Плюшевый Холокост

- Мама? - сказала игрушечная коала.

- Ой, как мило, - сказала Пора.

- И они на сто процентов безопасны, - сказал продавец. - Если вы будете проявлять к ним любовь, они будут любить вас в ответ.

Пора увидела игрушечную собаку на пыльной полке за прилавком.

- Что это? - спросила она продавца. - Кажется, я не видела такой игрушки раньше.

- А, это, - сказал продавец.- Это старая модель игрушки. Таких больше не делают.

- А почему?

Продавец взял с полки большую пластмассовую собаку и положил ее на прилавок. Она была похожа на пуделя, но ее корпус был серебряным с золотистым отливом. Она была похожа на собаку-робота.

- Это одна из тех игрушек для расплаты, что были раньше, - сказал продавец. - Тогда они превращали человеческих детей в игрушки для наших малышей. Это должна была быть расплата за то, что они сделали с нами.

Пора указала на собаку.

- Так там внутри настоящий человек? - спросила она.

- Да, - сказал продавец. - Прошло уже десять лет, но эта штука все еще жива.

- О, как забавно, - сказала Пора с улыбкой. Затем она оглянулась на своих детей. - Эй, детишки, хотите игрушку-расплату?

Но они были слишком увлечены своими умными игрушками, чтобы слушать ее.

- Как это работает? - спросила Пора. - Как они поместили сюда целого человека?

Клерк поднял собаку вверх ногами и показал на ее живот.

- Они разрубили ее на куски и обезвожили большую часть ее плоти, чтобы она плотно сжалась, - сказал продавец. - Это уже не совсем живое существо, поэтому ему не нужна пища и вода. Оно может жить на батарейках.

- Правда? - сказала Пора.

- Эта штука может жить вечно, если вы будете менять батарейки каждые несколько лет, - сказал продавец.

- Мне трудно в это поверить, - сказала Пора. Она прикоснулась к пластиковому корпусу. Вещица не двигалась. Она выглядела не очень живой. - Почему оно ничего не делает?

- О, да, - сказал продавец. - Он просто выключен. Когда кнопка выключена, она блокирует все мышцы и суставы человека, так что он не может двигаться. Кнопка включения освобождает их.

Продавец нажал на кнопку, и игрушка вытянула ноги и покачала головой. Она посмотрела на Пору блестящими электронными глазами. Затем продавец выключил ее, и мышцы застыли на месте.

- Классно, - сказала Пора. - Сколько стоит?

- Я отдам его вам за полцены, - сказал клерк.

- Так дешево?

- Они уже давно на распродаже. охоже, никого больше не волнует расплата. Думаю, они просто хотят забыть о том, что произошло столько лет назад.

- Да, наверное, - сказала Пора.

- Так вы возьмете его? - спросил он.

- Конечно, почему бы и нет, - сказала она. - Заверните его в игрушки, которые выберут мои дети.

- Отлично, - сказал продавец. - Этот малыш так долго стоял у меня на полках, что я уже думал, что он никогда не продастся.

- Вы застали меня в самое подходящее время, - сказала она. - У меня сегодня такое настроение.

Продавец с воодушевлением кивал головой, упаковывая игрушку для семьи панд. Он был рад, что наконец-то избавился от игрушки. Эта штука его пугала. Казалось, что она все время смотрит на него, замышляя убить его, когда он отвернется. Если бы Пора не купила ее, продавец, вероятно, к концу сезона выбросил бы игрушку на помойку.

Вернувшись домой, дети разорвали коробки с игрушками и побежали наверх, смеясь и крича.

- Эй, никто не хочет поиграть с игрушкой-расплатой? - крикнула им Пора. Но они уже были в своих комнатах.

Пора вздохнула и села на диван. Она положила игрушку на журнальный столик и уставилась на ее маленькое серебристое личико.

- Неужели эти дети ничего не знают, - сказала она. - Нужно уважать свои игрушки. После всего, за что сражался наш народ...

Она нажала на кнопку включения игрушки и стала ждать, что она сможет сделать. Серебряная собака на мгновение замерла. Затем она вытянула лапы и пошла через стол к ней.

- Вот так, - сказала Пора, улыбаясь ходячей игрушке. Затем она крикнула наверх: - Смотрите, дети, это тоже весело!

Игрушка посмотрела на панду своими роботизированными глазами. Она открыла рот, как бы пытаясь заговорить.

- Ты тоже умеешь говорить? - спросила Пора у игрушки. - Такой милый! Скажи что-нибудь.

Игрушка попыталась заговорить, но слова не выходили.

- Джу, - прошелестел электронный голос. - Джу... джу...

- Ха... - сказала Пора. - Ты, должно быть, неисправен.

Он продолжал пытаться говорить своим высоким голосом.

- Джу... Джу...

- Что ты пытаешься сказать, малыш?

И тут у него наконец-то получилось выговорить слово.

- Джуууулиии..., - сказал он.

Пушистые веки Поры сузились.

- Что это было? - спросила она.

- Джули, - повторило она. - Джули...

Пора откинулась назад. Что-то в этом имени задело ее за живое.

- Кто такая Джули? - спросила она. - Это твое имя?

- Нет..., - ответил он. - Нет.

Он вильнул своим хвостом.

- Ты - Джуули, - сказал он. - А я Райли.

- Райли? - спросила она.

К ней что-то приходило. Что-то, о чем она давно забыла.

- Райли..., - сказала он.

И вдруг она все вспомнила. Она была Джули. Когда-то она была человеком. Она помнила свою жизнь в пустоши. Она вспомнила пленного мальчика-человека по имени Райли.