Плюшевый свидетель

– По дороге заедем в магазин и купим продуктов и вина. Хочу, чтобы, когда я вернулся, мы отметили с тобой твое возвращение. Я уверен, что уже все в скором времени благополучно разрешится. Заодно расскажешь мне о своей спасительнице Марине. Котельников, я так думаю, подозревает и ее. Он вообще всех подозревает.

– Да ладно, простим его. Работа у него такая… – Вера нежно поцеловала Александра и улыбнулась. – Как много событий.., как все вокруг странно… И как бы мне хотелось узнать, кому же это я перешла дорогу…

Уже в дверях их остановил телефонный звонок.

– Мне поднять трубку? – Вера побледнела.

– Конечно. Может, это Котельников.

– А если это.., тот самый человек, убийца?..

– Это может быть Марина, Илья, да кто угодно! Бери трубку и ничего не бойся. Если бы хотели избавиться непосредственно от тебя, то не стали бы лишать жизни доктора Нагаева и Рыхлова. Здесь все сложнее. Запутаннее…

Вера взяла трубку, и тотчас лицо ее просветлело, она с облегчением вздохнула.

Прикрыв трубку, шепнула Александру:

«Августа». Она слушала и кивала головой, улыбалась, лицо ее принимало разные выражения: от удивления до искренней радости.

– Хорошо… Давай встретимся. Но только не сегодня. У меня сегодня такой тяжелый день. Завтра, хорошо? – Вера смотрела на Александра, ловила его взгляды, желая узнать и его мнение по поводу этого звонка и явного приглашения. Ей было важно знать, одобрит ли он вообще ее встречу с Августой или нет.

– Я могу отвезти тебя к ней, а потом заехать за тобой, и уже потом в магазин и домой. Смотри, решай сама. – Он говорил очень тихо, чтобы Августа, которая оставалась на проводе, не смогла его услышать. – А вдруг она тебе расскажет что-нибудь про Нагаева. Ведь они были в хороших отношениях. По-моему, она была даже влюблена в него…

– Хорошо, отвези меня… – И уже громче:

– Августа, ты меня слышишь?

Я сейчас приеду к тебе…

Она положила трубку и задумалась.

– Странно. Она разговаривала со мной так, словно знала, что я дома. Даже не спросила, как я здесь оказалась… Неужели весь город знает, что меня выпустили под залог? Или это Илья ей рассказал, а он, в свою очередь, узнал от Марины?

– А зачем она вообще позвонила?

Я понял по твоему лицу, что ты чему-то очень обрадовалась.

– Понимаешь, надо знать эту женщину. Августа – человек увлекающийся, импульсивный, влюбчивый. Но вот в личной жизни ей почему-то не везет. Вечно меняет своих женихов. Но я не осуждаю ее.

Она находится в поиске. Тебе, мужчине, этого не понять. Так вот, сейчас она позвонила мне, чтобы сказать, что выходит замуж, представляешь? Скорее всего это, конечно, не правда, но то, что на ее горизонте появился новый мужчина, – факт.

Я встречусь с ней, чтобы немного развеяться, а заодно расспрошу ее про Нагаева.

Она знает такое количество людей, у нее столько знакомых, что я не удивлюсь, если узнаю, что она слышала от Нагаева про эту самую сумасшедшую Веру. Может, именно Августа мне и поможет?

– Конечно, поезжай. Только не откровенничай с ней. И еще… Я же приходил к ней, понимаешь? Сначала мы познакомились по телефону… Я рассказывал тебе… – Ему вдруг стало неловко перед ней и за нелепый, полуинтимный телефонный разговор с Августой, и за еще более нелепый визит к ней домой. Он подумал о том, что при встрече с Верой Августа (если она действительно такая, как о ней рассказывает Вера, да и Собакин) постарается изобразить его приход к ней как свидание со всеми вытекающими отсюда последствиями. Женщине ее типа будет приятно похвастаться перед подругой своей маленькой женской победой над мужчиной, адвокатом, который согласился защищать Веру за небольшой, прямо-таки смехотворный, гонорар в три тысячи рублей. Деньги Александр взял, чтобы не вызвать подозрения, но с намерением вернуть, когда все прояснится и Веру отпустят.