Плюшевые самураи (сборник)

– Да ты совсем идиот, Кир? – нервно вскрикнула девушка. – Земля выглядит, как всегда – она черного цвета, а если намочить – становится жирной на ощупь. А до Вселенной мне нет никакого дела! Для того чтобы сидеть на кассе, мне не нужно знать, как устроен мир. И уж тем более мне не нужно сушить голову сейчас!

– Но я не могу понять! Со мной что-то не так. Или что-то не так с вами… Земля – шар?

– Какая разница?!

– Нет, ответь мне!

– Не знаю! Не проверяла! Я вообще дальше Москвы нигде не была! И в Америку я не хочу! Особенно с тобой!

Девушка выбежала, хлопнув дверью.

Пусть идет. Не до того. Но что случилось? Компьютер работал. Телевизор и телефон – тоже. Автомобили ездили. Газ горел. Вода из кранов текла – правда, не закручивалась в воронку при сливе… Только неподвижно стояли на небе звезды, да исчезла луна.

Кирилл вспомнил о Большом взрыве и о разбегающихся галактиках, о мириадах звезд и парсеках пустоты между ними. Ладно, пусть звезды далеко, пусть галактики слишком велики… Солнце – незыблемое, вечно дающее свет и тепло… Оно ведь почти рядом. Вокруг него вращаются планеты. Что стало с ним? Или с Землей?

Набрав в поисковике запрос, молодой человек прочел: «Солнце – один из самых загадочных объектов Вселенной. До сих пор не выяснено, существует ли одно Солнце, или каждый день над землей появляется новое светило, которое, поднимаясь из бескрайних жарких пустынь на западе, садится в такие же недоступные для исследования пустыни на востоке. Данный природный феномен, наблюдаемый всеми каждый день и дающий жизнь всему живому, до сих пор изучен крайне слабо»… В популярной статье из свободной энциклопедии много говорилось об исследовании «северо-западного коридора», пролегающего между ледяными пустынями севера и нестерпимой жарой востока. По данным ученых, коридор не вел в какие-то потайные оазисы – жизнь существовала только на том участке земли, который попадал под прямые солнечные лучи. С другой стороны от места восхода солнца, к «востоку от востока», пустыня была бесплодна.

Существование плоскости без конца и без края, с двумя дырами, откуда появляется и куда исчезает солнце, повергло Кирилла в шок. Теперь стало ясно, почему не вращаются звезды, почему день длится двенадцать часов, и почему из Японии не попасть в Америку напрямую. Точнее, не ясно было вообще ничего, но кое-какие выводы уже можно было сделать – например, предположить, что времен года в плоском мире нет. Или, может быть, солнце периодически меняет свою яркость? Почему бы этому загадочному объекту не обладать и такими свойствами?

Кирилл не дочитал статью из энциклопедии до конца – слишком многие ссылки приходилось открывать, чтобы узнать еще что-то новое, проверить предположения, убедиться в том, что некоторые вещи, такие, как закон тяготения, остаются незыблемыми. Но нет… Тела падали вниз с постоянным ускорением повсюду. Исследование ускорения свободного падения на самолетах и в шахтах давали одинаковые результаты.

Но почему предметы падают вниз? Что там, вверху, за звездами и внизу, под ногами? Где кончается земная плоскость? Откуда берется и куда пропадает солнце?

Эти вопросы были ничем не хуже тех, что существовали прежде: бесконечна ли Вселенная, а если нет, то – что за ее краем? Откуда она произошла? Что представляют собой атомы? Как действуют силы тяготения? Что есть время?

Плоский мир мало чем отличался от объемного, если не смотреть в небо и не пытаться добраться до корней. Копая глубоко, рано или поздно найдешь вопросы, ответить на которые нельзя в принципе.

А надо ли отвечать? Или права Аленка, и человеку нет дел до тайн мироздания? Кирилл встал из-за компьютера, вышел в подъезд, на лифте поднялся на четырнадцатый этаж и через открытый люк выбрался на крышу. В небе светили такие знакомые и такие странные звезды. Вдали гудел реактивный самолет, летящий на Москву. Пахло тополиными почками.

Кир встряхнул головой. Может быть, он долго болел? И его видения жизни из прошлого – лишь болезненный бред? Временное затмение сознания? Сны о мирах среди звезд и о несуществующей луне?

В самом деле, может ли существовать безумный мир, бесконечный в пространстве и ограниченный во времени, где микроскопические люди живут на шаре, раскаленном изнутри и хрупком снаружи? Шаре, который носится среди звездной пыли и огромных солнц?

Плоский мир куда уютнее… Вот только на что опирается бесконечная плоскость? Не опрокинется ли она в один момент?

Косточки

Развалины города серели впереди в полуденном мареве. Ваня поправил на плече лук, провел рукой по косынке, прикрывающей волосы. Жарко… А в каменных джунглях будет еще хуже. И фляжку он забыл дома – в лесу ведь всегда можно найти воду, о фляжке вспомнил только когда вышел к городу.

В небе закричали гуси – летели они на такой высоте, что казались не больше перепелок. Да только Иван знал, что птицы – здоровенные. Именно они унесли его сестру… Если не эти, то такие же.

– Ух, длинношеие, – мальчик погрозил гусям кулаком.