Плохие девочки не умирают

— Извини, — проговорила я. — Но эксцентричное поведение моей младшей сестры — не твое дело.

— Эксцентричное? — переспросила Меган, и на ее лице отразилось искреннее удивление. — Алексис… в твою младшую сестру что-то вселилось.

Мне пришлось вцепиться рукой в раковину, чтобы не упасть на грязный пол.

— Что-то вроде призрака, демона, темного духа, Волан-де-Морта, — продолжила Меган. — В вашем доме в последнее время происходило что-нибудь странное?

Я покачала головой.

— Были какие-нибудь странные шумы, звуки, запахи, дуновения холодного или горячего ветра…

— Нет! Прекрати! — закричала я, хотя, конечно же, у нас были и шумы, и звуки, и запахи, и холодный ветер. Все это было.

— У Кейси случались провалы в памяти? Она… Меган побледнела. — Она как-то связана с аварией, в которую попал твой отец?

— То, что моя сестра делает дома, наше личное дело! — сказала я. Но добавить что-то еще у меня не было сил.

— Я почувствовала это, —  проговорила Меган. — Всем телом. Когда твоя сестренка была в спортзале.

Если честно, она меня немного напугала. Но… если она говорит серьезно, вдруг она сможет как-нибудь помочь Кейси? Возможно, она знает, что делать.

Или, может быть, она расскажет своим подругам по группе поддержки, как разыграла меня и как легко я повелась на ее обман. Тогда я стану посмешищем для всей школы.

— Какая ты молодец. Я пошла на урок, — сказала я, выходя из туалета.

Меган не отставала.

— Ты не можешь притворяться, что не видела этого! — воскликнула она.

Ха. Как плохо она меня знает. Я отлично умею притворяться.

Мы дошли до класса, и я потянулась, чтобы открыть дверь. Меган положила ладонь на ручку.

— Это может плохо кончиться, — сказала она и посмотрела на меня. Ее губы были плотно сжаты, глаза — широко распахнуты и абсолютно серьезны. На ее лице не было и следа самодовольства.

— Это моя проблема, — ответила я. — А не твоя.

— Но я хочу помочь.

Не переживай. Я остановлю ее. Не дам ей причинить тебе вред.

Меган округлила глаза и отпрянула назад.

— Причинить вред мне?

Ой.

— Почему она…

Дверь в класс распахнулась. Меган пришлось отпрыгнуть, чтобы ее не задело.

— Не желаете ли вы к нам присоединиться? — поинтересовался учитель.

Мы с Меган проскользнули между партами и уселись на свои места. Но, подняв взгляд, я увидела, что она смотрит на меня, и поняла, что разговор еще не окончен.

После урока я юркнула в библиотеку — надеялась спрятаться там от Меган. Библиотекарь была погружена в чтение любовного романа. Когда я проходила мимо, она выразительно посмотрела на табличку «На диванах не спать!», а потом вернулась к своей книге.

Не то чтобы я не верила Меган, но… мне нужно было убедиться самой.

Я подошла к компьютеру, подключенному к Интернету, и вбила в поиск слово «одержимость». Экран загорелся ярко-голубым, и на нем выскочила белая надпись: «Доступ к результатам ограничен». По запросам «экзорцизм», «привидение» и «полтергейст» результат был точно такой же.

Потом я походила между полками, но мне не удалось найти ничего, хоть как-нибудь связанного со злобными сестрами.

Наконец, я подошла к столу библиотекаря и напрямую спросила, где можно поискать книги об одержимых демонами. По ее лицу было понятно, что чего-то подобного она от меня и ожидала.

— Мы больше не выдаем такие книги, — проговорила она. — Слышала когда-нибудь про АОР? Ассоциацию обеспокоенных родителей? Они признали подобные темы неподобающими для детей.

— И что, вы все их выбросили?

— Нет, мы их не выбросили, — ответила она раздраженно.

— Тогда можете сказать мне, где они находятся? — Нет.

Она, наверное, ожидала, что на этом я оставлю ее в покое. Увидев, что я стою на месте и жду развернутого ответа, она вздохнула.

— Слушай, я не хочу, чтобы меня опять начала донимать АОР. В прошлом году они прислали сюда своего человека, который умолял меня выдать ему книгу о ведьмах. Десять минут спустя я уже сидела в кабинете директора… Почему бы тебе не почитать Гарри Поттера?

— Пожалуйста, — попросила я. — У меня особый случай.

— Что, правда? — спросила она с некоторым интересом, отложив книгу. Значит, я показалась ей более занимательной, чем роман под названием «Дом там, где живет: загадка Дарси Слоуна».

Я знала, что она ни за что мне не поверит. Но эта мысль, вместе с усталостью и раздражением, придала мне храбрости. Я закатала рукав и показала ей ожоги на своей руке.

— Вчера ночью младшая сестра зашла в мою комнату, запертую на замок, и сделала вот это. А сегодня утром она явилась в школу и сделала вот это. — Я указала на тонкие шрамы, похожие на следы от лезвия. Мой голос звучал удивительно спокойно. — Лично мне кажется, что она просто сошла с ума. Но знаете Меган Уайли? Болельщицу из группы поддержки? Она считает, что в Кейси вселился дьявол. Или, может быть, всего лишь демон.

Библиотекарь вздохнула, открыла ящичек стола и достала оттуда книгу.

— Может, это подойдет? — спросила она, со шлепком уронив ее на стол.

Я прочитала название: «Как справиться с болью: помощник для тех, кто причиняет себе вред».