмешаться и подошёл к решению проблемы радикально: стал уничтожать один магический источник межмировых порталов за другим. Этот, в лесу, был последним. Теперь можно создавать порталы только в пределах планеты.

– Меня что, сюда оборотни переместили? – удивилась я. Вот же твари!

– В том-то и дело, что нет, – Ли посмотрел на меня озадаченно. – Твоё появление здесь – это загадка. Видишь ли, древний маг – создатель этих порталов – предусмотрел, что попасть в этот мир можно только добровольно и выполнив перед этим специальные действия. В определённом «месте силы» должна быть установлена дверь и нарисован магический символ перехода. Перед ним нужно поклониться, потом провести по воздуху своим именем, написанным на древесной целлюлозе, и ещё раз поклониться. Так что попасть сюда случайно практически невозможно.

– Проклятый бейджик! – простонала я, хватаясь за голову.

– Что, прости? – не понял вампир.

– Ничего, продолжай, – судорожно выдохнула я.

– Я занимался уничтожением магического источника, заключённого в камень, когда уловил волны очередного перехода. Отправил одного из своих лучших воинов – генерала Кайсентиэля – на разведку. Когда он обнаружил тебя, то, видимо, у эльфа снесло крышу. Не знаю, чем ещё можно объяснить то, что он решился на магическую привязку. Это очень древний ритуал, к нему прибегали влюблённые, которые хотели стать максимально близкими со своим избранником и умереть с ним в один день. Мне жаль, но избавиться от татуировки уже невозможно. Кайсентиэль провёл ритуал неправильно: он не спросил твоего согласия, поэтому его в скором времени ждёт нехилый такой магический откат. В чём он будет заключаться, пока неясно.

Я тяжело вздохнула. Как же всё сложно и запутанно…

– Почему Кай сказал, что я не поняла бы его речь? – задала я один из крутившихся в голове вопросов.

– Так и есть, – неожиданно подтвердил Ли. – Как император этого мира, я могу общаться с любым существом, находящимся здесь. С тобой в том числе. А ты получила возможность понимать эльфов и всех других только после моего поцелуя. Я передал тебе этот дар со своей кровью.

На моём лице светилось абсолютное непонимание, поэтому Ли принялся разжёвывать очевидные, на его взгляд, вещи.