Плохие девочки, которые изменили мир

Англичанки решили помочь принцессе в свадебных приготовлениях и добровольно присылали ей сотни купонов, которые можно было обменять на ткань. Правда, их не удалось использовать: согласно закону, обменивать продуктовые карточки на товар могли только сами владельцы. На пошив свадебного наряда Елизавета использовала собственные накопления; часть купонов ей выделил парламент. У Филиппа не было средств для покупки кольца, но его выручила мать — принцесса Алиса Греческая. Это еще одна удивительная женщина, о которой стоит упомянуть: она приняла монашество и занималась благотворительностью, отдав все свои драгоценности для помощи людям. Принцесса Алиса извлекла центральный трехкаратный бриллиант из своей короны, чтобы ее сын мог заказать кольцо для невесты. Ни у одной принцессы еще не было такого скромного и одновременно бесценного кольца. Для букета использовали росшие в королевской оранжерее цветы и веточки мирта с куста, посаженного еще королевой Викторией. На свадебный торт собирали всем миром: фрукты прислали из Австралии, ром для пропитки теста — из Ямайки, муку — из Канады. Елизавета сама сделала себе прическу и макияж. Это была самая аскетичная королевская свадьба в истории, почти свадьба Золушки, которой добрая фея в лице общества помогла попасть на бал. И всё же это был настоящий праздник, который Черчилль назвал «вспышкой цвета на общем сером пути». Впервые с такого мероприятия велась радиотрансляция, чтобы все могли приобщиться к торжеству. Послушать, что происходит на королевской свадьбе, могли даже жители оккупированного Берлина. Букингемский дворец пытался поднять всеобщий дух и внести вклад в установление послевоенного мира и объединение наций.

Воспоминания об этих событиях до сих пор помогают англичанам в испытаниях. 5 апреля 2020 года ее величество обратилась ко всей нации и миру с речью, в которой сравнила эпидемию коронавируса с уроками Второй мировой войны. Это было всего пятое телевизионное обращение королевы с момента восшествия на престол в 1952 году:

«Несмотря на то что раньше мы сталкивались с проблемами, эта проблема другая… На этот раз мы объединяем усилия со всеми народами по всему миру, используя великие достижения науки и наше инстинктивное сострадание к исцелению. Мы добьемся успеха, и этот успех будет принадлежать каждому из нас».

Королева поблагодарила тех, кто остается дома в изоляции, чтобы помешать распространению болезни. Сама она на тот момент была разлучена с мужем, оказавшимся во время начала локдауна в другой резиденции. Ни Елизавета II, ни принц Филипп не воспользовались своими привилегиями, чтобы нарушить правила, одинаковые для всех. Королева высоко оценила самоотверженные действия врачей и примеры помощи людей друг другу во всем мире. Свою речь она завершила трогательными словами:

«Мы встретимся снова».

Речь 93-летней королевы произвела настолько воодушевляющее впечатление, что благодарные отзывы со всей Земли прозвучали во всех соцсетях. Любовь к королеве взлетела до небес и только усилилась во время ее рождественского обращения:

«В Соединенном Королевстве и во всем мире люди достойно встретили вызовы, которые принес этот год. Я горжусь ими и глубоко тронута их спокойствием и решимостью».

В 2020 году свой день рождения, традиционно считающийся национальным праздником, она отметила в кругу семьи, не устраивая никаких парадов и маршей на площадях. Королева также попросила отмечать ее день рождения без салюта, сочтя салют «неуместным жестом на фоне трагических событий».

Отношение к королеве у англичан было разным. Они не всегда чувствовали нынешнюю любовь и благодарность. Но отношение к Маргарет Тэтчер теплым не было почти никогда.

Разразившаяся в 1982 году война за далекие и никому не интересные Фолклендские острова на черт-те каких морях была совершенно непонятна англичанам. Но для Тэтчер это был вопрос чести: Англия останется владычицей морей! Она потребовала военных действий против интервенции аргентинцев, отказавшись вступать в дипломатические переговоры. Это привело к гибели трехсот английских солдат. Если бы не одержанная в результате победа, англичане, наверное, разорвали бы ее голыми руками — так сильна была ненависть к ней.