Плоды обмана (СИ)

Конечно, все пошло совершенно не так, как планировала покойная княгиня Адель Харитонова. Ее наследница – Наталия – не знает до сих пор, что Адель Харитонова предвидела свою смерть. Она предполагала, что ее попытается убрать с дороги либо Коеси, либо Коннор Ваалгор, пять лет назад диктовавшие волю всем и вся в мире. Княгиня не страдала от излишней мнительности, а всего лишь трезво смотрела на вещи и предприняла шаги для защиты созданной ею империи. Для этого она оставила своему ближайшему советнику – Никосу Кропотову – вполне четкие указания. Если она погибнет прежде своих врагов – Ваалгора и Коеси – то ему следует взять шефство над Наталией и… выдать ее замуж на Акутагаву.

На первый взгляд такое распоряжение выглядело абсурдным. Выдать внучку замуж за злейшего врага, который только и ждет удобного момента, чтобы нанести удар? Что может быть более недальновидным? Впрочем, Адель Харитонова недаром слыла мудрой женщиной, она смотрела дальше других и предвидела скрытые от прочих людей события и обстоятельства. Княгиня отлично понимала: единственный, кто сможет защитить Наталию – это могущественный Акутагава Коеси.

По иронии судьбы, именно Коеси Акутагава оказался виновником гибели Адели Харитоновой. После гибели княгини пришлось приложить усилия, чтобы склонить Наталию к браку с Коеси. Упрямая девчонка ненавидела этого мужчину и мечтала только о мести. С огромным трудом Кропотов убедил ее, что только так она сумеет отомстить Коеси за смерть бабушки, и только тогда Наталия согласилась принести свое достоинство в жертву. Она предложила Акутагаве себя, переступив через жажду мести и гордость.

Однако планы Наталии и Кропотова все же потерпели крах. Погиб Коннор Ваалгор и в мире не осталось никого, кто смог бы противостоять Коеси. Союз с кланом Харитоновых потерял для Акутагавы прежнюю привлекательность и тот разорвал помолвку. Дальнейшая судьба Наталии могла сложиться весьма печально, если бы не Акутагава, который - движимый то ли чувством вины, то ли какими-то соображениями благородства - внезапно принял решение взять свою бывшую невесту под свое покровительство и защитить ее от алчных родственников, мечтавших заполучить в свои руки наследство Адели Харитоновой. Благодаря этой помощи Наталия и Кропотов удержали в своих руках власть.

Если б только Коеси мог представить, чем для него в скором будущем обернется эта передышка! Прошло пять лет с момента смерти Адели Харитоновой, Наталия накопила достаточно сил и способна бросить Акутагаве вызов…

- Дорогой, как же завтрак? – в кабинет, где Никос Кропотов работал с деловыми бумагами, заглянула длинноногая красотка в шелковом халатике, накинутом на обнаженное тело.

Никос даже не поднял на нее глаз, изволив лишь покоситься на свои часы. Восемь утра. Да, стоит, наверное, позавтракать, ведь через полчаса ему нужно отправляться на службу. Убрав бумаги в сейф, Кропотов покинул кабинет и прошел в столовую, где его ожидал завтрак, чью изысканную сервировку дополняла своей красотой его содержанка – Жанна.

Старательно пережевывая хрустящие французские тосты и запивая их терпким кофе, Кропотов листал утреннюю газету, скользя по тексту беглым взглядом. Жанна, соблюдающая фигуру, пила кофе без кофеина и щурила невероятно голубые глаза на городскую панораму, расстилающуюся за окном. Она привыкла быть чем-то вроде части интерьера в доме Никоса Кропотова и ее вполне устраивала подобная роль. Жанна любила деньги, а Кропотову была необходима красивая женщина, которая бы сопровождала его на светские мероприятия и не совала свой нос в чужие дела. Ей хватало ума выполнять все его условия и поэтому они живут вместе уже шесть лет. Иногда Жанне даже казалось, что Никос привязался к ней. Не так, как мужчина может привязаться к женщине, но все же… Ему было удобно с ней.

Он никогда не требовал от нее секса. Конечно, мужчина его возраста вполне может перестать интересоваться сексом, но почему-то Жанну не оставляло стойкое убеждение, что дело тут отнюдь не в пожилом возрасте Кроптова. Скорее всего, он никогда и не интересовался женщинами, а содержанку завел для отвода глаз. Кого он предпочитает? Мужчин? Юношей? Или, быть может, детей?.. Но тот платил ей не за любопытство, так что Жанна все вопросы и соображения держала при себе.

- Вечером будешь вовремя? – задала она Кропотову дежурный вопрос, провожая его на службу. – Сегодня в филармонии будет выступать Давид Михельсон, мы могли бы…

- Увы, я буду занят допоздна, - равнодушно откликнулся тот, принимая из ее рук дипломат.

- Жаль, - притворно вздохнула Жанна, соблюдая все необходимые формальности их отношений.

- Возьми кого-нибудь из подруг и сходи, если хочешь.

- Удачного дня, дорогой! – пропела женщина ему на прощание.