Плюшевая тайна

– Это я виновата, – заявила Билле. – Я не могла уснуть и позвала Пауля, чтобы он прыгнул ко мне в постель. Но он отказался, потому что знает: мама не любит, когда он ночью залезает в кровать ко мне или Фипсу. Он хотел побежать к своей корзинке, но я не открыла ему дверь. Поэтому он и завыл так отчаянно.

Торстен наклонился и потрепал меня по голове.

– Я же говорю, Пауль славный парень.

Но Дора, конечно, сразу заметила нестыковку в истории Билле.

– Это смешно! Дверь была открыта, и он мог без труда убежать к себе.

Хорошо, что у Билле снова нашлось превосходное объяснение.

– Да, мог, но я так упрашивала его прыгнуть ко мне, что он просто разрывался. С одной стороны, не хотел огорчать меня, а с другой – боялся рассердить тебя ещё больше. Вот он и завыл от отчаяния, бедный маленький Пауль.

Святая резиновая косточка, я был впечатлён!

Ночью мне снились тёмные фигуры. Они шастали по саду и не обращали на меня внимания, как бы сердито я ни рычал. Когда меня разбудила утром Дора, я всё ещё был в смятении и тихо повизгивал.

Дора села на корточки возле моей корзинки и задумчиво посмотрела на меня.

– Возможно, я слишком с тобой строга. Ведь даже по собачьим меркам ты ещё ребёнок, а дети часто проказничают. – Она почесала меня за ухом и ласково улыбнулась. – Давай мириться?

Я кивнул, и Дора удивлённо посмотрела на меня.

– Ты действительно умный мальчик и понимаешь каждое слово, верно? Должно быть, у тебя есть веская причина для твоих… э-э… выходок. Например, я не верю, что ты неожиданно возненавидел кошек. Я часто видела тебя в саду вместе со Сникерсом, и мне всегда казалось, что вы прекрасно ладили друг с другом. – Ох, Дора, ты даже не представляешь, как ты права! – Скоро мы пойдём в парк, а пока погуляй в саду, мне нужно сделать важный звонок. – И, широко раздвинув дверь террасы, она скрылась в своём кабинете.

Я не мог поверить своему счастью: Дора опять мне доверяла, и я мог беспрепятственно выйти в сад. Сейчас я немножко побегаю, помечу территорию, а потом просто лягу на травку и буду ждать Сникерса. Он наверняка уже разоблачил подлого вымогателя.

Ещё я ни в коем случае не стану разочаровывать Дору и оправдаю её доверие. Что бы ни случилось, из сада я не убегу. Честное слово таксы!

– Пауль!

Неожиданно кто-то позвал меня.

Я поднял голову и увидел Минку. Она одним прыжком перескочила через калитку.

– Пауль, случилось ужасное! – сообщила она. – Сникерса похитил преступник, за которым мы охотились!

Ах ты, святая резиновая косточка!

Глава 14. Что мне насвистела белка

– Ты должен немедленно пойти со мной! – заявила Минка. Я неуверенно покосился на дом. Доры нигде не было видно.

– Но… гафф!.. я не могу, – с трудом выдавил я.

– Что?! – не поверила своим ушам Минка. – Как это понимать?! Тебя что, хватил паралич и ты не можешь двигаться?!

– Н-нет… Просто Дора впервые после моего последнего бегства оставила меня одного в саду. Я не могу обмануть её доверие.

– МЯУ-У-У! – Шерсть Минки встала дыбом, и кошечка сердито уставилась на меня. – Значит, ты бросишь Сникерса в беде, потому что не хочешь разочаровать хозяйку?

Не успел я ничего ответить, как она резко повернулась и, одним прыжком перескочив через калитку, исчезла. Проклятие! Что мне теперь делать?

Я заглянул сквозь стеклянную дверь в гостиную. Дора по-прежнему была в кабинете. Ничего не поделаешь: как бы мне ни хотелось оправдать её доверие, я должен спасти Сникерса!

Конечно, я не мог перескочить одним прыжком через калитку, как это умеют делать кошки, но зато быстро пролез под ней, изо всех сил работая короткими лапами. Я помчался в ту сторону, куда убежала Минка, к клумбам возле больших деревьев.

– Минка! – громко звал я. – Извини! Я подумал и понял, что мы вместе должны спасти Сникерса.

Подбежав к клумбам, я сел и огляделся. Минки нигде не было видно.

– Эй, приятель! – окликнул меня тонкий голосок.

Я покрутил головой. Никого.

– У тебя всё в порядке? Кого ты ищешь? – снова пропищал голосок.

Но в какую бы сторону я ни смотрел, никого не было видно.

– Я здесь, наверху!

Задрав голову, я увидел на толстом суку большого дерева маленького бельчонка.

– П-привет! – неуверенно поздоровался я. Святая резиновая косточка! Я разговариваю с белкой! Если бы это видели мои доблестные предки, им стало бы стыдно за меня. С другой стороны, если белка поможет отыскать Минку, то мне не стоит гонять её по парку.

– Я ищу маленькую серо-белую тигровую кошку, – объяснил я пушистому зверьку. – Она тут случайно не пробегала?

Бельчонок спустился вниз по стволу дерева и с любопытством посмотрел на меня.

– Да, приятель, кажется, я её видел. Она куда-то страшно торопилась.

– Точно, – кивнул я. – Потому что речь идёт о жизни и смерти.

– Правда? Круто! – Бельчонок немного подумал. – В общем, твоя подружка с бешеной скоростью промчалась мимо скамеек. Я не знаю, в парке она сейчас или нет. Мне показалось, что она бежала к дальнему входу.

– Что ж, спасибо за помощь. Мне пора.

Только я хотел продолжить поиски Минки, как позади меня раздался взволнованный крик:

– Эй, подожди!