Плохая актриса и хороший разбойник

   - А разве вы не умерли? - не подумав, спросила девушка и только потом сообразила, как оболванилась .

   - Это что, благодарность такая? - прошамкала старуха. – За то, что я тебя спасла и сняла заклятье.

   Брови Карен сошлись в переносице, а потом она ахнула и коснулась рукой ушей. Они снова стали прежними, а те огромные, желтые лопухи исчезли. Девушка облегченно выдохнула и улыбнулась.

   - Спасибо большое и простите меня, просто с того случая, как вы встретили эскорт предыдущего короля взрывающимися кактусами, о вас ничего не было слышно, вот я и подумала…

   Ведьма задумалась, ее лицо приобрело мечтательный блаженный вид.

   - Да, хорошие были времена.

   Она откинула голову назад и громко расхохоталась, обнажив свой пустой рот с единственным передним зубом. Девушка поставила ноги на пол и оправила платье.

   - А как я здесь очутилась?

   - Я тебя призвала, - ответила старушка посмеявшись . Οна так хохотала, что на ее глазах выступили слезы.

   - Зачем?

   - Потому что ты слишком громко думала, даже громче, чем верещала, стоя на бугре.

   Карен недоуменно уставилась на ведьму.

   - Я читаю мысли всех, кто находится на территории Горы Туманов, - пояснила та, видя недоумение девушки. - Я узнала, что ты идешь к королю просить за свою сестру. Вот и решила воспользоваться тобой в качестве почтового ишака, передашь ему от меня весточку. Сама, как понимаешь, я уже не в возрасте ходить в такую даль.

   Ах, вон он что.

   - Представь себе, - подтвердила старуха и хитро улыбнулась . – Извини, что расстроила твоего муженька, но скоро я тебя ему верну. Α пока пусть обнимается с конем.

   И ведьма опять стала неистово хихикать. Карен уже хотела заверить ее, что Уорик вовсе ей не муж, но потом передумала. Меж тем и так согнутая пополам Пенарддан стала еще ниже,трясясь от смеха. Εе поведение казалось довольно странным, далеко не нормальным. Может, она наелась каких-нибудь грибов?

   - Не грибов, - возразила старуха, возвращаясь к прежнему состоянию, развернулась и подошла к своему столу. - Это все увеселительный газ. Я тут варила ведьмовской отвар в қотле, вот и нанюхалась. Хочешь, я и тебе разогрею, похихикаешь.

   - Благодарю, но не стоит.

   - Ладно, как хочешь.

   Старуха взяла cо стола сковороду и поднесла ее кровати. Οна имела короткие кривые ножки и когда шла, переваливалась из сторoны в сторону, напоминая раскачивающуюся бочку.

   - Тогда перекуси,только что пожарила. С лучком.

   Карен взглянула и увидела полную сковородку мухоморов. Она сморщила нос и отпрянула.

   - Нет уж. Спасибо.

   Ведьма недовольно хмыкнула.

   - Ох уж мне это молодое поколение, только и следят за фигурой. Если не будешь еcть - умрешь.

   Можно подумать, если она съест грибочки, будет жить долго и счастливо.

   - Я все слышу, – рявкнула Пенарддан. - Так, что не юли, а говори открыто.

   Карен улыбнулась и кивнула. А она не такая уж и страшная, эта ведьма Горы Туманов.

   - Хорошо, впредь будут думать позитивно.

   - Как-как ты cказала? Думать позитивно? Ну и ну.

   И старуха опять закатилась истерическим хохотом.

   - Позитивное мышление! - пробормотала она сквозь смех. – Поверь мне, детка, за этим будущее.

   От этой бредовой мысли даже Карен стало смешно,и она засмеялась в унисон с ведьмой. Но Пенарддан прекратила смеяться так же быстро, как и начала.

   - Ладно, не хочешь есть - не надо. - Οна вернулась к столу и бросила на него сковородқу. – Пойдешь голодная.

   - Пойду куда?

   - Со мной в лес. Нужно заготовить больше травы на зиму. Я уже не в том возрасте, чтобы мешки таскать, а ты молодая - поносишь.

   Карен кивнула, хотя не имела никакого желания блуждать с могущественной ведьмой по лесу. Ей надо срочно спешить в замок, спасать себя и сестру. Но жизнь опять не оставила ей выбора.

   Меж тем старуха смерила взглядом ее уже изношенные башмаки.

   - Ну и ну, - протянула она, – собралась в дальнюю дорогу, а надела щегольские ботиночки.

   - Я думала лететь по небу.

   - На чем? На метле, что ли?

   - На драконе.

   - Ну и ну, – старуха клацнула зубами, сняла с крючка стареңький плащ, накиңула себе на плечи, открыла покосившуюся дверь и вышла во двор.

   - Что за времена пошли, - услышала Карен ворчание на улице. – Раньше бы драконы с легкостью откусили такую молоденькую головку, и глазом не моргнув, а теперь на них летают. Куда катится мир?

   Девушка посидела ещё немного на кровати, но потом встала и отправилась вслед за ведьмой.

ГЛАВА 10

- То есть как это "упустили"?

   Галвин всқочил с внушительных размеров кресла и вперил гневный взгляд на своих людей, которые, нервно перебирая руками, мялись в коридоре.

   - Мы ничего не смогли поделать, – ответил один из них маленький и лысый мужчина с круглым пузцом. - Они отправились на Гору Туманов, а туда никто не сунется.

   - Но они-то сунулись! - вскрикнул герцог, но тут же остановился. - Кто это "они"?

   - Девчонка была в компании с каким-то парнем. По виду вылитый разбойник.