Плохие девочки не умирают

И она потеряла сознание.

Дверь в комнату Кейси резко захлопнулась.

Меган изящно осела на пол и теперь лежала в углу коридора. Я встала на колени рядом с ней и взяла ее за запястье. Пульс прощупывался — слабый, но все же различимый.

— Давай, Меган, — проговорила я, несильно тряся ее за плечо. — Просыпайся.

Меган шелохнулась. Ее глаза приоткрылись, а потом снова захлопнулись, как будто на них что-то давило. Она пошевелила губами, пытаясь что-то сказать.

— Меган, давай, просыпайся. Надо уходить отсюда.

Я схватила ее за плечи и попыталась приподнять ее, чтобы она села.

Она моргнула.

— Пойдем, — прошептала она. На ее бледных щеках начал появляться румянец.

Я помогла ей встать на ноги, и мы стали спускаться. Меган хваталась за перила так, как будто от этого зависела ее жизнь.

— Что сейчас произошло? — спросила она трясущимся голосом.

— Расскажу на улице, — отозвалась я, поддерживая ее за руку. Мы прошли через холл и быстро вышли из дома.

Пока Меган отдыхала, прислонившись к машине, я внимательно осматривала дом. Думала, что увижу какое-нибудь странное свечение или движение. Или, может быть, лицо Кейси в окне. Но ничего не было.

Где-то минуту спустя Меган подняла голову и взглянула на меня.

— Со мной все в порядке, — произнесла она так, будто заново училась говорить.

Я не спросила, уверена ли она в этом, но, когда наши глаза встретились, она отвела взгляд.

— Все хорошо, — повторила она. Я подождала, пока она сядет на водительское сиденье, и только потом пошла к своей дверце.

Когда мы залезли в машину, Меган взялась за руль и сжимала кулаки, пока не побелели костяшки пальцев. Она сделала глубокий, длинный вдох и задержала дыхание.

— Кто такая Сара? — спросила я. Это имя казалось мне смутно знакомым, но я не могла понять откуда.

— Что?

— Сара. Ты много раз повторяла это имя… Ты не помнишь?

— Нет, — ответила она. — Совсем нет. Я помню только, что почувствовала что-то злое.

Она откинулась на спинку и пристально посмотрела на руль.

— Помнишь, я говорила, что у меня есть свои причины помогать тебе? — Она крепко обхватила себя руками. — С самого детства я помню: стоило мне оказаться рядом с предсказателем или ясновидящим, они пугались меня.

— В смысле, пугались?

— Например, когда я проходила мимо их шатров на ярмарке, они выскакивали и начинали кричать на меня. Не обманщики, настоящие. Обладавшие каким-то даром.

Мне не хотелось спрашивать, что именно они кричали.

— Они постоянно говорят мне: «Сара здесь», «Сара злится», «Сара ненавидит тебя». Им становится жутко страшно, и они прогоняют меня. Они так расстраиваются.

— Кто такая Сара? — спросила я.

— Вот и я хотела бы это узнать.

Я бросила взгляд на дом. Снаружи он казался таким спокойным и тихим.

— Не знаю, что я почувствовала там, — проговорила Меган. — Но это зло. Зло в самом плохом смысле, Алексис.

Она выдохнула и завела машину. По мере того как мы отъезжали от дома, выражение ее лица понемногу смягчалось.

Куда мы могли поехать теперь?

— Едем в библиотеку, — сказала Меган.

Я кивнула и откинулась на спинку. Но когда мы уже подъезжали к повороту, я кое-что заметила. В зеркало заднего вида я увидела, как наша соседка Мэри на своей огромной машине заворачивает к дому.

— Остановись здесь, пожалуйста, — сказала я, отстегивая ремень безопасности. — Припаркуйся за углом и жди меня.

Прежде чем Меган успела спросить, куда я иду, я вылезла из машины и через соседские дворы побежала к дому Мэри.

Когда я подошла к ней, она открывала багажник. Я ее немного напутала, и от этого занервничала сама: она все-таки очень старенькая.

— Боже мой, Алексис! — воскликнула она, посмотрев на меня. — С тобой все в порядке?

— Да, все хорошо, — соврала я.

— С твоим папой все нормально? — спросила она.

— Да-да, не переживайте.

Я бросила взгляд на сумки с продуктами, которыми был заполнен багажник.

— Вам помочь? — спросила я, указав на них.

— Да не надо… Ты же совсем запыхалась, — стала отказываться она. Но я поняла, что она говорит это только из вежливости, и схватила в руки три сумки. Мэри взяла коричневый пакетик с упаковкой яиц и пошла к дому. Боже мой, как она умудрилась дотащить все это от магазина до машины? Наверное, ей пришлось нести каждую сумку по отдельности.

Раньше, еще несколько лет назад, я заходила к Мэри пару раз в неделю. Она угощала меня лимонадом и печеньем, спрашивала про школу, друзей и про все на свете. Сама она печенье не ела, но у нее всегда была новая упаковка. Наверное, она специально покупала его для меня. И для Кейси, когда я приводила ее с собой. Когда я была тут в последний раз? Я представила, сколько печенья засохло, так и не дождавшись нашего прихода.

Понадобилось два захода, чтобы занести все продукты на кухню.

Мэри подвинула мне стул.

— Хочешь лимонада? — предложила она и потянулась к холодильнику.

— К сожалению, у меня не очень много времени, — сказала я. — Я просто хотела задать вам вопрос.

— Ох, жалко, — проговорила она. Потом захлопнула дверцу холодильника и повернулась ко мне: — Что ты хотела спросить?

— Вы же давно здесь живете? — спросила я, хотя точно знала, что да.